30 歲才開始認真學英文
從聽力開始的學習方法
我這一代算是從很小就開始學英文了，國中、高中、甚至大學都有英文課，不過老實說，現在回想起來，我還真不知道那時候都學了些什麼。並不是混，而是好像沒有很用心很用力地在學；也不是覺得英文不重要，你如果問我 「面對未來，我應該具備的能力」，我想英文會是我答案的其中一項吧。
知道重要，並不代表就會基於這點而有所行動。是一直到了最近的某一天，我才體悟到英文不好對我帶來了怎樣的影響與不便，總算發自內心的想學好英文，起了一股強烈的內在動機。
學習方法
為了有效學習，我分析自己在聽說讀寫四個面相的能力，並且思考怎樣才是比較好的學習方法。
我的想法是，語言的學習必須是長期而持續的，就像我們的母語中文，也許我們沒有意識到，但其實每一天都還是透過持續地接觸在學習語言的使用。所以，如果要學好英文，必須找到可以讓你持續做，進而養成習慣的練習。
在英文裡，「聽」、「說」是一個系統，「讀」、「寫」則是另一個，透過大量的聽，你會熟悉單字、collocation、片語、甚至常用句，慢慢地你就背起來了，等到要說的時候，就會有很多句子在資料庫裡可以用，同理，讀寫也是這樣。所以這邊的關鍵就是大量接收。
再來，我發現我在這四面的能力中，「讀」應該是最好的，應該跟我們以前的英文教育有關，同時現在做比較多的也是用眼睛看英文，自然而然這部份的能力就會比較好。但是，語言的學習中，聽力應該是要最先發展的，回想我們學母語的過程，一開始是聽，然後會說，接著認字，一直到了上學之後才學寫字。所以，我們學英文的方式都錯了，想讓英文變得跟母語一樣熟悉，就該用學母語的方式去學。
另外我也發現，有時候我們聽英文的時候會聽不懂，但是一旦看了文字稿，會發覺那些聽不懂的地方，其實並沒有特別難，所以我們會「讀」但是不會「聽」。另一個例子則是，標準的美式口音我們聽得懂，但是英式可能就比較不熟，其實原因也很簡單，因為我們從小到大學英文時，都是聽美式口音，其他口音聽得不多也就不熟。因此我認為在練習時，應該要刻意練習聽力的辨識，涵蓋越多種口音越好，這個步驟是在訓練耳朵對各種頻率的敏銳度，就像是新買的耳機要用各種音樂把他 run 開。
所以，我的結論就是：
- 要找一個可以長期持續做的練習，讓他變成你生活的一部分
- 只要時間久了，練習量自然就會多
- 要從聽力開始，並且聽各式各樣的口音
相關資源
下面是我推薦的一些資源與練習方法，特點是內容都會不斷地更新，所以可以持續的學習，甚至養成好習慣。
Podcast
- English as a Second Language Podcast (ESL Pod)
（美式口音）在某個情境下的簡短對話，一開始是慢速，然後會講解，然後正常速度。在講解時甚至會告訴你單字怎麼拼。可以練聽力跟字彙，缺點是聽久了口音都一樣。 - Culips ESL Podcast
（加拿大口音？）輕鬆隨意的對談，每次會有特定主題，介紹一些 slang and idioms，學習道地的口語說法。
聽 podcast 有很多 app 可以幫忙，軟體會自動去幫你看有沒有新的，然後可以下載存下來，帶著通勤的路上一邊聽。以這兩個來說，在 android 上我習慣用 ESL Daily English。
BBC Learning English
（英式口音）
- 6 Minute English
內容偏介紹，是比較知識性的內容，可以順便認識這個世界。一樣可以練聽力，字彙，但是單字可能聽了卻不知道怎麼拼，必須要上網對講稿。 - Words in the News
聽新聞學單字，學單字的重點是要知道怎麼唸，然後在聽到的時候才認得出來。 - Today’s Phrases、The English We Speak
這兩個很像，都是學比較道地的英語用語，有各種字面下意義的 phases 跟 slangs，差別是 The English We Speak 是透過對話錄音表現。
Voice Tube
- 看影片學英文
看 youtube 影片，最大的優點是可以接觸各式影片，透過不挑主題的方式學習。影片有字幕，結合字典，不懂的字可以直接查，更會直接加入單字庫，之後可以用單字測驗功能複習。 - 英文聽力測驗
一樣，只是這邊的影片，看完後可以做單字填空聽力測驗。 - Blog
有滿多對學英文有幫助的文章。
其他
- Business English Pod
iOS 上的 app，主題為各式商業情境，有特定的 lesson，缺點是講稿要錢。 - 其他 podcast
透過 stitcher 可以查到很多跟學英文相關的 podcast，有些教學性沒有那麼高，我覺得可以當成每隔一段時間的自我檢驗，看看是不是可以聽懂更多。 - 托業聽力常見500句
（美式/英式口音）針對 TOEIC 的短句聽寫。
