Let’s make climate policy great again!

Laetitia Ouillet | Director Strategic Area Energy @ Eindhoven University of Technology

Amper herstellend van een 24 uur lange Twitter-speculatiegolf over de precieze betekenis van #covfefe, kwamen woensdagavond berichten dat de Amerikaanse president met een statement ging komen over het standpunt van de VS met betrekking tot het klimaatakkoord van Parijs. Het was al langer bekend dat Trump zich niet erg druk maakt over klimaatverandering, dus het is dan ook geen verrassing dat hij besloten heeft om uit het klimaatakkoord te stappen. De hamvraag is: “should we care?”

Het korte antwoord is denk ik “nee”. Hieronder mijn zes argumenten waarom dat zo is:

1. Uitstappen uit het klimaatverdrag kost jaren, wellicht zelfs langer dan dat Trump nog president gaat zijn. Er wordt nu gesuggereerd dat het tot wel 4 jaar zou kunnen duren.
2. Europa en China gaan gewoon door. Daardoor zal er een enorme druk op het Amerikaanse bedrijfsleven komen te liggen om ook te voldoen aan de eisen die voortvloeien uit de klimaatafspraken. Oftewel: de overheid doet niet meer mee, sommige bedrijven uit het Mid-West ook niet, wellicht ExxonMobil ook niet (al beginnen ze al wel te draaien) maar de rest van Amerika zal wel doorgaan.
3. Consumenten buiten Amerika zullen in toenemende mate eisen dat bedrijven van wie zij producten kopen wél meedoen. Amerikaanse bedrijven krijgen hiermee de verkeerde stempel.
4. Waar wil Trump zijn energie mee gaan opwekken? Niemand gaat nu opeens weer investeren in conventionele centrales. Het is te duur geworden, en de draaiuren nemen per dag af in het licht van een groeiend aandeel duurzame energie. De dalende kosten van nieuwe wind- en zonne-energieprojecten zorgen er bovendien voor dat duurzame technologieën nu gewoon echt goedkoper zijn geworden.
5. Hij zet met name Amerika op een achterstand. De rest van de wereld investeert harder dan ooit in duurzame energie en met de investeringen die gedaan worden door overheden gaat de technologie duidelijke sprongen maken.
6. Misschien is het zelfs zo dat het klimaat voor nu baat heeft bij het uitstappen van Trump en zijn administratie. Het verdrag is gebaat bij echte commitment van iedere deelnemer. Niet bij halfslachtige beleid en maatregelen die alsmaar worden tegengehouden door een negatieve lobby van de Amerikaanse overheid.

Het is daarom heel belangrijk dat niemand nu in paniek raakt en somber gaat worden over de toekomst van het klimaatakkoord van Parijs.

Let’s make climate policy great again. Amerika komt vanzelf terug.