對於早期新創來說，不確定性既是風險也是優勢。如果你的想法越明顯、越容易實現，你就需要更快地打造護城河，因為當你能輕易、快速的打造你的事業時，其他人也將會發現並複製，加速提升競爭風險。相反，若你的想法不明顯、實現難度較高，則你就有更長的時間窗口去建立護城河。
本文參考 Packy McCormick <Not Boring> 電子報 “When to Dig a Moat” 一文。文中，Packy 提出：早期新創需要能在僅限的時間窗口下消除不確定性，並投入其有限的資源打造護城河，以應對可能的競爭風險。
不確定性 (Uncertainty)
Packy 引用了 Jerry Neumann (早期新創創投 Neu Venture Capital 的 Managing Director) 的這篇 Productive Uncertainty 講述兩種不確定性。
不確定性可以分為「新穎性不確定性 (Novelty Uncertainty, 即技術風險)」和「複雜性不確定性 (Complexity Uncertainty, 即市場風險)」。
- 新穎性不確定性，意指關於你是否能成功打造你所期望的事業藍圖的不確定性。舉例而言，多模態素材影片生成平台 Runway 成立於 2018 年，當時 AI 熱潮未起、且幾乎無法使用 AI 生成影像與影片。由於創辦人對於 AI 與創業產業交集的可能性感到好奇，便自 2018 年開始開發各種 AI 驅動的影片編輯軟體。受到新穎性不確定性的保護，公司得以投入資源研究開發 AI 模型。2023/06 Runway 推出 SOTA 影片模型 Gen-2，同時自 Google、Nvidia、Salesforce 等籌集 USD 141M 的資金，估值達到 USD 1.5B。
- 複雜性不確定性，則假設你能成功打造你所期望的事業，但質疑該事業是否具有龐大且能獲利的市場。Airbnb 成立初期，在募資上面臨很大的挑戰：許多創投因為認為這個想法沒有市場而拒絕投資。然而，複雜性不確定性卻為 Airbnb 提供了時間來發展品牌和網絡效應等護城河，這些護城河一直保護著 Airbnb，讓它發展成為市值高達 USD 98B 的巨頭。
利用不確定性建立護城河
早期新創因為不確定性的掩護，而有個有限的時間窗口來挖掘護城河。如果創業者在其他人發覺到商機前未能打造這些護城河，其超額利潤將被競爭者蠶食，並難以取得好的報酬。
建議創業者評估自身事業的不確定性高低，評估可能面臨競爭的時間窗口，並以此規劃需要達成的護城河與資源。而關於如何面對不確定性並制定相關策略，我認為可以參考基石先前分享的文章：「利用階梯策略來面對不確定性」。
