Los estándares para la Certificación de Empresa B están evolucionando; en esta nueva serie de contenidos, el equipo de Gestión de Estándares de B Lab profundiza en los Temas de Impacto propuestos, los pilares de la segunda consulta. A continuación, echamos un vistazo al área crítica de la Acción por el Clima.
Por: Brigitta Nemes, Responsable Senior de Estándares Ambientales y de Gobernanza, B Lab
Los estándares de B Lab definen el rendimiento que una empresa debe gestionar y mejorar continuamente para lograr y mantener la Certificación de Empresa B. Desde 2006, se han desarrollado para mejorar su impacto y claridad en torno a lo que significa ser una empresa líder y para incorporar los comentarios compartidos a lo largo del camino.
Para lograr estos objetivos, el borrador de los estándares se ha apartado del marco actual, en el que las empresas tienen flexibilidad para lograr una puntuación verificada de 80 puntos, y en su lugar cumplen requisitos específicos en los Temas de Impacto de los estándares. Aunque los componentes del borrador de los estándares se han desarrollado teniendo en cuenta los estándares existentes, puede esperar ver nuevos temas, diseñados para optimizar y mejorar nuestros procesos de certificación. Después de todo, la Comunidad de Empresas B está en un viaje de mejora continua.
Ante la escalada de las temperaturas mundiales, 2023 está a punto de convertirse en el año más caluroso jamás registrado. La urgencia de la crisis climática se ve acentuada por los datos científicos que revelan que los esfuerzos actuales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero se quedan drásticamente cortos. Abordar esta crisis no es sólo un imperativo moral, sino una necesidad empresarial crucial. Para la Certificación de Empresas B, el Tema de Impacto de la Acción Climática tiene como objetivo impulsar una acción creíble, establecer objetivos basados en la ciencia, priorizar la descarbonización y garantizar la alineación de las políticas públicas y una transición justa.
Brigitta Nemes, Directora Senior de Estándares Ambientales y de Gobernanza de B Lab, explica por qué el proyecto de estándares exige un compromiso inquebrantable y esfuerzos reales y de impacto.
¿Cuál es el objetivo del tema y por qué es importante?
Los últimos años han sido los más calurosos jamás registrados (y 2023 va camino de ser el año más caluroso jamás registrado). Podemos esperar efectos aún más devastadores de la crisis climática, ya que, según los últimos datos científicos, las actuales contribuciones determinadas a nivel nacional(1) para reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) sólo supondrán una reducción del 2% para 2030 (respecto a los niveles de 2019), frente al 43% necesario para limitar el calentamiento global a 1,5°C a finales de este siglo. Ya se sabe que la crisis climática, la salud de los ecosistemas y el bienestar humano están interrelacionados. Nadie puede prosperar si los cambios irreversibles debidos a la crisis climática conducen a sociedades inestables y a condiciones inhabitables en la Tierra. Es, por tanto, un imperativo empresarial tomar medidas para combatir la crisis climática y sus impactos.
Aunque se ha avanzado en la reducción de emisiones y en la acción climática de las empresas, el alcance y la escala aún no son suficientes. Por lo tanto, la intención del tema de la Acción por el Clima es impulsar una acción creíble, de modo que las empresas contribuyan significativamente a mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C y a alcanzar unas emisiones globales netas cero de GEI(2) para 2050.
Esto significa que las empresas deben abordar tres áreas críticas, independientemente de su tamaño:
1. En primer lugar, una empresa debe comprender cómo contribuye a la crisis climática midiendo anualmente sus emisiones de GEI.
2. Una empresa debe establecer un objetivo basado en la ciencia para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 ºC.
3. Para evitar afirmaciones vacías, una empresa debe crear un plan de transición climática que describa cómo trabajará para alcanzar su objetivo, con quién se comprometerá y qué implicaciones tendrá su compromiso para su modelo de negocio.
¿Cómo ha evolucionado la idea de este tema en relación con los estándares para la Certificación de Empresa B a lo largo del tiempo, y cuáles son los principales factores impulsores detrás de esta evolución?
Si bien medir las emisiones de gases de efecto invernadero (GHG) puede no haber sido una prioridad para todas las empresas en la última década, debería ser la norma para cualquier empresa que afirme seguir prácticas comerciales responsables (nuestra esperanza es que todas las empresas tengan esta ambición). Las regulaciones en diferentes partes del mundo también están exigiendo a las empresas que midan y divulguen sus emisiones (por ejemplo, la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos, la Directiva de Responsabilidad Social Empresarial en la Unión Europea, el Plan para la Reforma del Sistema de Divulgación Legal de Información Ambiental del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de China). Por lo tanto, se espera que las Empresas B realicen un inventario anual de GHG.
Aunque hay una proliferación de compromisos para contribuir a emisiones netas cero, hay signos limitados de mejora en los objetivos de emisiones netas cero. Existe un creciente consenso de que para cualquier objetivo basado en la ciencia alineado con los 1.5°C, se deben cumplir los siguientes criterios:
· Debe cubrir las emisiones de los alcances 1, 2 y 3(3).
· Debe haber objetivos intermedios de reducción de emisiones hacia un año objetivo de emisiones netas cero para asegurar que las acciones no se retrasen aún más.
La reducción mínima de emisiones debería ser del 90% en todos los alcances con la eliminación permanente (4) de las emisiones residuales (siguiendo los Estándares de Emisiones Netas Cero de la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia y el SME Climate Hub).
Estos criterios también se reflejan en los estándares en evolución para la Certificación de Empresa B. Es fundamental alejarse de afirmaciones engañosas o excesivamente prometedoras cuando hay una falta de esfuerzo real para reducir las emisiones y se depende demasiado de los créditos de carbono (5), especialmente si su credibilidad no está garantizada. El papel de los créditos de carbono también se ha aclarado aún más en los estándares preliminares siguiendo la orientación internacional (por ejemplo, la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia, la ISO, el Grupo de Expertos de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre los compromisos de emisiones netas cero de entidades no estatales, los Diez Principios de la Iniciativa Net Zero). Es fundamental tener en cuenta lo siguiente:
· La compra de créditos de carbono de alta integridad puede facilitar un apoyo financiero muy necesario para descarbonizar las economías en el Sur Global.
· Sin embargo, los créditos de carbono no se cuentan en las reducciones totales de emisiones de gases de efecto invernadero de la empresa.
· Si se alcanza el objetivo de emisiones netas cero que contribuye a las emisiones netas cero a nivel mundial, la empresa debe demostrar que utilizó eliminaciones creíbles (verificadas por terceros) para las emisiones residuales. Esto puede lograrse, por ejemplo, mediante la compra de créditos de carbono de alta integridad.
Cuando nos enfocamos en el plan de transición climática de la empresa, hay dos áreas que están recibiendo más atención debido a su importancia general para un impacto integral: alinear las actividades de defensa de políticas públicas de la empresa con su ambición climática y garantizar una transición justa (6) (ver también el Marco AAA para el Liderazgo en Políticas Climáticas, Fondo para la Defensa del Medio Ambiente; Las 4 A del Liderazgo Climático — Política, Coalición We Mean Business; Planes de Acción de Transición Climática Justa, 2022 — Orientación, Coalición We Mean Business). Por lo tanto, el último borrador de los estándares para la Certificación de Empresa B ha integrado requisitos específicos en estas áreas, centrándose en empresas más grandes. Además, para resaltar que la crisis de biodiversidad y la crisis climática están interrelacionadas, los estándares preliminares también aconsejan a las empresas que adopten soluciones basadas en la naturaleza y el conocimiento local y tradicional de los Pueblos Indígenas (basándose en sus buenas prácticas de conservación de la naturaleza como buenos administradores) en su plan de transición climática.
Si tuviera que transmitir “sólo una cosa” sobre por qué este tema es importante para los estándares de la Certificación de Empresa B, ¿cuál sería?
El clima es asunto de todos. Hay que redoblar los esfuerzos, ya que el planeta no puede permitirse más retrasos ni más lavado verde.
La segunda consulta tendrá lugar del 16 de enero de 2024 al 26 de marzo de 2024. Registre su interés para ser el primero en la cola y compartir sus comentarios en la encuesta.
(1) Contribuciones determinadas a nivel nacional: son las promesas climáticas nacionales autodefinidas de los países en virtud del Acuerdo de París, que detallan lo que harán para ayudar a cumplir el objetivo mundial de perseguir 1,5 °C, adaptarse a los impactos climáticos y garantizar una financiación suficiente para apoyar estos esfuerzos. (PNUD)
(2) Cero emisiones netas de GEI: se alcanzan cuando las emisiones antropogénicas de CO2 se equilibran globalmente con las absorciones antropogénicas de CO2 durante un periodo determinado. (IPCC)
(3) Emisiones de alcance 1, 2 y 3: Las emisiones de alcance 1 son emisiones directas de fuentes propias o controladas, incluida la combustión de combustibles como gas natural, gasóleo y gasolina en fábricas, flotas y edificios de oficinas. Las emisiones de alcance 2 son emisiones indirectas procedentes de la generación de energía comprada (incluida la electricidad, el calor o el vapor). Emisiones de alcance 3: son todas las emisiones indirectas (no incluidas en el alcance 2) que se producen en la cadena de valor de la empresa declarante, incluidas las emisiones anteriores y posteriores. Incluyen, entre otras, la extracción y producción de materiales y combustibles adquiridos, las actividades relacionadas con el transporte en vehículos que no son propiedad de la empresa ni están bajo su control (incluidos los viajes de los empleados y la manipulación y distribución de los productos de la empresa), las actividades subcontratadas, la eliminación de residuos, el uso de sus productos por parte de los clientes, etc. Existen 15 tipos de emisiones de alcance 3 identificadas por el GHG Protocol Corporate Standard y detalladas por el GHG Protocol Corporate Value Chain (Scope 3) Accounting and Reporting Standard (adaptado del GHG Protocol Corporate Standard).
(4) Eliminación: retirada de gases de efecto invernadero de la atmósfera como resultado de actividades humanas deliberadas. Entre los tipos de eliminación se incluyen la forestación, la construcción con biomasa (material de origen vegetal utilizado en la construcción), la captura y almacenamiento directo de carbono en el aire, la restauración de hábitats, la captura de carbono en el suelo, la meteorización mejorada (mezcla de suelo con roca triturada) y la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono. (Directrices Net Zero, ISO)
(5) Crédito de carbono: certificado negociable que representa la mitigación de una cantidad determinada de emisiones de gases de efecto invernadero (Directrices Net Zero, ISO).
(6) Transición justa: para hacer frente a retos ambientales acuciantes como el cambio climático, la contaminación y la caída en picado de la biodiversidad, las naciones y las empresas necesitan una transición hacia economías y sociedades más verdes, resilientes y neutras desde el punto de vista climático. Una transición justa significa ecologizar la economía de la manera más justa e integradora posible para todos los afectados, creando oportunidades de trabajo decente y sin dejar a nadie atrás (OIT).
¿Cuál es la expectativa general de las Empresas B para este Tema de Impacto?
Las Empresas B toman medidas de acuerdo con la ciencia para combatir el cambio climático y sus impactos.
¿Cuáles son las diferencias más significativas entre los estándares actuales y el último borrador de los estándares en relación con la Acción por el Clima?
La Acción por el Clima, en cierta medida, ya está incluida en los estándares actuales de Empresas B. En la actualidad, las empresas pueden indicar si miden sus emisiones de GEI (en los alcances 1, 2 y 3) y si establecen algún objetivo de reducción (con base científica). Sin embargo, los estándares actuales no especifican ningún criterio para estas acciones ni obligan a las empresas a tomar medidas, algo que está cambiando ahora.
Por ejemplo, los nuevos estándares propuestos exigen que las empresas sigan el Protocolo de GEI a la hora de medir sus emisiones, que deben incluir las emisiones de alcance 1, 2 y 3. También se espera que las empresas mejoren la exhaustividad y precisión de sus mediciones con el tiempo. También se espera que las empresas mejoren la exhaustividad y precisión de sus mediciones a lo largo del tiempo.
A la hora de fijar un objetivo basado en la ciencia, se hace hincapié en la reducción drástica de las emisiones y se garantiza que las empresas fijen objetivos provisionales, además de impulsar medidas inmediatas. Esto supone un claro cambio con respecto a los estándares actuales, en las que no se indicaba claramente la prioridad de las acciones y se incentivaba la compra de compensaciones tanto como las propias reducciones de GEI de las empresas.
Además, en los nuevos estándares propuestas también se integran las siguientes áreas:
· Plan de transición climática (para que los compromisos se traduzcan en acciones)
· Transición justa (para que la empresa tenga en cuenta a quienes puedan verse afectados por el plan de transición climática de la empresa) — sólo para grandes empresas
· Defensa del clima (para facilitar la consecución de los objetivos climáticos), sólo para grandes empresas.
· Realización de un análisis de escenarios (para comprender los impactos en cascada de la crisis climática en la actividad de la empresa, sus partes interesadas y la sociedad) — sólo para grandes empresas.
¿Cómo responderán las normas relacionadas con la Acción por el Clima a los diferentes contextos de las empresas?
Aunque hay requisitos que se aplican a todas las empresas (medición de las emisiones de GEI, establecimiento de un objetivo con base científica, aplicación de un plan de transición climática), hay requisitos que están orientados a las empresas más grandes para garantizar la credibilidad y el impacto a escala. Entre ellos se incluyen:
· Inventario de emisiones de GEI verificado por terceros
· Integración de la transición justa en el plan de transición climática
· Defensa del clima
· Realización de un análisis de escenarios
· Divulgación pública anual de los avances en el plan de transición climática.
Si ya soy una Empresas B o quiero serlo, ¿dónde debo centrar mis esfuerzos de impacto en este tema central de la Acción por el Clima?
Empiece por comprender su impacto en los GEI e identificar en qué áreas debe trabajar su empresa para reducir sus emisiones de GEI. Esto será clave a la hora de establecer un objetivo con base científica.
Cuando desarrolle su plan de transición climática, asegúrese de implicar a todas las funciones clave y considere también si el actual modelo de negocio de su empresa puede realmente ayudarle a alcanzar su objetivo.
También es clave destacar que, debido a la urgencia del asunto, el reto de reducir las emisiones en cadenas de valor complejas y la falta de infraestructuras en algunos lugares, la colaboración y la acción colectiva serán fundamentales.
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