La innovación en los medios locales: un valor en alza en Estados Unidos

Carmina Crusafon
Sep 7, 2018 · 3 min read

Las noticias sobre innovación en el ámbito local atraen la atención de los medios y de los profesionales. A finales de agosto el Nieman Lab de la Universidad de Harvard explicaba en su newsletter que el Lenfest Institute ponía en marcha un laboratorio destinado a probar nuevos productos periodísticos dentro del ámbito de la información de proximidad. Es un ejemplo más que nos llega de los Estados Unidos y a la vez una muestra clara de la necesidad de encontrar nuevas fórmulas para el ámbito local.

El Lenfest Institute es una organización sin ánimo de lucro con sede en Filadelfia. Su misión es desarrollar y apoyar modelos de negocio sostenibles para promover el periodismo de proximidad. Después de dos años de actividad, ahora ha creado su laboratorio (Lenfest Local Lab) para la experimentación con contenidos informativos (noticias y otros géneros). Al frente, hay situado en la periodista Sarah Schmalbach, que cuenta con una gran experiencia previa en el laboratorio de innovación para móviles del diario británico “The Guardian”.

¿Cuál es el objetivo de este laboratorio? Desarrollar prototipos de noticias locales digitales y experiencias informativas orientadas a los lectores con un equipo multidisciplinar de desarrolladores, diseñadores, analistas y periodistas. El laboratorio se centrará en los productos que ayudan a los ciudadanos a conocer y conectarse con sus comunidades, probar geo-localización y productos basados ​​en intereses temáticos, así como nuevas formas de facilitar que los ciudadanos conecten con los periodistas y con los otros miembros de la comunidad local.

Por ejemplo, se quiere comprobar si ofreciendo más información sobre las actividades y decisiones de las instituciones públicas locales se puede proporcionar un mejor contexto y al mismo tiempo fomentar una participación ciudadana más informada. También se pretende probar nuevas maneras de enviar noticias a los residentes a medida que se acercan a un lugar donde han ocurrido o pasarán acontecimientos, como noticias específicas dentro de un estadio deportivo o cuando pasan por un espacio público que se está evaluando para su remodelación. A partir de estas nuevas experiencias informativas, se evaluará cuáles de estos productos tienen valor para los residentes locales, ayudando a desarrollar nuevos modelos de negocio de proximidad.

Además, el Instituto junto con el Shorestein Center de la Harvard Kennedy School organizaron una conferencia en el mes de mayo, que ha resultado en en un análisis pormenorizado de la situación de los modelos de negocio en los medios locales.

El empresario de televisión por cable H.F. (Gerry) Lenfest fundó el instituto en 2016 con el objetivo de transformar la industria de la información en la era digital y para garantizar que el periodismo local de calidad sigue siendo la piedra angular de la democracia estadounidense.

Esta iniciativa de Filadelfia viene a completar las acciones que ya se llevan a cabo en otros lugares de Estados Unidos. Por ejemplo, la acción de la Fundación Geraldine R. Dodge de Nueva Jersey que da apoyo a los medios locales a través de su programa “Informed Communities”. Su propósito es conseguir que los ciudadanos de Nueva Jersey estén bien informados, comprometidos y capacitados para tomar decisiones y medidas para mejorar sus propias vidas, así como para configurar el futuro de sus comunidades. El Democracy Fund es otra iniciativa que da apoyo financiero a la innovación en los medios de comunicación. Su programa “Public Square” tiene como misión invertir en innovaciones e instituciones que ayudan a la gente a entender y participar en el proceso democrático, especialmente en el ámbito local.

En definitiva, innovación y periodismo de proximidad deben ir de la mano. Las informaciones que nos llegan de EEUU son una confirmación de que es a través de este binomio por donde pasa el presente y el futuro de los medios locales.

*La versión en catalán en la encontraréis en la sección “Tribuna” del BUTLLETÍ DE L’AMIC, newsletter semanal editado por la AMIC (Associació de Mitjans d’Informació i Comunicació)-

Carmina Crusafon

Written by

PhD Journalism. Associate Professor at U. Autonoma de Barcelona. Visiting Research Scholar at CUNY Tow Knight Center for Entrepreneurial Journalism (Summer’16)

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