DANCING WITH THE INCAS (1992) de John Cohen

Paola Vela
Sep 7, 2018 · 3 min read

Texto escrito para el curso “Cultura en Imágenes II”. Maestría Antropología Visual PUCP. Profesor: Alonso Quinteros. Semestre 2014–2.

Duración: 58 minutos

Por Paola Vela

Dancing with the Incas es un acercamiento hacia la industria de la música vernacular. El filme se desarrolla durante el contexto de las olas migratorias en los años ochentas cuando ciudadanos provenientes del Ande y de escasos recursos llegaban a Lima. John Cohen va registrando los cambios producidos por estas movilizaciones, del campo a la ciudad, específicamente en cómo ello afecta al huayno. En esta película se puede ver cómo el universo andino va pasando por un proceso de metamorfosis, a través de un fenómeno de hibridación en su música: la tradición va enriqueciéndose tomando elementos que provienen de la modernidad y como resultado aparece algo nuevo y fascinante (Alfaro: 57). El autor registra momentos de performances que van desde el huayno más tradicional hasta la llamada música chicha (término que en su origen fue usado de manera peyorativa hasta en los sectores académicos limeños tradicionales).

John Cohen muestra cómo las maneras de componer e interpretar en la música andina son influenciadas por este desplazamiento territorial. La mirada del director es sumamente respetuosa hacia ese “otro”, y aleja a sus sujetos de estudio del exotismo, esencialismo o miserabilismo. Se puede decir que estos cantantes populares son observados con una sensibilidad particular, reflejo de la experiencia que tiene el autor en su práctica fotográfica, relacionada con su interés por la musica y cultura popular. Cabe anotar que Cohen en años anteriores había registrado de manera excepcional a gente como Bob Dylan, Mudy Waters, la generación Beatnik, entre otros. Y los músicos peruanos en Dancing with the Incas no son una excepción frente a la mirada de Cohen.

La dinámica de estos actores populares es registrada como un proceso de construcción de sus identidades. Pero esto no solo sucede frente a los personajes migrantes, sino también hacia los “limeños”. Es el caso de la escena en la cual se entrevista a la dueña de la casa en la que trabaja una de las cantantes vernaculares como empleada doméstica. Tanto la dueña como su hija aparecen comentando sobre la doble vida de la cantante y lo qué piensan de ella. Cohen nunca caricaturiza a estas dos personas por pertenecer a un estatus social y de poder más alto dentro de las jerarquías del país. Más bien se aleja del estereotipo del ‘pituco’, muy usado en el cine nacional, donde la representación de la alta burguesía siempre ha sido problemática.

El grupo migrante de músicos analizado en el filme, tiene características específicas, pues para sobrevivir en Lima se dedican a oficios considerados menores o de poca paga como: ambulantes, empleados domésticos o profesores de colegios públicos. Cohen muestra cómo ellos preservan su música al margen del Estado y los aparatos culturales hegemónicos. Y muestra cómo la radio se vuelve un medio de poder para los artistas y sus promotores. A través de ella se podía difundir no solo productos musicales de todas las regiones, sino también expresar demandas, definir gustos y construir representaciones propias (Alfaro: 64), sin ningún tipo de intermediación del poder oficial.

El filme finaliza con la interpretación a capela de la clásica canción Flor de Retama interpretada por Martina Portocarrero. Composición que termina cerrando de manera redonda el documental como un gran manifiesto sobre las reivindicaciones sociales en la lucha por la obtención de derechos, de reconocimiento y de ciudadanía.

Mas información: http://www.johncohenworks.com/photo/overview.html

Bibliografía consultada

Alfaro, Santiago. “Las industrias culturales e identidades étnicas del huayno”. En Arguedas y el Perú de hoy. Lima: SUR Casa de Estudios del Socialismo, 2004

Paola Vela

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Bitácora de apuntes y textos 🔸Facultad de Arte y Diseño PUCP🔸 paolavela.art

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