1998誕生的Google
是第34個搜尋引擎，出生在搜尋引擎戰國時代的Google迅速統一天下，在2004年IPO，15年內擠身世界市值最高的10間公司。
在Google出現前，搜尋引擎大約經歷兩個世代：
第一代(條目時代)：以黃頁為主的條目網站，也就是1994年剛誕生的Yahoo，在這裡可以看到Yahoo的演變。
第二代(排序演算法時代)：隨著網站增加，條列式的方式已經不足以滿足搜尋網站的需求，以TF-IDF為核心，這個時代誕生了許多優秀的搜尋排序演算法和許多搜尋引擎網站。1995年誕生的藍色大山AltaVista曾經一度扮演非常重要的腳色，直到市場被Google的Page rank統一江湖。
而Google則帶領搜尋引擎開展了第三個世代的發展--搜尋引擎的個人化時代。
我們現在身處的就是這個時代，由於Google將服務拓展的各種個人化的功能中，它同時也取得了我們的各種資料，例如我們的年紀、地域、性別、興趣和各種搜尋瀏覽紀錄。
透過這些每個人的差異，Google也開始將每個人的搜尋結果做出最適合個人的排序，在2016年Google在排序演算法中導入機器學習之前，根據官方透漏他們的排序演算法至少有200個factors。
過去25年搜尋引擎的發展大致就是這樣，然後，搜尋引擎的時代結束了。
當大家都還在思考第四代的搜尋引擎會長成甚麼樣子，2018年Google雖然沒有明說，但各種跡象都透漏Google正在從「搜尋引擎」轉型成一個「答案引擎」。
搜尋引擎和答案引擎
就是字面上的意思，搜尋引擎是用來幫我們找到資料的，而答案引擎則是直接回答我們的問題。
像這樣
看起來好棒棒，Google變得越來越聰明越來越厲害。
事實上Google在2012開始提供了很多類似的功能，例如我們現在可以可以直接在google上面查天氣、時間、距離甚至是卡路里，你不用進到一個網頁，google都會直接給你答案。
另外還有知識圖譜，如果資訊量太大導致無法在搜尋結果呈現，Google現在也提供了原生頁面，例如體育的比分。
也就是說Google嘗試從「幫你找到資訊」轉變為「回答你的問題」。
看起來很棒，我們可以省去更多查資料的功夫。
但網站的經營者的經營者不是這樣看的，當google還是搜尋引擎的時候，個個網站可以靠著google來導引流量到自己的網站上，但當google轉型為答案引擎的時候，意味著使用者不會進到網站裡來。
流量會停在google上。
答案引擎將對網路造成很大的衝擊
這件事情在行動裝置上尤其明顯，這篇報告提到了行動裝置上paid CTR的成長，關鍵在於使用者在手機上用google，已經不太會點進去網頁了！
而這些都還只是開始，Google的AMP計畫雖然是為了加快在手機上讀取網頁的速度，但事實上會把流量吃掉，讓流量變現的網站(例如媒體)的收入大減。
也就是說，Google不再是那個把一切串接起來的網站，而是和Facebook一樣轉變成「讓一切發生在這裡」的網站。
這篇文章提到了這個轉變將對許多對於不同產業甚至是網域的衝擊。
答案引擎的發展
同時意味著網路時代百花齊放時代的終結，未來流量將被Facebook和Google巨頭壟斷，剩下的網站必須在服務上取勝，單純提供資訊是不夠的，還必須讓使用者願意停在自己的網站上，甚至是願意在網站上付錢。
最後，以 Andreessen Horowitz的 Benedict Evans在2018年底提出的「The end of the beginning」簡報做終。
