LA PLAZA ITALIA DE BARRIOS ALTOS

El nombre original de esta plaza fue Santa Ana porque aquí se estableció primeramente el hospital para indígenas de Santa Ana, a la vera de lo que fue un gran espacio abierto. Este espacio abierto se hace plaza cuando aparece este hospital, que ya despareció, pero es su capilla (luego iglesia) la que ha quedado hasta el día de hoy.

Hay evidencias de que la plaza ya existía en 1548 por las informaciones que aparecen en un acta del ayuntamiento de ese año. Es interesante señalar su forma trapezoidal (como figura así en varios planos antiguos) y la relación con el pasado prehispánico de esa zona. Se dice que esta forma se debe a que fue el atrio o plaza de la Huaca Grande, huaca que era el adoratorio principal de esta zona del valle, donde se veneraba al ídolo Limaq (dicho en quechua costeño), pero otras corrientes historiográficas sitúan este recinto hacia la zona de Limatambo (alrededores del cruce de Javier Prado con Paseo de la República), siendo su templo principal aquel que estuvo donde hoy se encuentra la G.U.E. Melitón Carvajal, en Lince.

Ambos lugares se encontraban en el curacazgo de Guadca, regado por el canal o acequia de Huatica. Se aduce también que la presencia de tantas iglesias y conventos en Barrios Altos es un indicio de la existencia de esta importante huaca adoratorio para apaciguar su influencia sobre los naturales. Hay evidencias de la presencia de huacas en la zona, como el nombre antiguo de algunas calles (p. ej. Rastro de la Huaquilla), pero lo cierto es que no se ha hecho ninguna investigación arqueológica para confirmar o desmentir la presencia de una huaca en los alrededores de la Plaza Italia y el único avance que se hizo en torno a esto fue el sondeo y excavación efectuados hace algunos años en el antiguo hospital de San Andrés para buscar las momias de los incas. No se encontraron evidencias de construcciones prehispánicas pero sí una cripta virreinal de enterramiento.

LOS BARRIOS ALTOS Un recorrido histórico, Gonzalo Torres del Pino