Лепрекон (от ирландского leipreachan) – в ирландском фольклоре один из фейри, небольшое существо, часто предстающее в виде старика, одетого в красный или зеленый плащ; иногда носит шляпу.
Живет на холмах Ирландии. Все свое время Лепрекон тратит на изготовление башмаков и распитие ирландского самогона "потина". Употребление спиртных напитков совершенно не мешает непростому ремеслу сапожника. “Пьян, как сапожник” – это не про нашего героя! Лепрекон сохраняет разум чистым, а печень здоровой.
Как и другие мифические существа ирландского фольклора, связывается с Племенами богини Дану. Лепреконы имеют вид не маленьких (выше детей) людей преклонного возраста. Размеры лепреконов, описываемые в преданиях, с приходом христианства уменьшились, как и сама их важность. Как непременный атрибут лепреконов нередко упоминается горшочек с золотом, который они всегда носят с собой и их постоянная сонливость.
Одно из самых ранних упоминаний лепреконов — «Путешествие Фергуса, сына Лети». Фергус засыпает на пляже у моря и просыпается оттого, что его тащат три леприкона. Он хватает их, и они за свободу исполняют три его желания.
Золото лепрекона
Поговаривают, что хитрец хранит свои сбережения в виде золотых монет на самом конце радуги. Основу богатства заложили викинги, грабившие Ирландию еще в IX веке. В наши дни, фейри приходится самим добывать золото: ночью, или пока никого нет дома, они пробираются в жилище человека и отщипывают малюсенькие кусочки от золотых украшений и монет. Если человеку повезло поймать Лепрекона, то можно выпытать из него всю информацию о местонахождении горшочка с вожделенным металлом. Главное не спускать с него глаз: стоит отвернуться на мгновенье, а фейри уже и след простыл.
Правда, забрав этот горшок, нельзя быть спокойным – Лепрекон будет следовать за вами по пятам. Он сделает все возможное, чтобы вернуть свое добро. Правда, встречаются Лепреконы и победней, горшочков у них не припасено. Поймаете такого – исполнит три желания. Вот и думай, что лучше: три желания или горшок с золотом, который у тебя все равно стащат…
Внешний вид лепрекона
Принято изображать лепрекона в виде маленького человечка, не выше годовалого малыша, с рыжей бородой и с курительной трубкой. Одет он в зеленые штанишки и жилет с огромными пуговицами, голубые чулки и башмаки с непропорционально большими пряжками. Лицо старика, с глубокими морщинами и красным носом.
Естественно, как и у абсолютного большинства сказочных существ, в каждой области Ирландии был свой Лепрекон, не менялись только общие черты. На западе страны это спокойный флегматичный фейри, носящий красную куртку, в тоже время в Ольстере – озорной гном в зеленой треуголке, любящий разыгрывать людей.
Лишь в XX веке появилось, так полюбившиеся людям всей Земли, “Символ Ирландии”: хитро улыбающийся рыжеволосый коротышка, одетый в зеленый костюм, белые гольфы и черные башмаки. Изящная трубочка и клевер-четырехлистник прилагаются. Правда некоторым ирландцам такой Лепрекон не по душе, ведь современный облик гнома частью позаимствован из европейского фольклора, частью придуман в XX веке маркетологами дабы четко оформить символ Ирландской республики, появившейся в 49 году.
