RESEÑA DEL INICIO DE LA REGIONALIZACIÓN EN LA UNIVERSIDAD DEL VALLE.
Jaime Armando Aguilar Marmolejo
En el periódico cultural de la Universidad del Valle “La Palabra” №278 del mes de febrero de 2017, se informa sobre la regionalización de la universidad a partir del año de 1982 mediante una breve descripción actual de las sedes regionales al cumplirse los 30 años de la consolidación del mencionado proceso. Sin embargo, considero importante dar a conocer a los interesados como fue su inicio. Durante la presidencia del Doctor Belisario Betancur en el periodo 1982 -1986 uno de sus proyectos educativos nacionales era propiciar la formación Abierta y a Distancia a través de las universidades colombianas. Este proyecto inicialmente fue muy controvertido sobre todo por las universidades públicas y ante esta situación se creó en Bogotá inicialmente la UNASUR y posteriormente la Universidad Nacional Abierta y a Distancia UNAD para su ejecución. En ese periodo me desempeñaba como Decano de la Facultad de Ingeniería y conocedor de la existencia y buen funcionamiento de esta modalidad educativa en: la Unión Soviética, Bélgica e Inglaterra. Decidí promover este proyecto teniendo además la consideración que los estudiantes bachilleres a partir del municipio del Cerrito y las ciudades hacia el centro y norte del departamento, les era muy difícil acceder a la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle por el restringido número de cupos, los pocos programas académicos existentes y los altos costos de sostenimiento en Cali, eran las razones por las cuales era más fácil estudiar ingeniería en Popayán o en Pereira. Fue así como propusimos establecer los siguientes cuatro programas tecnológicos en nuevas áreas de importancia para el desarrollo del departamento del Valle:
Tecnología electrónica bajo la dirección del Ingeniero Iván Ramos.
Tecnología en Sistemas de información bajo la dirección del Ingeniero Jaime Tafur
Tecnología de Instalaciones eléctricas bajo la dirección del Ingeniero Luis Alfonso Elvira
Tecnología en Alimentos bajo la dirección de la ingeniera Cecilia Madriñan
Para el inicio de los programas debimos viajar a Bogotá con el fin de buscar el apoyo de nuestro colega tulueño y egresado del Gimnasio del Pacífico, quien era el Director General del SENA, el Doctor Alberto Galeano Ramírez, para que nos facilitara las sedes regionales y poder realizar las tutorías y exámenes en: Palmira, Buga, Tuluá, Cartago, Buenaventura y Cali, llegando a tener en las primeras promociones cerca de 6.000 estudiantes de los cuales aproximadamente el 50% correspondían a la ciudad de Cali.
El desarrollo académico y la logística fue algo complejo por la no existencia de este tipo de programas en la Universidad del Valle, pero cabe destacar que contamos con los servicios del personal apropiado, adscrito a la Facultad de Ingeniería y quienes debían viajar permanentemente a las diferentes ciudades sedes de los programas para supervisar el óptimo funcionamiento de los programas.
Debido a la cantidad de estudiantes que asistían a las tutorías en la sede del SENA de la ciudad de Tuluá, provenientes de los municipios cercanos: Trujillo, Riofrio, Andalucía y Bugalagrande, como también por la poca disponibilidad del espacio de la sede, nos dispusimos a buscar alternativas y conocimos que la Empresa de Energía de Tuluá había construido la escuela Republica de Colombia para ser donada al barrio El Príncipe y resolvimos efectuar los acercamientos personales para su apropiación como sede regional mediante personas amigas como: Nelson Marmolejo, (Miembro de la junta directiva de la Empresa de Energía de Tuluá y pariente muy cercano), Marcos Bejarano, (Quien fuera mi profesor en el colegio Gimnasio del Pacífico) y el alcalde, Doctor Ernesto León Cuadros. Lográndose finalmente que la escuela fuera otorgada como la Sede de la Universidad del Valle.
El desarrollo de los programas a distancia por la Universidad del Valle y el hecho de ser esta la primera universidad pública de prestigio nacional que los abordó, fue una gran experiencia para otras universidades del país que vieron el potencial educativo para sus regiones, sin embargo, cabe destacar que a pesar de ser beneficiada la Universidad económicamente para el desarrollo de laboratorios e infraestructura, algunos colegas y directivos de esa época no estaban a su favor y criticaban la realización del proceso de regionalización porque iría en desmedro de la calidad académica de la institución. Pero nuestro interés estaba en proporcionarle a los jóvenes vallecaucanos las posibilidades de acceder a una universidad pública de renombre nacional como era la Universidad del Valle.
A partir del avance de los programas tecnológicos, iniciamos la formulación de algunos programas profesionales relacionados que permitieran aprovechar la infraestructura de laboratorios adquiridos para la sede principal en la Universidad del Valle, como fueron posteriormente las Ingenierías de: alimentos y electrónica.
En la realización del inicio de la regionalización caben destacar además del excelente trabajo de los directores de los programas, las labores desempeñadas por: El Doctor Johanio Marulanda A. Director del programa de ingeniería civil, por sus apropiados consejos para el buen funcionamiento curricular de los programas, Harold del Valle por la coordinación y logística en el buen funcionamiento de los programas en cada una de las sedes, Luis Eduardo González por las labores administrativas y sistémicas de los programas, todos ellos adscritos a la Facultad de Ingeniería, y al Señor Rector de la Universidad Dr. Harold José Rizo Otero por su respaldo y gran entusiasmo en el desarrollo de los programas.
Al cumplirse los 30 años de la regionalización, la universidad tiene sedes en: Buenaventura, Buga, Caicedonia, Palmira, Roldanillo, Sevilla, Tuluá, Yumbo, Zarzal y Santander de Quilichao (norte del Cauca). Convirtiéndose para los vallecaucanos en su verdadera Alma Mater como inicialmente fue propuesta con su nombre universitario y su proyección regional, desde su creación el 11 de junio de 1945.
Mayor información sobre la creación de los programas tecnológicos en la revista de la Universidad del Valle: Universidad y Sociedad Edición №1 Mayo-Junio 1986




