EL ANTIGUO HOTEL SAVOY
Los hoteles, en nuestra ciudad, se convierten también en un referente social y arquitectónico, que nos van contando el crecimiento de la ciudad. Desde los antiguos tambos y pasando por las posadas, los hoteles tienen una larga historia en Lima. En nuestro centro histórico quedan algunos edificios, antiguos hoteles que tuvieron un gran pasado. Uno de ellos es el Gran Hotel Savoy cuya historia reseñamos en este artículo acompañado de fotografías inéditas de su presente.
Continuamente decimos que la arquitectura es el reflejo del pensamiento social de cada época. El Hotel Savoy se construye en un periodo muy importante de la arquitectura local, tiempo de cambios y nuevos conceptos, propiciados por la demanda que el proceso migratorio del campo a la ciudad había originado en la década de los años 40, densificando el centro histórico con la tugurización de antiguos predios y la formación de “barriadas” (asentamientos humanos) en los alrededores de Lima. En este contexto surge el Plan Piloto de 1949 que propone la construcción de nuevos edificios en el centro histórico siguiendo las lineas de la arquitectura moderna, que se diferencien claramente de la arquitectura virreinal y evitando la construcción de edificios neocoloniales, que se consideró que desvirtuaban la importancia de sus referentes. Se buscaba así que se entendiera la arquitectura como un producto cultural de cada época.
En aquellos años, el movimiento de la Arquitectura Moderna estaba muy vigente entre los arquitectos locales, desde manifiestos presentados por la Agrupación Espacio, y la enseñanza de este estilo en el Departamento de Arquitectura de la Escuela Nacional de Ingenieros. Esta se ve reforzada con la llegada de arquitectos extranjeros que dejarían su huella en grandes obras en nuestra ciudad. Uno de ellos fue el italiano Mario Bianco Zanaldo, y es precisamente él quien diseña y construye la recién fundada Facultad de Arquitectura el año 1951, por encargo del Arq. Fernando Belaunde, jefe de esa facultad.
El arquitecto Mario Bianco Zanaldo nació el 27 de febrero de 1903 en la provincia de Vercelli, región del Piamonte, norte de Italia. Formado en los conceptos del Racionalismo italiano y el Neoplasticismo llega al Perú en 1946, año que, como ya hemos indicado en lineas anteriores, son de mucha importancia para estos cambios en la arquitectura local. Además del encargo de la construcción de la Facultad de Arquitectura realiza otros trabajos en sociedad con arquitectos locales. Y en 1954 es contratado por el empresario textil, don Isaac Varón Eskenazi, para la construcción de un hotel en pleno centro de la ciudad.
En la esquina de las antiguas calles Argandoña y Piedra, hoy jirones Cailloma y Callao, en un gran lote de terreno, diseña y construye este encargo para la sociedad del señor Isaac Varón y su hermano José Varón, que son dos torres de edificios de ocho pisos cada una, sobre una elevación inicial de una construcción de dos pisos, que siguiendo el Plan Regulador de los años 40, respetaba la altura de las otras construcciones de las calles mencionadas. En este estilo moderno ya mencionado se va a destacar las líneas rectas en el diseño de los edificios, uno de ellos con una fachada ajedrezada, el otro con un retiro desde la fachada, cuyas bases parten desde una cochera en el segundo nivel de la construcción base ubicada en la esquina, que tuvo en sus inicios una serie de locales comerciales, ademas del acceso al mismo hotel.
La obra que fue iniciada en 1954 se terminó e inauguró en 1957. Además de Mario Bianco como arquitecto participó la Constructora Rafael S.A. y tuvo un costo de 16, 672,700 soles de la época. En las siguientes fotos del archivo privado del Arq. Mario Bianco y publicadas en el libro de Martin Fabbri y Octavio Montestruque: “Mario Bianco: el espacio moderno en el Perú” (Fondo Editorial Universidad de Lima, 2017), se puede ver la elegancia y lujo que caracterizó a este hotel en sus mejores épocas, en las que fue conocido como “el hotel de los toreros”, pues los diestros que llegaban a nuestra ciudad a la fiesta brava de octubre elegían ese hotel, que ya era clara competencia del Crillón y otros hoteles de categoría en Lima. Y que al igual que estos, también tenía un restaurante muy lujoso en la terraza.
Es a mediados de la década de los 80 que, producto de la inseguridad provocada por el terrorismo y los toques de queda que se implantaron en nuestra ciudad, bajó la afluencia de turistas al hotel, lo que originó deudas cada vez más grandes, sobre todo con el pago de sueldos a sus empleados. Por este motivo el Gran Hotel Savoy quebró. Serán los trabajadores quienes se harán cargo del hotel, que funcionó hasta el año 1992. La mala administración durante este periodo no logró levantar el negocio, sumado a la decadencia de la zona que degeneró en la prostitución y sumando a esto el hecho de que algunos trabajadores, en su afán de cobrar lo adeudado, sacaron el mobiliario (lavaderos, alfombras, puertas, luminarias, camas, etc.).
Tras esto se forma una junta liquidadora bajo la supervisión de la empresa ORDEM S.A. que adquiere en propiedad el terreno, así como el hotel y todo lo que este incluía. La empresa ORDEM S.A., que mantuvo el servicio de cochera, pone en venta el hotel que en 2007 es adquirido por un inversionista privado por un monto de 505,000 dólares. Serán alquilados algunos locales comerciales de la nueva galería que se formó en los primeros niveles, a imprentas, hasta que en diciembre de 2015, justamente el día 25 mientras todos celebraban la Navidad, se colocaron muros de cemento cerrando las imprentas, y se soldaron puertas. Solo siguió funcionando la cochera.
Recuperada nuevamente esta galería parece que nuevos vientos soplan para la historia de este antiguo edificio, icono de la Arquitectura Moderna en Lima. Los propietarios tienen en mente remodelar las dos torres, destinando una de ellas para alguna institución publica o financiera que desee arrendarla y la otra torre destinarla al uso de viviendas. Esperemos que esto se concrete y se beneficie de esta manera una zona con mucha historia en nuestro centro histórico y que la ocupación de nuevas familias revitalice la memoria y la identidad de un barrio tradicionalmente limeño. A continuación, algunas fotos actuales del Hotel Savoy tomadas en una visita que realicé en abril de 2018 gracias a la invitación del Arq. Juan Alegría Casas.
David Pino
Lima la Única, 2018
Fuentes:
- Martin Fabbri y Octavio Montestruque: Mario Bianco: el espacio moderno en el Perú — Fondo Editorial Universidad de Lima, 2017.
- Juan Alegría Casas: Arquitectura Peruana, Ciclo 3A. Gran Hotel Savoy — PPT Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Artes de la Universidad Nacional de Ingeniería.
- Juan Alvarado Fernandez: Hotel Savo — Facultad de Letras y Ciencias Humanas. Escuela Académico Profesional de Arte, UNMSM, 2011.
