El caso de Oculus Rift y la industria porno es un caso muy diferente al de las batallas de formato de disco de películas, ya que Oculus Rift envuelve una experiencia nueva de “hardware” que necesita contenido para existir. Por ende, ellos apelan a todos. ¿Que la industria porno puede ayudar al VR? Pues, sí, inclusive esta historia se repite ya que ellos han intentado en el pasado cuando el primer boom de la realidad virtual. Claro, la tecnología en esa época no era la de ahora, y Oculus ha ofrecido una plataforma que es relativamente fácil de implementar y está mejorando constantemente.

Habiendo probado tanto la plataforma de los 80 y 90 como el Oculus Rift, puedo decir que la diferencia es del cielo y la tierra. El Oculus Rift es una verdadera pasada. Sin embargo, sufre de uno de los mismos problemas de los sistemas originales y es el de los controles y cables (los problemas de refresh rate, dolores de cabeza y vómitos ya han sido mejorados en la más reciente versión), ya que sigues necesitando cables atados a tu cabeza y que se pueden enredar y sigues necesitando utilizar algún tipo de mando que, por causa de la immersión, ¡no ves! El mando de Xbox o PlayStation ayuda solo en el sentido de que una vez te lo sabes, lo usas sin mirarlo casi, pero no es ideal.

Volviendo al caso de la influencia de la industria porno. En la batalla de formatos de contenido, la industria porno sí podía ejercer su gran poder de influencia, ya que era el formato de su contenido en su momento, versus en Oculus donde el formato es independiente y es solo una plataforma donde experimentar con tu contenido. Oculus necesita al porno, mientras que el porno no necesita a Oculus.

El porno, sin embargo, sí necesitaba el video cassette. En esa época la única plataforma para llevar el contenido de la industria porno era la televisión (de manera súper limitada) y el cine (también limitado y estigmatizado), por lo que el VCR era fundamental para la industria. El BetaMax tenía más calidad pero era mucho más caro que el VHS, algo que influenció mucho la decisión tanto del porno (de apoyar VHS), como la de los consumidores de la época al apoyar un formato sobre otro. Eso principalmente causó la perdida de Sony y Betamax.

Con el Blu-ray, Sony no quería repetir la historia, aunque parecía ser la misma. El Blu-ray ofrecía (en papel) mejor calidad y capacidad que el HD-DVD, pero era mucho más caro. Las fábricas de discos tenían que hacerse específicas, los reproductores eran caros, y crear el contenido era complicado.

Sin embargo, el HD-DVD de Toshiba era más económico, utilizaba la misma línea del DVD tradicional con cambios mínimos (los mismos discos inclusive). La capacidad era más que suficiente para la alta definición que ambos prometían, y la calidad la misma, pero a mitad del precio. Toshiba (y su grupo HD-DVD) al final adoptó una plataforma de Microsoft para hacer los menus interactivos (razón por la que Microsoft hizo el reproductor HD-DVD para Xbox) que era fácil de utilizar.

Pero la historia no era la misma que VHS. Ambos formatos tenían la misma calidad HD de imagen, y el internet comenzaba a hacer los formatos físicos irrelevantes. El salto DVD a HD no era tan marcado como el de VHS a DVD, por lo que a los consumidores no les interesaba tanto el cambio, y además no estaban sedientos por obtener el contenido, que ya habían adquirido en VHS y en DVD, en otro formato más.

HD-DVD además tomó unas decisiones muy inteligentes en la batalla. Las películas HD-DVD no tenían control de regiones como el DVD, mientras que el Blu-ray sí las tenía. Era mucho más barato, y en muchos casos incluía la versión en DVD en el otro lado del disco para que pudieras reproducirlo donde quiera sin miedo a que no hubiera reproductor. Las herramientas de creación eran mejores. Toshiba anunció mucho la capacidad de “upscaling” de sus reproductores HD-DVD (que ya eran más baratos) para que vieras tu DVD en “HD”. Esto hacía que tus películas en DVD fueran “HD” por lo que no “necesitabas comprar nada nuevo” en teoría. Buen marketing. Inclusive la imagen HD del HD-DVD resultó ser mejor y no tenía problemas de compatibilidad como el Blu-ray (que a veces no funcionaba en los reproductores “compatibles” –inclusive sigue ocurriendo).

Steve Jobs famosamente dijo que Blu-ray era un “bag of hurt” (bolsa de dolor) por lo que no iba a incluirlo en la Mac. Sony estaba perdiendo. Universal era exclusivo a HD-DVD, al igual que Dreamworks (excepto las pelis de Steven Spielberg que eran Blu-ray exclusivamente ya que el no aprobaba de que HD-DVD removiera los controles de región). En el 2007, Paramount se declaró HD-DVD y Warner se mantenía neutral, publicando en ambos formatos hasta que se viera mejor el mercado.

Cuando Warner finalmente se decide por HD-DVD, Toshiba preparó una presentación en conjunto para el CES de enero del 2008. Toshiba había convencido a Fox y esto había empujado a Warner a tomar la decisión final por el HD-DVD. Sony no quería perder de nuevo. Había invertido demasiado, y no iba a permitirlo.

Justo antes de la presentación de Toshiba, Warner anuncia que en vez de HD-DVD, iba a decidirse por Blu-ray. El mundo de Toshiba se cae y todos a correr. Luego se descubre la razón real: Sony pagó entre 400 a 500 millones a Warner y unos 120 millones a Fox para que abandonasen el HD-DVD. Unos meses mas tarde, por obvias razones, Paramount vuelve al Blu-ray y abandona el HD-DVD. La batalla terminó, para que total, el DVD siga siendo el “estándar” y los formatos físicos se vuelvan cada vez más irrelevantes gracias a la nube. (Los DVDs más populares siguen vendiendo entre 6 y 10 millones de copias en 2014. Solo 4 películas en Blu-ray han vendido más de 3 millones de copias en un año.)

El caso de Oculus es muy diferente. Los consumidores ya tienen su porno en internet, digital, en demanda, cuando y como lo quieran, anónimo, sin estigma. Oculus necesita la industria porno. La industria no necesita a Oculus. ☺

Se que esta respuesta ha sido larga (lo siento), y la verdad es que me hizo recordar toda esta historia que en su momento seguí muy cercanamente tanto profesional como personalmente. Soy super fan del “Virtual Reality” o “VR” (Realidad Virtual) desde sus inicios, por lo que me gustaría ver que finalmente tuviera éxito, ya sea con Oculus o con otros, con el porno o con quien sea. Gracias. ☺