近來隨著科技與交通的發達，新聞和資訊的傳播越發快速，在國際化的浪潮下，具備多元的語言能力已成為銳不可擋的趨勢，而英語早已是每個人必備的基本技能，但當語言成為當代潮流，孩子們又該從何時開始學起？
太早學語言可能會給孩子帶來壓力、若過晚又害怕輸在起跑點、孩子的吸收力不如前，學語言無論太早或太晚都不好，那究竟幾歲開始學才是真正適合呢？這想必是個讓家長們傷透腦筋的問題。
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每個人都說，小朋友的語言學習很重要？
有人說語言應該從胎教就開始、有人說從小就要跟孩子說外語，養成耳濡目染的環境，聽久就習慣成自然、有些人則說不用刻意培養，時候到了自然就會學會，究竟哪個說法才是對的呢？
其實幾歲開始學語言並沒有正解，只有適不適合而已；每個孩子都是獨立的個體，有自己的個性與學習的步調，若聽從市面上專家或教養書的建議，過早開始學語言，其實不一定適合您的孩子，語言學習很重要沒有錯，但評估孩子的學習狀況、興趣、個性綜合考量後，找到對的時間點開始學習更重要，如此一來才不會破壞了孩子對語言的興致。
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語言這麼早學，是有用的嗎？
有些家長會選擇讓孩子從嬰兒時期就接觸外語，但英國研究證實，如果當寶寶在連母語都說不流利的情況下，就讓他早早開始學外語，不僅很難有所成效，而且還有可能會造成混淆，影響孩子對母語的學習；可若等到孩子已經很習慣用母語表達的時候 （大約九到十歲）再開始學外語，又會大大限制外語的學習速度。
建議還是先讓孩子從母語開始接觸與學起，等到孩子對語言有一定的掌握能力 （約四到五歲時），再慢慢加入第二外語，也就是大家口中的「雙語環境」，在雙語環境中長大的孩子，雖然一開始可能會有雙語夾雜、文法混用的問題，會需要較長的時間才能學會清楚地表達，但孩子自己會逐漸調整，分辨出兩種語言的不同，之後他就能很快熟練地使用兩種語言說話，而且以後學其他語言反而比一般孩子更有優勢。
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學這麼多語言，是不是會給小朋友壓力？
當英文成為國際必備的溝通語言，學會英文已是基本技能，很多家長還會考慮讓孩子學其他語言例如德文、西班牙文、日文、韓文等等，因擔憂孩子輸給同儕，或希望能妥善利用童年學習時光，掌握更多語言技能，好讓未來能擁有國際競爭力，但同時讓孩子學這麼多語言，是否會給小朋友造成壓力呢？
當小朋友在做喜歡的事情時，例如遊戲或玩樂，是不會感到壓力的，所以引起孩子的「學習情緒」及「學習動機」是很重要的！要讓孩子能夠發自內心喜歡、並且認同正在學習的這個語言，可以藉由提供能使用外語的環境、或從遊戲、師生及同儕互動，培養正向的學習情緒，讓孩子在學習中得到成就感、保持強烈的學習動機，持續且穩定地學習。
若只是強逼孩子去上課，小朋友往往只有在上課的階段培養短期的興趣，因為缺乏學習的動機、環境與堅持，課程對孩子來說只是壓力，往往學幾個月就放棄了，這樣的學習成效其實不大，建議不如讓孩子多方嘗試，找出一個他真正有興趣的課程，當小朋友真心喜歡且對其充滿熱情，就能減少阻礙、深入學習，養成未來真正實用且專精的技能。
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哪個語言，又會比較適合小朋友學習呢？
因為英文已是國人必備的基本能力，在此基礎之下，英文文法又與歐洲語系較為相近，若孩子已具備一定的英文能力，學習歐洲語言會相對較為容易，因此我們會推薦在孩子先擁有穩定的英語基礎後，再開始學習法文或德文，而西班牙文與義大利文也較為相近，建議可以先為孩子挑選其中一個學習，等到基礎穩固後，再進行下個階段或其他語言的學習，在擁有相近的語言基礎下，學習語言會事半功倍。
若孩子對於東北亞文化有強烈興趣，則推薦孩子先從日文入門，因為日文的漢字與中文字形體相似，學起來較為容易，且台灣擁有豐富的日文學習資源，無論是日文教材、影音、讀本、有聲書、卡通漫畫等等，都是很方便取得且實用的學習資源，建議讓孩子多嘗試各種不同的語言，發掘出小朋友對特定語言的天賦與興趣，找到真正適合孩子的，就是對他最好的！
