Construindo uma Startup de Hardware: Os fundadores.

Quando estamos iniciando nossa empresa escutamos em todos os lugares que a equipe fundadora é muito mais importante que a ideia. Participando do processo de formação de diversas startups de hardware nós da 4LAB cada vez mais temos a certeza que construir um time é uma das, se não a tarefa mais importante das startups e seus fundadores durante a jornada empreendedora.

Antes de começar é importante dizer que esse artigo é baseado nos artigos de formação de equipe da Bolt e em nossa experiência com empreendedores de hardware no Brasil.

Para o desenvolvimento de uma startup de hardware é importante perceber desde o começo que construir uma startup baseada em produto físico é diferente dos outros tipos de startups de algumas formas:

1 — Startups de hardware em estágio inicial necessitam de mais pessoas nos primeiros meses/anos de vida para entregar seu primeiro produto.

2 — Para construir e entregar um produto as startups de hardware necessitam de parceiros e players externos (como consultores, empresas de design, fábricas, revendedores etc). E estabelecer uma relação saudável e estratégica com todos esses players é complexo.

3 — O gerenciamento do desenvolvimento de hardware e software implicam em uma estrutura organizacional mais complexa.

Mais pessoas + diversos parceiros fundamentais = maior complexidade para gerenciamento. (desde o início)

Dessa forma, Ben Einsten da Bolt, defende que as estruturas organizacionais das startups de hardware devem ser mais parecidas com um sistema solar de pessoas e parceiros do que com uma pirâmide hierárquica convencional. E os fundadores precisam saber lidar com todos ao mesmo tempo.

Configuração de um time de uma startup de hardware. Fonte: Bolt

OS FUNDADORES

Dificilmente uma startup sobrevive com um homem/mulher só. É sempre necessário, por mais que complexo, procurar co-fundadores para embarcar na jornada.

Para além da individualidade de cada elemento do time de fundação de uma startup é necessário pensar o que torna um time o melhor time para uma startup de hardware?

Imagine que em pouco tempo a empresa deverá não só ser capaz de produzir produtos de tecnologia como também deverá entregar os produtos, atender clientes, levantar investimento, recolher os produtos caso tenha problemas etc. E todas essas pequenas coisas fazem do universo da entrega final de uma startup de hardware muito maior que o esperado, sempre.

Por isso é comum o time fundador se assustar com as diferentes habilidades e novas competências/conhecimentos que eles deverão desenvolver para fazer a primeira entrega do seu produto.

Dessa forma, um time de co-fundadores para serem capazes de resolver unidos os problemas complexos de uma startup de hardware precisam:

1 — Dar suporte uns aos outros e compartilhar responsabilidades;

2 — Se comunicar de maneira aberta e honesta. Conversas difíceis são sempre difíceis, pra todo mundo, mas elas precisam acontecer.

Dica: tenha conversas difíceis desde o começo. E as mantenha sempre. Assim todos estarão alinhados. Um assunto difícil para começar mas importante para continuar a empresa de forma transparente e saudável:

• Como dividir o equity? (Dica: de forma igual, nem sempre é a melhor forma. Reflitam juntos qual a real contribuição de cada um para fazer o negócio dar certo e dividam de maneira justa para as pessoas)

3 — Ter química e trabalhar tão bem em grupo como trabalham individualmente.

4 — Complementariedade de perfil. A fraqueza de um é a força do outro. (E aqui estamos falando não apenas das hard skills, mas também de complementariedade de soft skills na equipe fundadora)

Não existe formula mágica para um time de fundadores, mas um time interessante para iniciar uma startup de hardware no Brasil seria com os seguintes perfis na equipe fundadora:

• Vendedor e Estrategista do Negócio — Aquele perfil que é capaz de abrir portas e frente para o negócio, comunicar-se com parceiros e clientes e gerar valor financeiro para o negócio.
• Expert em PCB e Firmware
• Desenvolvedor Full Stack
• Designer — Espécie em extinção, difícil de encontrar nas equipes, principalmente quando é Designer de Produto. Mas quando uma startup de hardware possui um co-fundador Designer faz toda a diferença.

Encontrar co-fundadores não é uma tarefa fácil, ainda mais no Brasil. Mas existem dois ambientes que aumentam a chance de encontrar pessoas com perfil e dispostas a abrir um negócio:

• Universidade: Não é em qualquer lugar da universidade que você encontrará aquele co-fundador incrível para propor abrir uma empresa, entretanto dois ambientes dentro das universidades escondem perfis extremamente empreendedores com conhecimento técnico avançado que são perfeitos para as startups de hardware: Os projetos de extensão de tecnologia (grupos de robótica, aeromodelismo, formulas, drones) e os grupos de empreendedorismo.
• Eventos e projetos paralelos: Circular eventos principalmente os mão na massa, que propõe a construção de algo é um excelente local não só para encontrar co-fundadores como também futuros colaboradores. Além disso, estar presente em grupos de discussão, fóruns, eventos nichados, grupos para construção de projetos e iniciativas inovadoras e técnicas também é uma forma de se relacionar e conhecer pessoas com comportamento diferente e com skills técnicas interessantes.

Por fim, nós na 4LAB acreditamos que fundar uma startup de hardware é exercitar diariamente a humildade principalmente nas seguintes situações:

• Saber que muitas vezes você tem a melhor tecnologia, mas não o melhor produto e precisa trabalhar muito para melhorar o produto frente a concorrência;
• Saber que muitas vezes você tem o melhor produto, mas não tem o melhor canal de vendas nem o melhor modelo de negócios para o mercado e com isso precisa voltar atrás e refazer a estratégia;
• Saber que gerir pessoas é extremamente difícil e que você provavelmente vai precisar se capacitar ou pedir ajuda conforme sua equipe cresce.
• Saber que você vai falhar em diversas situações. E que não tem problema. O importante é como vocês, co-fundadores, conseguem resolver os problemas e fazer a empresa avançar e crescer.

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Agora que você sabe um pouco mais sobre os fundadores de startups de hardware. Podemos avançar mais um pouco e ir para a parte 2 da nossa série Construindo uma Startup de Hardware e pensar como criar uma cultura para a sua startup desde o dia 1. Confira: Construindo uma Startup de Hardware: Cultura.

Nossa missão na 4LAB é educar talentos, empreendedores e corporações em tecnologias do futuro para o desenvolvimento econômico e social do Brasil. Nossos fundadores são empreendedores de hardware devido a isso nos dedicamos a apoiar as startups com conteúdo, conexões, suporte a p&d entre outras ações. Quer saber mais? Entre em contato: gabriella@4lab.org.br