Emperor post portas

Loaded Dice
Jul 10, 2017 · 5 min read

Р. Скотт Бэккер, Нечестивый Консульт (The Unholy Consult, 2017)

Деградировавшие цивилизации описывают часто, потому что с ними куда проще работать.

Грегори Бенфорд


Как и в случае с дилогией Ларри Нивена и Грегори Бенфорда о Чаше Небес, Нечестивый Консульт в действительности — вторая часть распиленного издательским приказом романа (о первой читайте здесь). Впрочем, ситуация со Вторым Апокалипсисом — что в романе, что в реальности — открывает несколько дополнительных уровней сложности. Согласно первоначальному замыслу юного Бэккера, opus magnum об Эарве должен был состоять из трех романов (забегая вперед, скажу, что лучше бы на трех книгах он и завершился), однако впоследствии разбух до трех подциклов: Князя пустоты, Аспект-императора и еще одного, чье название Бэккер до времени открывать не хочет — не исключено, что опять же по требованию издателей, почуявших лонгселлер.

В современной истории технофэнтези уже был прецедент, когда издательская политика подмяла автора, отказав ему в реализации изначально задуманных литераурных экспериментов. Роджер Желязны планировал рассказать в Хрониках Амбера одну и ту же глобальную историю борьбы за Янтарный престол с разных точек зрения братьев и сестер королевской семьи, завершив ее финальным взглядом от лица то ли Оберона, то ли Дворкина, а то ли самого себя — Роджера, стражника в замковой темнице.

Нечто похожее, по всей вероятности, случилось и с Бэккером, чья импровизированная трилого-тетралогия Аспект-Император заметно смазывает впечатление от превосходного Князя пустоты и в целом оставляет столько же клиффхэнгеров, сколько закрывает. Поэтому единственной технофэнтези, которую я по-прежнему без оговорок рекомендую, остается Война цветов Тэда Уильямса — хотя бы за то, как в ней предсказаны терракты 11 сентября в Нью-Йорке.

В юности Бэккера манила перспектива спора с Толкиеном: что случилось бы, не допусти Саурон глупой промашки в решающий момент битвы у врат Барад-дура на Горгороте, избегни Единое Кольцо уничтожения? О том, что обезвредить Кольцо куда проще, не прибегая к услугам хоббитов, а просто сбросив его в кратер Ородруина с воздуха, мы здесь умолчим, раз уж Бэккер и сам последовательно инвертирует священные для толкиенистов тезисы на антитезисы. Кстати, а кто-нибудь понял, чем питались и питаются на бесплодной пустоши неисчислимые орды шранков? Этот вопрос занимает меня еще с детства, когда я впервые прочел Властелина Колец, сравнил темпы прироста боевого веса орков с аппетитами маленького Чужого и глубоко призадумался. Кажется вероятным, что Ридли Скотт, доверь ему кто экранизацию Бэккера, ответа не найдет тоже.

За кулисами Эарвы — как принято говорить в этом мире, Снаружи, или, как сказали бы поклонники Дэвида Линча, в Черно-Белом Вигваме, — Толкиен не одинок: заглядывают к нему покурить в коридорах вечности, как минимум, Херберт и уже помянутый ранее Желязны. В Князе пустоты влияние Фрэнка и Роджера довольно удачно наложилось на канву событий реального крестового похода, которую оставалось лишь оснастить магическими Метками, задать правила игры в топос и Логос да присыпать сверху порошком квирри, чьей живительной силе позавидовали бы дровосек из третьего сезона “Твин Пикса” и Урфин Джюс из классического советского технофэнтези.

Много ли встречали вы после Волкова в фэнтези сеттингов, где одним из основных элементов выступает вторжение инопланетян?

Часом не пробовали задуматься, как повернется судьба человечества в безымянном мире из Князя света, если бы Звезда Индии не просто опустилась на эту планету, а разбилась о ее поверхность, и из членов экипажа в конечном счете уцелели бы, спустя многие века, лишь двое, да и те безумцы-извращенцы под стать Ниррити Черному, божеству тьмы и коррупции, а по любопытному совпадению — корабельному священнику?

По мере продвижения к Голготтерату в Аспект-императоре, однако, влияние Профессора усиливается (а Желязны и Херберта слабеет) до такой меры, что наконец создается впечатление, будто Бэккер вздумал подтверждать перед алтарем духа Толкиена докторскую степень. Но чему служит эта хабилитация? Идентичной, с точностью до перестановки символа Кристоффеля, цели: изгнанию волшебников, нелюдей и пришельцев из Эарвы под напором докинзовской меметики дуньяинов.

Эарва — не зернохранилище и не хлебное поле богов. Эарва —кабина зерноуборочного комбайна времен жатвы, и в кабине этой нет конфеток для глаз, а царит слепота эвристики чистого разума.

После того, как Игра престолов Джорджа Мартина стала частью массовой кинокультуры, в фэнтези наметился тренд на безжалостное обращение с героями, не исключая стержневых — все они теперь просто расходники для авторской алхимии, которых порой сметают с игровой доски и сливают в сточную трубу лишь затем, чтобы показать писательскую смелость. (Или, если внимательно вглядеться, отсутствие таковой. С чем удобнее работать на масштабах эпопеи: с деградирующей культурой или полной сил? Что легче описывать в кинематографичных деталях: объективацию женского начала или его превосходство, катастрофу или синергию? Спросите у голливудских сценаристов и мастеров по спецэффектам, если не верите.)

Любому, кто в 1990-е наблюдал за продвижением дианетики и иеговизма по просторам Федеральной Империи и Отколовшихся Республик, эта картина внушит лишь уныние.

Как и ожидалось, Эарванский Карфаген будет разрушен и обильно засеян солью. Данный в юности обет осквернить алтарь духа Толкиена исполнится. Каннибалы Великой Ордалии сыграют несколько кровавых матчей в идиотский мяч. Ганнибал Келлхус пройдет за ворота Голготтерата, но лишь затем, чтобы обратиться в красного дракона и свести баланс вероятностей с Абсолютом в пользу наблюдений Ока Судии за наблюдателями. Весь этот массовый падеж героев и предложений от рук гуглопереводчика бумаги на макулатуру, конечно, ожидаем в эру игры престолов, однако, сметая с доски в черный ящик все больше фигур, можно и до вечного шаха доиграться.

Конец света в отдельно взятом шахматном клубе четырех всадников состоялся. Понятно, впрочем, что путь слепого демиурга — как тьма, что была прежде: он не знает, о какие законы физики споткнется. Даже Толкиен вынужден был сделать Арду круглой.

Останься ее локальная физика экзотической, а биология — с нею в тандеме, хоббиты, возможно, на горбатой вершине Огненной горы решили бы наконец признаться друг другу в привязанности, выходящей за рамки дружбы, и перед весьма вероятным концом света зачать потомство партеногенетическим способом (о котором читатель прежде не имел никакого представления). Пока они бы этим занимались, из-за поворота скальной тропы, где на протяжении всего цикла в кустах таился портал гиперперехода, возник бы Саурон и недолго думая заколол бы парочку ледорубами, чтобы реквизировать артефакт и с его помощью превратить все воинство эльфов и людей в коллекцию фигурок из Мinecraft.

Так что… в ожидании матча-реванша с искусственным интеллектом (Google Translate или Небесного Ковчега, смотря кто примет вызов) выпускайте-ка уже короля Каспарова на бис. Стратегия-31 против саркофага Ленина ведь еще не испытана?

LoadedDice

Loaded Dice

Written by

The She-Prisoner`s Dilemma

Welcome to a place where words matter. On Medium, smart voices and original ideas take center stage - with no ads in sight. Watch
Follow all the topics you care about, and we’ll deliver the best stories for you to your homepage and inbox. Explore
Get unlimited access to the best stories on Medium — and support writers while you’re at it. Just $5/month. Upgrade