Um cervejeiro entra em uma homebrew shop … ok isto não é o início de uma piada, embora eu tenha que admitir que seria um longo e duro caminho para fazer uma. Assim, em vez de uma piada vamos falar sobre este momento. Você anda pela homebrew shop local ou talvez você esteja em casa visualizando lojas de homebrew on-line, de qualquer forma você está feliz. Você está prestes a embarcar em uma nova criação. Talvez seja a sua primeira vez e você está tomando esses primeiros passos a caminho de se tornar um homebrewer, ou talvez você já seja um veterano, apenas se reabastecendo de ingredientes, que se tornarão, uma vez combinados na arte da cervejaria, uma cerveja digna de um copo a ser levantado e para um brinde resistente.

Em ambos os casos você tem uma lista de ingredientes que você está em busca; malte, uma boa levedura e … hummm, lúpulos. De repente, você chegou a uma encruzilhada, ou você usa cones inteiros ou pellets? Um é melhor que o outro? Existe uma forma melhor em determinadas receitas ou estilos de cerveja? Em um instante você percebe que você nunca considerou seriamente estas questões.

Bem, primeiro deixe-me acalmar seus medos um pouco. Não importa qual a forma de lúpulo escolhido, você pode seguir as instruções e fazer uma boa cerveja. Então, não se preocupe. Você pode clicar fora deste artigo agora e começar a fabricação de cerveja. Mas se você gostaria de saber algo sobre suas diferenças sutis e como trabalhar cada idiossincrasia em seu favor, continue a ler.

Cones de Lúpulos

São Lúpulos inteiros, exatamente isso, todo o cone, ou a inflorescência de uma planta fêmea. Estas são colhidas, selecionadas, secas ao ar, e em seguida prensadas em fardos. Os fardos são então armazenados em armazéns em torno de -3,3 celsius (isso pode variar dependendo do clima) até ser solicitado por um fabricante de cerveja ou distribuidor, tal como a sua loja de fornecimento (homebrew shop). Quando um homebrew solicita o produto o fardo é então dividido em quantidades menores, selado a vácuo, e enviado para a loja, onde ele pode ser dividido em tamanhos vendáveis​​ e selado a vácuo novamente.

Vantagens

Eles são a forma mais natural, a forma não transformada/processada do ingrediente. Eles podem formar um leito filtrante ao se drenar o mosto cozido, isso separa sua parte dissolvida a quente de outros materiais formados durante a fervura.

Alguns cervejeiros também acham que os cones de lúpulos são de percepção mais agradável que os pellets, embora não exista nenhuma evidência empírica para apoiar essa colocação. De qualquer forma algumas grandes empresas de cerveja gostam tanto de cones de lúpulos, que utilizam apenas eles para suas receitas. Quer se trate de se usar o lúpulo em seu estado natural ou de se obter melhores notas aromáticas na cerveja final, eu não posso dizer, mas empresas como a Sierra Nevada devem ter encontrado alguma razão para investir pesadamente em cones de lúpulos exclusivamente … e pouco pode ser contestada sobre a qualidade de suas cervejas.

Outra vantagem clara é durante o dry hopping. Porque lúpulo inteiros, cones, são minimamente processados provendo ​​mais dos compostos aromáticos voláteis, mais intactos, que é o que se deseja na cerveja após o dry hopping. Eles também não vão afundar e melar todos seus esforços orquestrados na hora de engarrafar.

Desvantagens

No papel, as desvantagens dos cones inteiros parecem supera suas vantagens. Lúpulos inteiros flutuam e são maiores do que os aglomerados, que apresentam uma área de superfície menor do que a do líquido circundante. Isto pode ser atenuado em certa medida pelo uso de sacos de lúpulo, mas a área de superfície ainda vai ser muito menor do que usando pellets. Esta área de superfície menor, e o fato de que suas glândulas de lupulina permanecerem inteiras em seu interior, significa que se levará mais tempo para se extrair e utilizar (isomerizar) os alfa ácidos presentes, obtendo-se um coeficiente de utilização do lúpulo muito baixo, em torno de apenas 10%.

O seu estado natural, também significa que eles são mais sensíveis à exposição ao oxigênio, que cria uma avaria na qualidade, podendo ocorrer mais rapidamente do que em outras formas. Mas, enquanto você manter o lúpulo inteiro armazenado corretamente, usar os mais frescos possíveis, e fechados em sacos a vácuo; este problema pode ser evitado em grande parte.

Outro fator a se considerar é a perda de mosto. Cones de lúpulo inteiros agem como esponjas, absorvendo e deixando um pouco do seu mosto irrecuperável. Sim, você pode pressionar o lúpulo e tirar um pouco do líquido precioso, mas depois você vai perceber que junto com o líquido espremido existe a possibilidade de alguns outros elementos indesejados acabarem escapando no líquido e serem transferidos para sua cerveja.

Qualidade e especificações inconsistentes também pode ser uma desvantagem, dependendo da sua perspectiva. Seguramente você sempre estará tentando utilizar a melhor qualidade de lúpulos a cada compra, mas como se terá a certeza de que este sempre será o mesmo? … bem, na verdade isso é mais uma preocupação de uma cervejaria tentando replicar exatamente a mesma cerveja outra vez, e não algo relevante, em minha experiência, pela maioria dos homebrewers. Mesmo se você esteja tentando fazer exatamente o mesmo lote de IPA que você fez no ano passado, é provável que a variação, se houver, seja tão pequena a ponto de ser quase imperceptível. E, entre nós, uma pequena variação nunca matou uma boa cerveja homebrew.

Lúpulos em Pellet

É após a fase de secagem que o processamento de cones de lúpulos e lúpulos em pellet divergem. Lúpulos vinculados para a pellet são destinados a moagem , o que cria um pó. Este pó, é então forçado através de uma matriz de extrusão , transformando-os em pastilhas, duras e brilhantes, com sua aparência final para estocagem. A ruptura dos sacos de lupulina dos lúpulos durante esse processo, promovem uma proteção através do revestimento dos pellets e é responsável pelo seu aspecto brilhante.

Vantagens

Pellets afundam e dissolvem, criando uma área de superfície mais limpa, por sua vez, uma vantagem de sua utilização. Esta vantagem é ainda intensificada posteriormente pelas glândulas de lupulina que foram rompidas pelo processo de moagem, fazendo com que a isomerização de alfa ácidos se torne mais fácil. Ambos, a área de superfície mais exposta e limpa, e a isomerização mais fácil, contribuem com um aumento de 10 a 15 por cento em sua utilização em comparação aos lúpulo inteiros (cones). Embora tecnicamente este aumento não é o suficiente para um cervejeiro alterar a lupagem em uma receita, quando falamos entre as duas formas de apresentação de lúpulos, se você achar que exista um incremento na qualidade da cerveja durante a sedimentação do lúpulo, pode valer a pena tentar o mesma receita com uma dosagem de pellets ligeiramente reduzida.

A casca exterior de resina, existentes nos pellets, ajudam a proteger estes da oxidação, dando-lhes uma vida de armazenamento mais longa, com menos chance de danos à qualidade do lúpulo quando comparados aos cones, além de se necessitar de espaços menores para o armazenamento e serem de mais fácil medição. Todos esses fatores juntos, se transformam em uma outra vantagem para o cervejeiro caseiro ou mesmo profissional em ter maior disponibilidade de variedades de lúpulos.

Desvantagens

A maior parte das desvantagens de pellets derivam as suas vantagens. Eles afundam e dissolvem, o que significa que eles criam "lamas" na parte inferior da sua caldeira de cerveja ou fermentador. No fermentador podem impedir o fluxo no sifão. Além disso, se ocorrer uma adição de lúpulos secos muito cedo, é possível que células de levedura mortas cubram o lúpulo, limitando seu contato com o mosto.

O processamento extra devido a moagem pode afetar negativamente também na qualidade aromática. Glândulas de lupulina inteiras permitem uma libertação lenta de óleos essenciais dando tempo para a oxidação de humuleno e outros hidrocarbonetos. As glândulas que sofreram ruptura nos pellets, apresentam uma perda de parte desses compostos muito antes de seus estados de oxidação tenham a chance de se formar.

É tudo relativo

Qual a forma você decidir usar para qualquer receita, tarefas e quaisquer parcialidades que você constrói, será muito baseado em sua configuração de fermentação e de preferência pessoal. Cada forma pode ser usada para fazer uma cerveja fantástica. Alguns equipamentos de fabricação de cervejas, tais como sacos de lúpulos e um ‘Hopback’, tornam a manipulação de qualquer lúpulo um pouco mais fácil.

No geral, parece termos vantagens favorece o uso do pellet, com a sua melhor utilização e armazenamento e manuseios fáceis. Mas eu não iria descartar os cones completamente. Parece que podemos encontrar o seu nicho na transmissão do caráter mais aromático. Se nada mais, seria fácil usá-los em conjunto. Os pellets fazendo a maior parte do trabalho de amargor, com lúpulos em cone mantidos em reserva para as mais delicadas operações de dry hopping. Seja qual for a forma de hop que você escolher lembre-se de procurar os mais frescos, e armazená-los em seu congelador, selados a vácuo, se possível.

Há uma abundância de bons livros lá fora, onde você pode expandir o seu conhecimento em lúpulos, mas em algum ponto você tem começar a testar para ver os resultados você mesmo. O "fazer" é o que vai ficar mais presente em você, e eu acho que nós todos concordamos, é muito mais divertido assim.

Creditos: Author Nicoli Carr — website: ThePenAndBow.com

Retirado da revista digital: www.kegerator.com