到神社一遊應該是去日本旅行八成會走訪的行程，如果你到訪過的神社夠多的話，應該會發現它們之間有些共同點，比如說會有鳥居、手水舍啦，還有其他不知道該怎麼稱呼的建築物。
雖然知道有這些建物，但問你這些東西的實際作用或是為什麼要有，能正確回答的人應該不多吧！ 對於神社裡面的建築物，雖然去年準備京都觀光文化檢定試驗有增加相當的知識，但還是有很多不懂的地方，最近趁著 Sony 的 Reader Store 送我 200 日圓的折價卷買了「神社檢定參考書」，這是官方推出有關神社的知識，我想裡面的內容應該是最正確的知識吧！
不過暫時沒有要考的想法，姑且先當作是學習日文的教材，除了學習自己有興趣的題材，也能順便提升自己的日語能力。（神社檢定合格的好處似乎比京都檢定考的還多哩…）
神社的基本配置
有點規模的神社大都座落在茂密的森林裡，就像是守護這個區域居民般的存在。神社是祭祀神明的神聖場所，境內有各式各樣的建築，當你來到一座神社時 ，最先會遇到的就是矗立在神社入口的鳥居（とりい）。
穿過鳥居前，先鞠一次躬，接著從參道往神社境內走去。參道旁有可以洗手、漱口的手水舍（てみずや）。此外，也有要表演神樂和表演的神樂殿（かぐらでん）和舞殿（まいでん）、準備祭祀和神社事務的社務所（しゃむしよ）。然後參道的前方會有祭祀與讓人參拜的拝殿（はいでん）和神明鎮守的本殿（ほんでん）。上述這些是常見神社的基本配置。
鳥居為什麼叫做鳥居？有什麼典故呢？
神社入口的鳥居其實是要前往神域的門，它隔開了神域和人界，立下一道結界。一個神社可以有一個以上的鳥居，通常最大的鳥居就是整個神社神域的入口，稱為「一の鳥居（一鳥居）」。深入本殿的途中，隨著區域神聖的程度提高，還可能會再遇到二の鳥居、三の鳥居。
鳥居的語源是「取り入る」
鳥居的語源是「取り入る（とりいる）」，根據日本最古老的歷史書「古事記（こじき）」等史料記載，有各種不同的說法。古事記的說法是天照大神躲在天岩屋戸（あまのいはやと）時，八百萬神明們讓鳥停在樹上鳴叫，請求天照大神出來，而「鳥停留在樹上」就是鳥居的起源之一啦。不過也有鳥居是從外國傳入日本的說法。
