İzmir, Akdeniz’in en kozmopolit merkezlerinden biriydi. Mahallelerinde dünyanın dört bir yanından gelen ırklar ve dinler uyum içinde bir arada yaşıyordu. Rum Ortodoks cemaati en kalabalık ve önemli cemaatlerden biriydi. Bu nedenle 350.000 nüfuslu kentin tamamında toplam on altı Ortodoks kilisesi vardı. Bunların en büyüğü elbette ünlü çan kulesiyle Azize Photini Katedraliydi.
Azize Photini Katedral Kilisesi şehrin alametifarikasıydı. Yüksek çan kulesi her noktadan görülebiliyordu ve limana yaklaşan gemiler için gayri resmi bir deniz feneriydi.
17. yüzyılda inşa edilen ve son yıkımına kadar iki kez restore edilen süslü kilise, Ortodoks mimarisinin gerçek bir mücevheriydi. Türklerin fanatizmini kışkırtmamak için dönemin tüm Hıristiyan kiliseleri gibi alçak inşa edilmişti.
Tanınmış ikonograflar tarafından boyanmış görkemli freskler, karakteristik “Ηλίου άτερ σιγώ” (“Güneşin yokluğunda sessizim.”) yazılı büyük saat, tamamen altın haç ve tabii ki süslü kilise çanlarının bulunduğu mermer çan kulesi kiliseyi oluşturuyordu. Samiriyeli Kadın Azize Photini’ye adanmıştır.
Hıristiyan geleneğine göre, Küçük Asya’nın birçok yerinde Mesih’in sözünü duyuran bu havari, sonunda İzmir’e gelmiş ve burada şehit düşmüştür. İzmir halkı için Azize Photini kendi Ayasofya’larıydı. Photini isminin İzmir’de ve genel olarak Küçük Asya’da en yaygın isimlerden biri olması tesadüf değildir.
Yunan Devrimi’nden sonra Küçük Asya’da ve Yunanistan’da büyük kiliseler ortaya çıkmaya başladı.
Aziz Photini’nin zaten hakim olduğu Smyrna’da yeni görkemli bir kilise inşa edilmedi, ancak 30 metre yüksekliğinde devasa bir çan kulesi eklenmesine karar verildi. Kule, daha sonra Tinos Panagia’dakini de inşa eden İzmirli mimar Xenophontas Latris tarafından tasarlanmıştır. İnşaat 1856 yılında başlamış ve Rusya İmparatoriçesi Büyük Katerina tarafından Yunanlılara bağışlanan etkileyici çanın gelişiyle tamamlanmıştır.
Ne yazık ki sadece 65 yıl dayanabilmiştir. Eylül 1922'de Aziz Fotini’nin çanları son kez çaldı. Türk istilası geride enkaz, kül ve cesetler bıraktı. Dümdüz edilen binalar arasında dinamitle havaya uçurulan tarihi kilise de vardı.
Aziz Photini ve çan kulesi, İzmir’in sembolü olduğu için dinamitle havaya uçurulan ilk kiliseydi. Havaya uçuruldu ve hemen yerle bir edildi. Tesviyesi için, çoğu Pire’nin Nikaia bölgesinde yaşamaya gelen 100 Yunan mahkum molozları kaldırmak için kullanıldı ve onlardan yeni takvimle birlikte Ekim ayı başlarında havaya uçurulduğuna ve tesviye edildiğine dair tanıklıklarımız var.
Taklitler
Felaketten kurtulan mülteciler anavatanlarını asla unutmadılar. Yerleştikleri yeni yerlerde kendilerine İzmir’i hatırlatacak imgeler yaratmak istediler. Yerlerinden edilen Smyrnalıların en önemli beşiklerinden biri olan Nea Smyrni’de (Yeni Smyrna), 1930'larda yeni bir Aziz Photini Kilisesi inşa edildi. Aslında ahşap oyma ikonostasis, Despotik Taht ve Kutsal Minber ile birlikte, bir tepede yer aldığı için yangın sırasında yanmayan Smyrna’daki Aziz Yuhanna Kilisesi’nden yeni inşa edilen kiliseye nakledilmiştir.
Bunlar 19. yüzyılda, Yunan geleneğini batı baroku ile birleştiren aynı büyük, ancak bugün bilinmeyen zanaatkarın elleri tarafından yapılmıştır ve eski ve tarihi Aziz Photini Katedral Kilisesi’nin ilgili ahşap oymalarıyla aynıdır.
Yıllar sonra, 1996 yılında, yıkık atasıyla aynı olan bir çan kulesi inşa edilmiştir. Bu kule 33 metre yüksekliğe sahiptir ve bugüne kadar Atina mülteci bölgesinin kalbine hükmetmektedir.
Yunanistan’ın diğer bölgelerinde de benzer çan kuleleri bulunmaktadır. Rodoslu ünlü mimar Michalis Sandalos, Oniki Ada’nın çeşitli köylerinde Aziz Photini çan kulesinin taklitlerini inşa etmiştir. En özenlisi kendi köyü olan Archangelos’ta bulunmaktadır ve 18 metre yüksekliğindedir. İzmirli bir mültecinin oğlu olan Arşangelos, babasının sözlerini her zaman duygulanarak hatırlamış ve “Zaman Makinesi ”ne aktarmıştır:
“Çanlar her çaldığında, sanki ağlıyorlarmış gibi gelirdi” diyordu, çok sevdiği Aziz Photini’nin melodisine özlem duyan köklerinden koparılmış adam.
“Aziz Photini’nin çan kulesi! Smyrna harabelerinin üstünde. Vahşet ve dehşetin üzerinde. Duman ve alevlerin üstünde. Ezme ve yok etme üzerinde. Kan sellerinin üzerinde. Tanrı’nın dikkatli gözü gibi. Irk Gözlemevi. […] Halatları hareketsiz. Çanlar sessiz! Onlara vuracak el kalmadı. Ayin yapacak kilise kalmadı! Ve yıkıcıları getiriyorlar, yıkımcıları getiriyorlar ve dinamit getiriyorlar. Türkler, göğüslerinde bir dağ gibi ağırlaşan çan kulesini yıkıyorlar…” (Christos Solomonidis, The Church of Smyrna, Atina 1960, s. 55).
Metropolit Aziz Hrisostomos
Mudanya yakınlarındaki Propontis’in Triglia adındaki küçük kasabasında, 1867 yılında doğmuştur. Babası Nikolaos Kalafatis ve annesi ise Kalliopi Lemonidou idi. Ruhban olmaya genç yaştayken karar verdi. Heybeliada Ruhban Okulu’nda okudu. Yayınlanan ilk kitabı “ΠερίΕκκλησίας” (Kilise Hakkında) 1.110 sayfadan oluşuyordu. Kitap dört bölümdü, birinci bölümü Ortodoksluğun, Katoliklikten ve Protestanlıktan farkları üzerinedir. İkinci bölüm Peter Mogilas’ın Ortodoks inancı üzerine olan ikrarını içerir, üçüncü bölüm Protestanlığın kontrolü ve dördüncü bölüm de Katolikliğin yanlışları üzerinedir.
3. Yoakim metropolit olduğu zaman, Aziz Hrisostomos’u 1910 yılına kadar Drama metropoliti yaptı. Bu süreç boyunca Aziz Bulgaristan terörüne ve Romanya propagandasına karşı direndi. 1910 yılından şehit edildiği güne kadar İzmir metropoliti olarak hizmet verdi (27 Ağustos 1922’de ruhunu teslim etmiştir). Görevi boyunca metropolit olarak çok sayıda kilise, hastane, okul, spor salonu inşa etmiş ve diğer hayır işlerine katılmıştır.
Aziz’in aklımızın hayalimizin ve vicdanımızın kabul edemeyeceği işkencelerle ve aşağılamalarla son bulmuş hayatını anlamak ve hatırasına saygı göstermek, bugün birçoklarının unuttuğu ya da kabul edemediği bir şeydir. Onu anlayabilmek için öncelikle ruhbanlık yaptığı dönemin olaylarını iyi kavramak gereklidir. O dönemde yaşamış bir Türk görgü tanığı, zamanın olayları ile ilgili olarak şunları anlatıyor:
“Nurettin Paşa’nın askerleri yollarına çıkan tüm evleri yakıp-yıkıyor, yağmalıyor ve tüm dükkânları talan ediyordu. Her şeyi ateşe veriyorlardı. Henüz yaşıyor olan erkeklere işkence ediyorlardı ve kilisenin papazını haça çiviliyor(…) Yangın gece boyunca sürdü. Duvarlar yıkıldı, vitrin camları paramparça oldu, alevler her şeyi yuttu. Her şey kül oldu… İnsanların yıllar boyu emekleri ve alın terleri ile yarattıkları her şey –evler, fabrikalar, okullar, ibadethaneler, müzeler, hastaneler, kütüphaneler, tiyatrolar- yıkıldı ve yakıldı. Geriye sadece bir avuç kül kaldı. Kapkara, koyu dumanlar tüten, kömür kokulu bir kül yığını!”
İşte Aziz Metropolit Hrisostomos’un akıbeti de o vahşetin en üst düzeyde olduğu günlere denk geliyor. İzmir’in Katolik Başpiskoposu 25 Ağustos 1922’de kendisine yerle bir olmaya mahkûm kenti terk etmesi için yalvardığında, o bunu şu sözlerle reddediyordu: “Cemaatinin yanında kalmak hem Ortodoks Kilisesi’nin geleneği ve hem de ruhaninin görevidir”. ** Aziz Metropolit Hrisostomos 1914 yılında, İzmir ve çevresindeki o zamanlar sayıları 120 bin olan mülteciler için harekete geçti ve ada Rumlarına karşı işlenen suçları gözler önüne sermek için İstanbul’dan Avrupalı diplomatları davet etti.
“Smyrna Kasabı” olarak anılan Nurettin Paşa Aziz Metropolit Hrisostomos’u sokak serserilerinin eline verdi. Onu sokaklarda sürüklediler, tükürdüler, dövdüler, ardından da bir Yahudi’nin berber salonuna götürerek sakallarını yoldular. O yere eğilmiş sakallarını toplarken(Ortodokslukta sakal kutsaldır), onu kaldırıp bıçakla gözlerini oydular ve derisinden bıçakla parçalar kopardılar. Dayanılmaz acılarına rağmen kendine eziyet edenlere hayır duaları ile kutsamalar yapmayı sürdürünce, Türklerden biri kılıçla ellerini kesti. O acılarla kıvranırken bir başkası, her tarafı kesik yaralıyı, cesedini sokaklarda sürüklemeden önce silahla vurdu. ***
O işkencelerden kaçmak yerine onları göğüsledi, cemaatini terk etmedi. İsa Mesih Efendimiz’i örnek alan bir hayatı vardı ve sonu da O’nunki gibi oldu. Serseriler onu yakalamak için geldi — Markos 14: 48: İsa onlara, “Niçin bir haydutmuşum gibi beni kılıç ve sopalarla yakalamaya geldiniz” dedi.-. Acıları tıpkı İsa Mesih gibi göğüsledi; canını alanları kutsadı -Luka 23: 34: İsa, “Baba, onları bağışla” dedi. “Çünkü ne yaptıklarını bilmiyorlar.”… -.
Daha önceleri kendisine hükümet binalarına kadar refakat eden Fransız ordu mensupları, Aziz’e işkence edilirken, Aziz katledilirken hiçbir müdahelede bulunmadan izlediler çünkü cepheler düşmüş ve artık savunulacak bir siyasi çıkar kalmamıştı. Onun ne Katolik Piskopos gibi kendisini koruyacak güçlü bir devleti, ne de askerleri vardı. Tek dayanağı İsa Mesih ve O’na olan imanıydı, hayır duaları üzerimize olsun…
Smyrna’nın kültürel envanterinin parça parça inceliyor ve bilinmeyeni açıklığa kavuşturmak için bu yazıları yazıyorum. Codex I’de Aya Fotini Kilisesi ve bir Aziz’imizi anlattım. Codex Smyrna II, Smyrna’nın Katolik-Levanten mirasını inceleyecek. Sevgilerimle.
