La inteligencia colaborativa y la web 2.0
¿Qué es la inteligencia colectiva y por qué internet la favorece? Busque ejemplos que evidencien la relación entre las prácticas colaborativas y la inteligencia colectiva.
Para partir a una definición de inteligencia colectiva creo que hay que subrayar una idea muy importante que se comporta como base de este concepto. Todo el mundo sabe algo, yo se algo que usted no sabe y usted sabe algo que yo no se, pero nadie lo sabe todo.
Entonces, la inteligencia colectiva es aquella inteligencia en la que todos participamos, repartida en todas partes (está donde menos lo esperamos, y más cerca de lo que pensamos) y coordinada en tiempo real, según Pierre Levy. Es una inteligencia en la que cada persona aporta una parte única y esencial al objetivo general, un objetivo más grande que una persona individual y que por ello debe acudir a las prácticas colaborativas.
Para entender mejor este concepto, el ejemplo que más encuentro adecuado para él es el de Luis Von Ahn. Un matemático y programador guatemalteco que encontró en la inteligencia colectiva la respuesta y la solución a distintos problemas. Él es el inventor del captcha: el famoso formulario en el que debemos llenar unas letras para comprobar que no somos un robot. Lo que no sabemos es que detrás de cada captcha que llenamos estamos digitalizando libros que han sido escaneados y necesitan ser pasados a un formato electrónico. Trabajamos en secreto para Google, quien luego adquirió esta idea de Von Ahn. Una muestra estupenda de inteligencia colaborativa.
El internet favorece este concepto conectando a miles y millones de personas que antes era imposible conectar. En mi opinión, ahí se encuentra el elemento diferenciador de la inteligencia colectiva en la era informática. Retomando el captcha como ejemplo, siendo algo imposible de lograr sin la interconectividad, la disposición y la inteligencia de millones de personas alrededor del mundo, utilizando la potencia y capacidad abrumadora del internet.
Explique alguno de los principios de la web 2.0 y por qué plataformas como Google, Facebook, Youtube o Whatsapp ofrecen sus servicios de manera gratuita.
El principio de la World Wide Web como plataforma.
La web 2.0 ha traído consigo la evolución del software que manejamos en nuestros dispositivos. El modelo de negocios de la mayoría de programas informáticos fue ofrecer una versión descargable o cargada en algún dispositivo de almacenamiento (CD, disquete) por un precio previamente fijado. Estas versiones estáticas de software, como cualquier otra, requiere además una actualización constante de sus contenidos y un mejoramiento de sus funciones. Sea esto una necesidad o una caducidad programada del software, estas actualizaciones implican pagos extra por parte del usuario.
Sin embargo, esta dinámica entre desarrolladores de software y usuarios se ha visto truncada por la aparición de la web 2.0. A pesar de que el modelo anteriormente mencionado no corre riesgo de desaparecer, desde hace años se ha establecido en el mercado una nueva manera de trabajar en nuestros dispositivos. La web se ha convertido en una especie de sistema operativo (OS), que sirve como plataforma para que muchas compañías distribuyan su software de manera gratuita.
Lo que realmente está sucediendo es que nuestros navegadores de internet se están convirtiendo en sistemas operativos donde encontramos herramientas que anteriormente usábamos desde nuestro escritorio o desktop. Hemos llegado así a la era del webtop: donde la información que necesitamos está almacenada en la nube a través de servidores, nuestras aplicaciones usan la web como su plataforma, y además, gran parte de este software es ofrecido de forma gratuita.
Lo interesante, es que no solo aplicaciones que anteriormente también hacían parte de un entorno informático se han visto involucradas en la evolución de la web 2.0. Medios que durante toda su vida fueron físicos, han visto la necesidad de migrar a la web, donde hoy en día se encuentran la mayor cantidad de sus clientes y usuarios potenciales. Es el caso por ejemplo de periódicos, que han visto una reducción en la cantidad de copias impresas vendidas pero un incremento en el número de visitantes a sus portales para leer las noticias. También podemos mencionar el negocio del alquiler de películas, con gigantes como Blockbuster que han desparecido, para darle paso a aplicaciones web como Netflix.
¿Por qué plataformas como Google, Facebook, Youtube, o Whatsapp ofrecen sus servicios de manera gratuita?
Primero hay que anotar algo antes mencionado. Ha habido un cambio en el modelo de negocio en el que el pago por adquirir software y sus posteriores actualizaciones se ha visto desplazado por uno en el que el usuario simplemente descarga y actualiza la aplicación libremente. En la mayoría de los casos estas aplicaciones justifican sus ganancias en la publicidad que hay dentro del programa, que debe ser vista por la gran cantidad de usuarios que frecuentan el software y que es pagada por quien pauta. Algunas de estas plataformas también registran ganancias a través de servicios personalizados para otras grandes empresas, como lo es por ejemplo el envío de mensajes a través de Whatsapp por parte de compañías a sus clientes.
Por lo tanto, estas compañías informáticas han decidido subirse en el tren del software gratuito para una corriente usuarios que cada vez están más acostumbrados a saber que pueden adquirir estos servicios de gran envergadura de manera fácil y sin costo alguno.
Otra razón, en este caso indirecta, por la cual estos servicios son gratuitos, es el valor en el mercado de acciones que cada una de estas gigantes compañías adquiere. Es un círculo vicioso que comienza con un servicio gratuito al que millones de usuarios acceden, generan tráfico y popularizan la aplicación, lo que valoriza la plataforma y por consiguiente a la compañía, que finalmente se ve expresado en una ganancia que suple los gastos, sobrando aún unos cuantos millones de dólares.
En conclusión, creo que lo que más explotan estas compañías es la publicidad. Es un sistema excesivamente estructurado en el que cada individuo (así sean miles de millones), está indexado, identificado y reconocido dentro de un entorno de gustos, búsquedas y preferencias, para ofrecerle exactamente lo que quiere.