ARAYA (1958) de Margot Benacerraf
Texto escrito para el curso “Cultura en Imágenes II”. Maestría Antropología Visual PUCP. Profesor: Alonso Quinteros. Semestre 2014–2.
Duración: 81 minutos
Por Paola Vela
El filme narra la historia de la dura rutina de trabajo artesanal en la producción de sal por parte de los habitantes de Araya, a través de tres familias: los Pereda, los Salazar y los Ortiz, salineros y pescadores. El tiempo que escenifica la película tiene la duración de un día de faena completo: desde el inicio de la jornada, muy temprano por la mañana, hasta la noche-madrugada. Hay una voz en off que tiene un tono explicativo, y que contrasta con las imágenes de carácter más insinuante, en blanco y negro.
Araya analiza una problemática social a través de la observación de las condiciones de trabajo de gente muy pobre como resultado del sistema económico colonial de explotación. La autora señala que se enfocó en la dignidad con la que lo pobladores se enfrentaban a esa vida de condiciones complicadas, siempre tratando de alejarse de la imagen superficial del trópico cercana al exotismo.
En cuanto al estilo cinematográfico, se puede decir que Araya es una obra de transición entre el clasicismo del género documental, por sus virtudes plásticas, y la renovación de este en plena gestación, por su sensibilidad social (Paranagúa: 42). La autora va presentando las imágenes como una gran coreografía de cuerpos y rostros. Estos cuerpos no tienen nombres propios. Durante el filme se identifican familias, pero no individualidades. Hay una exaltación de la corporalidad de los personajes observados, al mostrar la carne y el sudor durante su rutina laboral. Por un lado, esto podría leerse como una mirada poética. Pero, por otro no queda del todo claro el supuesto alejamiento de una mirada exótica hacia el sujeto de estudio, por parte de Benacerraf.
El filme se cierra con la presentación de una tensión en el pueblo de Araya. La autora plantea un contraposición entre la producción artesanal (manual) que se desarrolla durante todo el filme, frente al advenimiento de la producción industrial (máquina) en la zona. ¿La maquina dejara sin trabajo a estos habitantes? ¿este tipo de trabajo de explotación desaparecerá? ¿todo pasado es mejor que el futuro?
Bibliografía consultada
Paranagúa, Paulo Antonio. “Orígenes, Evolución y Problemas”. En Cine documental en América Latina
