假設一下，你今天想購買某款最新上市的遊戲大作，比如《進化》（Evolve），這款剛剛在2月9日上市的FPS遊戲在Steam上售價60美元。看著約370多元的價格你下意識地捂了捂口袋，無奈地關掉商店頁面，從收藏夾裡打開其它在線遊戲銷售網址 — — Kinguin或者是G2A，這兩個遊戲銷售網站向來以低廉的售價而在玩家中聞名。果然，《進化》在G2A僅需263元，而Kinguin甚至更便宜，245元就可以拿下，這100多元的差價就足夠讓一個收入不高的玩家動心了。
當然《進化》僅僅是這兩家網站所能提供的低廉價格遊戲中的一個例子，在它們的網站上你可以找到3A大作、也可以找到《異星邊境》這樣的獨立遊戲作品，相同一點是，它們銷售遊戲的價格都遠比Steam、Xbox Live等官方遊戲賣場要低廉。
實際上對於類似Kinguin和G2A這樣的市場，國外有一個很曖昧的定義 — — 灰市。它是如何形成的？感謝Polygon對此的深入調查，我們得以瞭解這些廉價遊戲背後所隱藏的真相。
事情的起因
Kinguin和G2A引起公眾注意大約是在數週之前，有一部分育碧Uplay平台的玩家發現自己所購買的遊戲被育碧從遊戲庫移除並沒有給出任何解釋，當憤怒的玩家們跑到育碧論壇交涉的時候發現他們之間都有一個共同點，那就是這些被移除的遊戲均是從Kinguin和G2A這兩個市場所購買的激活碼所激活的。換句話說，這些玩家以一個便宜的價格獲得了這些遊戲 ，然後悲劇了。
事情鬧大後，育碧發表了一份聲明解釋了移除遊戲的原因，他們聲稱在本次的事件中，確認了這批激活碼是使用了被竊的信用卡信息從EA的Origin商城所非法獲得的，然後通過網絡再次轉賣。因此這些遊戲已經被回收，受此影響的玩家應該聯繫賣家以獲得退款。
不過即使如此，依然有許多受影響的玩家認為自己是無辜的，在他們看來，自己只是從一個價格更為便宜的地方購得了遊戲，不管是不是「灰市」的原因，已經激活的遊戲也不應該從玩家的遊戲庫中移除，育碧的處理方案實在過於粗暴。
在玩家的持續抗議下，育碧還是選擇了妥協，宣佈經過詳細調查核實之後，已將部分涉嫌「欺詐」的遊戲激活碼重新激活，但今後還將會繼續封禁非認證渠道或二次販賣的此類遊戲激活碼。
整個事情看起來已經告一段落，不過這起事件背後所暴露出的G2A和Kinguin兩家數字遊戲銷售網站的銷售鏈條還是引起了人們的注意。為了弄清楚整件事背後到底發生了什麼，Polygon聯繫了育碧和EA等遊戲出版商想弄清楚他們如何看待這種灰市交易，並在Kinguin的幫助之下聯繫到了他們網站上的一位遊戲賣家，進一步探尋該網站的交易模式。
遊戲「淘寶」
Polygon把聯繫到這位賣家稱之為R，在現實生活中是一名意大利的年輕企業家，Polygon之前在他的店裡購買了一款名為《重力幽靈》(Gravity Ghost)的遊戲，這款遊戲於今年1月26日上市，在Steam和Humble Store等官方銷售網站售價14.99美元，在R的店只需要12.44美元即可入手，對於一款新遊戲來說這樣的價格已經非常不錯。
談到自己在Kinguin的收入時，R表示每月的收入大概在1000歐元到1500歐元之間，當然1100歐元到1700歐元的收入也是可能的，尤其是在假日銷售旺季期時候，月收入甚至能超過2200歐元。當被問及Kinguin的生意是否就是R的全職工作時，R回答的很模糊:「差不多就是這樣吧。」
在消費者們看來，類似這樣的灰市還是很有意義的，有時候玩家們會收到一些遊戲禮物，或者是一些多餘的遊戲激活碼，當玩家們不需要這些遊戲禮物或者是不想激活這些激活碼的時候，或者是投機者在Steam促銷或Humble Bundle慈善包所得到的廉價遊戲需要出手的時候。那麼這些遊戲禮物或者激活碼就可以在類似Kinguin這樣的網站出售並獲取利潤。
Polygon把這種交易模式類比於ebay這樣的銷售模式，當然不是指其中的實體遊戲交易部分，實際上它更類似於國內淘寶數字版遊戲交易的模式，G2A和Kinguin這兩家網站扮演了扮演了提供提供中介的角色，為交易雙方提供一個足夠可靠的交易平台，以及一些技術支持。
那麼這樣的灰市究竟有多大？看看這兩家網站的交易數據就能獲知一二，Kinguin創始人兼CEO Viktor Wanli通過郵件向Polygon透露了相關數據，目前它是保密的。不過他補充說自2012年以來他們的社區已經擁有了超過200萬的註冊用戶。G2A的公關主管Jens Quentin則表示這家在2010年成立的公司也已經在2014年服務了超過200萬的客戶並處理了超過500萬筆的交易。
有趣的時兩家所服務的最大市場是分別是歐洲和美國，它們本身卻是註冊在香港的。
風波後的爭論
可以確定的是，這場育碧「撤銷激活碼」的風波已經嚴重影響了兩家網站的運營，在整個事件期間，G2A有約2000名買家受到影響，客服團隊被這些處理請求所淹沒。Kinguin則公開了更多細節，他們在整個事件期間收到了大約4600多的客服處理請求，要求退款的金額合計達17萬美元。不過Kinguin表示目前在它的3400多位賣家中，只有35家捲入到這次時間，G2A則拒絕提供相關數字。
對於事件的另兩個主角EA和育碧來說，則簡單許多，EA確認了這些被撤銷的遊戲激活碼是從EA的Origin商城欺詐購買所獲得的，然後EA核實了這批問題激活碼並通知了育碧。在通知育碧之後，育碧迅速撤銷了這批激活碼的授權，同時移除了Origin上的《孤島驚魂4》、《刺客信條：大革命》等遊戲，直到現在這批遊戲還沒有重返Origin銷售的跡像。
這起事件同樣引起了育碧和Kinguin的爭端，育碧一再強調玩家們應該從Uplay以及Steam這樣的授權銷售商處購買數字遊戲，而不是其它未授權的「二級市場」，Kinguin則反駁育碧這番表態實際上是推卸責任，真正要為此負責的反而是育碧和EA。如此大數量的遊戲激活碼使用相同的一批信用卡所購買，而Origin在結算過程中居然沒有任何懷疑就通過了，這在Kinguin來看簡直是不可想像。
同時Kinguin還試圖捍衛自己銷售數字遊戲的正當性，他們表示自2007年以來遊戲激活碼銷售市場就已經發展得越來越大，幾個主要的銷售平台服務著上百萬的玩家們，而且影響力也不斷在增強。同時這種銷售模式也在也在打破遊戲出版商的區域銷售政策以及區域化定價對玩家的限制，實際上這種限制對玩家來說尤為不可接受。
Kinguin的CEO幫助Polygon聯繫到R這位來自意大利的年輕賣家的，通過R，Polygon購買到了一款名為《重力幽靈》的低價遊戲，R也很希望能夠幫助Polygon瞭解他的遊戲銷售生意，最終雙方通過Skype進行了一番交流，其中的有他與Kinguin的關係，以及一些遊戲話題。
當談到R的販售的遊戲激活碼是來自何處時，R向Polygon介紹了他的遊戲供應商，姑且稱之為D，據R稱D和他是通過Steam認識的。D顯然對於這個問題感到不太愉快，他反問Polygon，「你對你所有購買物品的商家都會問這句話嗎？即使是在雜貨店？」
最終Polygon解釋他們只是關心遊戲的來源，並保證他可以要求匿名回答這個問題。最後D鬆口了，他表示自己來自荷蘭，而這些遊戲是來自一個叫做Steamgifts.com的交易網站，這個網站是Steam用戶用來交易Steam遊戲和遊戲內物品的地方。D說自己就是從該網站一個被稱為C的年輕人手上拿到這些遊戲激活碼的。
那麼D花了些什麼從C那裡搞到這些遊戲激活碼的呢？沉默了一段時間後，D回答得很不確定，「也許是一些《軍團要塞2》的鑰匙（Steam遊戲《軍團要塞2》的虛擬物品，在Steamgifts可作為一般等價物使用）？」
在之後，Polygon又聯繫上了C，一位25歲居住在委內瑞拉的平面設計師，整個事情就變得更有趣了。
G2A和Kinguin
首先有一點很明確的是，育碧那批撤銷的遊戲激活碼是通過被盜取的遊戲信用卡信息從EA的Origin商城所獲得的。不過為什麼玩家們願意到類似G2A和Kinguin這樣的網站購買遊戲，而這兩者又是如何做到讓消費者放心在他們那裡購買遊戲的？
Polygon出於研究的目的嘗試著在這兩家網站都購買了一些遊戲，並在這幾次的購物體驗中發現了兩家一些非常有趣的差異。
比如，Kinguin會在玩家購買操作的每一步都會明確警告買家確認賣家信息，但是G2A則不會這麼做。具體的例子是當Polygon在Kinguin購買《重力幽靈》的時候，實際上他們是從R處拿到這款遊戲的激活碼，他的網店被列於Kinguin的推薦商戶名單裡，伴隨著325名用戶的100%好評。（是不是聽起來和淘寶很像？）在R的商店前台羅列著數十款的遊戲，從3A大作到獨立遊戲應有盡有。
當Polygon從G2A購買《刺客信條：大革命》的時候情況又有些不同，G2A不會在交易過程中提供賣家的信息，只會在遊戲上註明來源國家。更多的情況是，你沒有方法查看到賣家的交易歷史，也沒有方法查看該賣家所販賣的其他遊戲。對於Polygon所購買的《刺客信條：大革命》來說，除了遊戲旁標註的白俄羅斯國旗，整個交易過程完全完全是一次匿名交易。
就購買結果來看，這款《刺客信條：大革命》以不到30美元購買到，而且完全可以在Uplay上激活並下載安裝。
兩者還有一個差異則是針對於賣家，如果你想要在這兩家網站銷售遊戲，兩者所需要提供的審核信息也是有差別的。在G2A上銷售遊戲，賣家只需要提供少量的個人信息即可把遊戲上架向市場銷售，而Kinguin則嚴格得多，他們需要賣家提供網站地址，有效的身份證明以及對於銷售遊戲來源的解釋。
兩家網站的另一個主要區別就是他們各自商務系統的質量。Polygon在G2A上購買遊戲時幾乎花費了近1個小時才得以掌握這個網站的支付系統，其中使用了兩款不同的瀏覽器，以及向G2A的在線客服發起了兩次技術支持，然後Polygon收到了這次交易的三封郵件，其中只有一封郵件才是確認交易並交予了遊戲激活碼。相比較下，Kinguin的購物體驗要相對舒服平滑得多。
回到之前的話題，我們知道Polygon通過追蹤最終得知自己的遊戲激活碼是來自委內瑞拉的C，這位Steam用戶告訴他銷售出去的遊戲激活嗎是從Humble Store所獲取的，他在這個網站以一定折扣購買到一些還未上市的遊戲激活碼。
整個事情好像已經明朗了，最初C通過一定的優惠價格從Humble Store獲取的遊戲的激活碼，然後在Steamgifts上把它交易給了D，而D則把遊戲再賣給了R，這筆交易通過Paypal進行，然後R又在自己的Kinguin商店把這款遊戲擺上了櫃檯，環遊世界一圈後這款遊戲來到了Polygon的手中，
不過結果卻並非如此，Polygon聯繫了Humble Bundle，這個網站一直通過Humble Store銷售書籍遊戲等數字內容，他們表示從沒看到過這些遊戲激活碼，也就是說這批遊戲激活碼並非來自Humble Store。
發行商的態度
人人都喜歡便宜遊戲，所以他們選擇去類似Kinguin的二級市場購買遊戲，但不見遊戲得開發者和發行商們會喜歡它，遊戲開發者為開發這些遊戲支付了真正的金錢和勞動時間，但只有通過授權銷售點才能獲得更多的利潤。
一家小型遊戲發行商Devolver Digital去年五月曾因為旗下一些出現在G2A的遊戲和G2A在Twitter上發生了一場衝突，主要原因就是這些遊戲激活碼的「質量」問題。
作為一家小型發行商，Devolver自然也有苦衷，當遊戲除了問題消費者自然直接找的就是他們，這也讓他們不堪其擾，就像Devolver聯合創始人向Polygon所說的，「數十名玩家找到我們，然後跟我們抱怨為什麼他們購買的遊戲無法激活，然後我就問他們是從哪買的這些遊戲，他們說是G2A。所以我們必須傳遞給玩家們一個信息，讓他們務必小心。」
迄今為止，Devolver也沒有撤銷這些沒有合法來源的遊戲激活碼，不過他們理解育碧和EA為此改採取的行動。這些遊戲激活碼一經賣出，就已經沒有其它可做的事情了，因為他們實際上是一次性的，激活以後即作廢，。這就是為什麼Devolver努力告知玩家們選擇一些正規的遊戲網站購買遊戲，比如Steam、Humble Bundle和 GoG.com。
真相大白
最後，Polygon聯繫到了他們之前購買過的《重力幽靈》的作者Erin Robinson，這位開發者在銷售自己的遊戲上有一套頗為獨特的方式 — — 買一贈一。
Robinson在解釋自己的銷售策略時說道：「我為什麼這樣做？因為我鼓勵玩家們把他們多餘的遊戲激活碼贈送給對於他們生命意義非凡的人，即使這些人之前並未接觸過遊戲。我希望這樣的行為能夠為玩家和他們所愛的人之間打開一扇門，因為人們在分享遊戲的同時也在分享他們的喜悅。」
Robinson最終確認Polygon購買的遊戲激活碼就是這批免費遊戲之一。
經過更深入的調查，Robinson最終告訴Polygon，這款遊戲的代碼是在Robinson在Youtube推廣活動中贈送出去的，然而令她驚訝的是，獲贈者並沒有按照要求去激活遊玩這款遊戲，也沒有轉贈給其他人，反而把遊戲給匿名賣出去了，Robinson並未透露這位受贈者的身份。
追蹤這款《重力幽靈》遊戲激活碼來源的結果讓所有人都感到非常震驚，R，D 和 C均為此感到抱歉。D 和 C說他們不知道這個遊戲激活實際上是來自一次贈送活動，以及背後開發者Robinson所傾注的傳播遊戲之愛的初衷，所有人都表示願意也贈送出一份遊戲激活碼作為賠償，R甚至願意為他和Polygon的這筆交易提供退款。
Robinson在給Polygon的郵件中寫道：「我對「灰市」和盜版的看法是基本一致的，而最佳回應方式應該是為我們的付費玩家提供更好的體驗。」
最後
在R、D和C中，一定有人欺騙了Polygon，在搞清楚遊戲激活碼的最終來源後，Polygon要求他們如實相告。
R堅持他之前向Polygon所透露的是事實，因為他有PayPal的收據證明他從D購買的遊戲，不過從此以後R將不會再次採用D作為供貨渠道。D則沒有回應Polygon，同時R表示他也聯繫不上D了。
C表示他沒有以激活碼的形式銷售遊戲，那只是一個Humble Store的代碼生成鏈接（遊戲禮物鏈接，可提取遊戲激活碼）。不過他既未證實也沒有否定Polygon所購買的遊戲是來自他那裡，他出售《重力幽靈》的Steamgifts交易頁面已經無法找到，所以他已經無法確定這款遊戲是否被交易給了一個ID名稱為D的人，事實上，C說他從未聽說過D。
作者：TigerPapa 原文來自：http://www.wpdang.com/archives/131308.html
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