在過去的醫學觀念裡，我們認為大腦中的細胞生長情形可能隨著年齡的增加而逐漸退化，也有科學家推論成人之後的大腦不會有新神經細胞的生成。然而根據《Cell Stem Cell》日前刊登美國哥倫比亞大學（Columbia University）的最新發表，研究團隊提出一個值得細細研究的觀察──年紀雖然較大、但身體健康的男性與女性，其大腦部分腦區神經細胞製造數量可能仍然與年輕人相當。
研究中作者解剖28具大體，這些大體生前皆身體健康，因突發事件過世時年齡介於14–79歲。作者在受試者剛過世時，便盡速檢視其大腦海馬迴（ hippocampus）腦區中新形成的神經細胞及血管狀態。實驗結果顯示，即便是年紀最大的受試者，其過世前的大腦仍在持續製造新的神經細胞──作者在這些大腦中發現差不多數量的中間神經前驅細胞（intermediate neural progenitors），以及數以千計的未成熟神經細胞。
然而即便不同年齡的受者大腦中神經細胞新生的數量相差不多，年紀較大的個體腦中新形成的血管數量卻較少，前驅細胞群集也比較小，這些幹細胞分化及自我更新的能力亦相對受限。
看相觀新聞報導：Older adults grow just as many new brain cells as young people《Science Daily》
相關論文連結：Human Hippocampal Neurogenesis Persists throughout Aging《Cell Stem Cell》
