Queria acrescentar aqui:

Não há necessidade de armazenar o conteúdo de todas as mensagens para remover um determinado conteúdo que infrinja copyrights. Vc poderia muito bem guardar apenas os IDs das mensagens, e saber quem reencaminhou e qual foi o novo ID, e quando uma for denunciada, vc manda mensagem pro celular de todas as pessoas pedindo para apagar aquela mensagem previamente recebida. Isso é, o servidor apenas guardaria IDs, e não seus conteúdos. E também pode ter um prazo de validade para isso, digamos os últimos 6 meses. Não sei dizer.

Além disso, faz algum tempo que whatsapp anunciou que a criptografia acontece no celular (não sei como funciona grupo), e apenas o destinatário e recipiente conseguem descriptografar. Se o whatsapp não faz isso, tem outros vários messengers que fazem, e te protege de várias coisas loucas como hackers e NSA :D

Os jornais, todos os que li, estão dizendo que o presidente do facebook foi preso prq o whatsapp não consegue descriptografar as mensagens. O que seria muito diferente de eles não darem a mínima pra ordem judicial.

Mas… não tenho acesso a nenhum desses processos.