Etimološka greška
Argument sadrži etimološku grešku ukoliko pretpostavlja da je sadašnje značenje reči ili fraze nužno slično njenom istorijskom značenju. Ova logička greška predstavlja vrstu genetičke greške i uključuje traženje “istinskog” značenja reči putem istraživanja njihovih etimologija ili tvrdnji da bi određena reč trebalo da se koristi na određen način zbog njene etimologije.
Etimološka greška postaje moguća ako je reč vremenom promenila značenje. Takve promene mogu da podrazumevaju izmene u opsegu značenja koja reč obuhvata ili konotacija koje ima. Takođe, postoje i primeri reči koje su u potpunosti promenile značenje u odnosu na istorijsko značenje. Ovakvi argumenti ignorišu evoluciju jezika i njihova logička forma ima sledeći oblik:
X se definiše kao Y.
X se nekada definisalo kao Z.
Prema tome, X znači Z.
Primer:
“Religija i genocid nisu povezani. Ukoliko potražimo značenje reči genocid, ono potiče od grčke reči genos, što znači vrsta, rod i nije povezano sa religijskim preferencijama.”
Gotovo svaka definicija termina genocid, uključujući i definiciju autora ove reči Rafaela Lemkina, podrazumeva istrebljenje grupa koje je zasnovano na religiji. Osim toga, čak i da etimologija reči ne uključuje religiju, to ne bi značilo da se u današnjoj upotrebi ovog termina genocid ne može dovoditi u vezu sa religijom.