RogerVoice, une start-up qui aide les malentendants à téléphoner 📲👂
🚀 The Weekly Startup Shot 🚀
🚀The Weekly Startup Shot🚀 est un petit concentré d’information qui vous fait découvrir, toutes les semaines, une start-up prometteuse découverte dans le cadre de mon activité au sein du département startup sourcing du groupe LVMH.
Saviez-vous que 1 personne sur 100 ne peut pas téléphoner à cause de sa surdité ?
Aujourd’hui, nous allons nous intéresser à une start-up qui cherche à résoudre cette injustice. Le genre de problème dont beaucoup n’ont pas conscience, car il est extrêmement difficile de concevoir la surdité, ou le handicap de manière générale. C’est dans doute pour cela que nous vivons dans un monde encore très inadapté aux handicapés, qui représentent pourtant 12 millions de personnes en France (dont 11.4% sont atteints de déficience sensorielle selon l’INSEE). Quelques chiffres pour vous faire réaliser la difficulté du quotidien de ces personnes courageuses qui ne peuvent de facto profiter des infrastructures, services ou produits pensés sans les prendre en compte :
- Moins de 5% des stations de métro à Paris sont adaptées aux personnes en fauteuil roulant
- Seulement 15% des bâtiments publics sont conformes aux normes d’accessibilité pour les handicapés
- A peine 48% des personnes handicapées estiment que leur quotidien s’est amélioré (vs 61% pour les personnes valides et 68% pour les élus en terme de perception d’amélioration du quotidien des handicapés), 13 ans après la loi sur le handicap du 11 février 2005
- 169 000 français maîtrisent la langue des signes soit 0.25% de la population nationale…
L’aventure de RogerVoice commence avec l’histoire d’un entrepreneur franco-américain, Olivier Jeannel.
Né à Los Angeles, il devient sourd-profond à 2 ans. Il grandit en Californie, où l’accessibilité est bien plus développée qu’en France, et bénéficie de services adaptés à l’école ou en-dehors, à l’image d’un centre de relais téléphonique spécialisé. Lorsqu’il arrive en France pour poursuivre ses études à Sciences Po, il est confronté à la réalité du désalignement profond entre ses besoins de malentendant et les services qui lui sont proposés : aucun relais téléphonique, pas de communication adaptée en salle de classe, peu de fonctionnaires formés à l’accueil des malentendants.
Son déclic entrepreneurial a lieu avec la sortie de Siri, le logiciel de reconnaissance vocale créé par Apple en 2011 et intégré pour la première fois à l’Iphone 4S. Il réalise alors que si la conversation téléphonique était sous-titrée en temps réel, il pourrait passer des appels comme tout le monde.
C’est de là que naît l’ambition de RogerVoice : briser la barrière de la surdité au quotidien.
Réserver une table au restaurant, prendre rendez-vous avec un banquier ou échanger un billet de train ne doit plus relever du parcours du combattant. Cela ne doit plus nécessiter un déplacement systématique pour le malentendant. Eux aussi doivent pouvoir le faire, grâce à la technologie, d’un simple coup de téléphone.
La vision de RogerVoice, c’est la communication pour tous. Inclure nos enfants, parents, grands parents dans la vie quotidienne et de garder le contact avec eux de manière simple et intuitive.
Le marché est énorme, la solution répond à un besoin clairement identifié et qui engendre énormément de frustration :
- 70 millions de personnes sont sourdes ou malentendantes dans le monde
- Toutes les 5 secondes, quelqu’un subit une perte d’audition
- 40% des plus de 65 ans ont des problèmes d’audition
- On passe en moyenne 5 appels par jour
- Il n’existe aucune solution adaptée pour les sourds et malentendants leur permettant de passer des appels
Les débuts de RogerVoice 🚀
Olivier Jeannel lance donc une campagne de crowdfunding sur le site Kickstarter avec un objectif de 20k$ en septembre 2014 pour prototyper le logiciel et valider la proposition de valeur. La campagne est un succès avec près de 35k$ récoltés en un mois seulement, qui permettent de travailler sur l’intégration iOs / Android et de se donner un peu de marge de manœuvre financière. Le développement du MVP dure quasiment un an, l’équipe devant trouver un partenaire fiable capable de prendre en charge l’aspect technologique de la reconnaissance vocale durant l’appel afin de se concentrer sur le business model et l’ergonomie. L’application part finalement à l’attaque des appstores en décembre 2015 après une courte période de beta et acquiert très vite de la traction.
Le 20 janvier 2016, VoiceRoger compte déjà 5000 utilisateurs répartis dans 1448 villes, principalement en Europe et aux Etats-Unies.
La start-up bénéficie d’une levée de fond seed de 500k€ pilotée par 1001pact.com, une plateforme d’investissement participatif dédiée aux entreprises sociales et au développement durable. Un partenariat de 1001pact.com avec le fonds du Comptoir de l’Innovation et AVIVA Impact Investing a permis d’ajouter 1€ pour chaque euro investi. C’est ainsi que la levée a été complétée de 100k€ via le Comptoir de l’Innovation. RogerVoice est la première startup à bénéficier de ce programme.
Cela lui permet d’accompagner le décollage de son application ainsi que de recruter une équipe de développeurs pour consolider son code, travailler sur la localisation (notamment l’ouverture aux langues asiatiques) et améliorer les performances de la reconnaissance vocale.
En 2016 et 2017, RogerVoice augmente rapidement sa base utilisateur pour totaliser aujourd’hui plus de 30 000 téléchargements. La solution est désormais disponible en 90 langues et parait prête à scale up vers une niche plus importante (les malentendants de manière générale, et notamment les personnes âgées).
L‘abonnement : un business model éprouvé mais efficace ? 💳
RogerVoice à fait le choix du modèle freemium, basé sur une utilisation gratuite mais avec possibilité d’améliorer le service via un abonnement mensuel.
Option 💸 : GRATUIT
Les appels sont gratuits mais seulement entre utilisateurs de RogerVoice. C’est donc très limité (sinon on ne serait pas tenté de passer aux options payantes…) mais cela a l’avantage de favoriser la croissance organique en incitant les utilisateurs à inviter leur amis sur l’application.
Option 💸 💸 : 5.99€ / mois
Les appels sont toujours gratuits entre utilisateurs. Les réceptions d’appels sont également gratuites (c’est l’appelant qui paye). L’utilisateur a le droit à 1h d’appel mensuel vers un téléphone mobile ou fixe non équipé de l’application.
Option 💸 💸 💸 : 29.99€ / mois
Même avantages que l’option 2 mais les appels vers les mobiles et les fixes sont désormais illimités.
NB : Ces appels s’entendent bien évidement dans le même pays ou zone téléphonique. Les appels vers l’étranger sont facturés (et parfois très cher). RogerVoice explique que le choix du modèle de l’abonnement, classique en téléphonie mobile, s’explique par le fait qu’ils sont obligés de passer par le réseau mobile pour lier les utilisateurs aux mobiles/fixes non équipés (cela s’appelle la terminaison d’appel).
La start-up, consciente de ses tarifs qui peuvent être prohibitifs (puisqu’a payer en plus d’un forfait classique pour internet), favorise au maximum son offre entreprise pour passer d’un modèle BtoC pur à un mix BtoBtoC. Elle accompagne aussi ses utilisateurs dans les démarches administratives pour faire valoir l’éligibilité du forfait à une prise en charge de l’Etat quand c’est possible (c’est le cas en France par exemple).
J’aimerais avoir un retour des utilisateurs (s’il y en a qui se baladent ici) par rapport aux tarifs : trouvez-vous cela trop cher vis à vis de la valeur ajoutée ? Est-ce adapté ? Donnez moi vos avis dans les commentaires 👇
L’entrepreneuriat à impact positif sur la société 🌈
J’aime beaucoup RogerVoice car la start-up prouve que l’on peut monter de beaux projets solidaires tout en étant financièrement réaliste — bien sûr que le but reste de gagner de l’argent, mais ce n’est plus le seul objectif. Quelle satisfaction cela doit être de se lever tous les matins en se disant qu’on aide très concrètement les malentendants dans leur vie quotidienne, qu’on supprime une partie de la frustration qu’engendre le handicap, pour les aider à s’intégrer dans une société qui a tendance à délaisser ceux qui ne sont pas normés.
La technologie n’est qu’un outil : on peut l’utiliser aussi bien pour aliéner que pour libérer.
RogerVoice est un exemple parlant d’une utilisation positive de la technologie, pensée par un malentendant pour les malentendants, qui réduit les barrières de la communication personnelle et professionnelle. BRAVO 🥇
Un champ d’application bien plus large : la data conversationnelle 💾
L’aspect extrêmement intéressant de cette technologie est que l’on peut aussi trouver des applications pour les entendants. 2018 sera l’année de la data. Cela fait maintenant 3 à 4 ans que les algorithmes de traitement se perfectionnent. Aujourd’hui, le niveau de précision de la reconnaissance vocale fait que la donnée extraite est fiable. Pouvoir textualiser les conversations téléphoniques (voir l’ensemble des interactions orales) peut intéresser :
- Les entreprises pour collecter de la data clients : cibler les clients potentiels, archivage des conversations clients avec analyse automatique des précédents échanges pour délivrer un service client plus qualitatif.
- La justice et les services de police : textualisation automatique de l’ensemble des écoutes téléphoniques, reconnaissance de mots-clés pour prévenir les infractions.
- Les réseaux sociaux : mapping en temps réels de relations sociales en fonction de nos conversations.
C’est désormais une évidence : même nos conversations ne sont plus éphémères mais peuvent être archivées, classées et analysées. C’est notre responsabilité d’avoir un débat de société sur l’encadrement des pratiques dans le but de protéger nos données personnelles.
En attendant, je tire mon chapeau à RogerVoice et les encourage à continuer, car la mission est noble, et le chemin est long 💪