Avec ses 216 km des côtes, Minorque, plus petite, plus sauvage et plus traditionnelle que Majorque (l’île voisine) a reçu le titre de Réserve de la Biosphère de l’UNESCO en 1993. C’est ici à Mahon, la capitale de l’île que se trouve l’un des plus grand port naturel au monde, long de 6km depuis son entrée. Et c’est aussi à Mahon qu’en 1829 a été construit le premier théâtre d’opéra de l’Espagne — Teatro Principal.

En face de moi, en haut de la colline se dresse une Tour de Défense datant du XVIII siècle. Si on s’intéresse à l’histoire, on comprend mieux pourquoi il y en a eu plusieurs édifiées sur cette île.

À cause de la position stratégique de Mahon, servant de base navale dans la Méditerranée Occidentale, l’île a été très convoitée pendant des siècles par les différentes civilisations du bassin Méditerranéen. Plus récemment au XVIII siècle, l’île était entre les mains des Anglais et pendant quelques temps — entre celles des Français. C’est en 1802, par le traité d’Amiens, que les Anglais ont été contraints de rendre Minorque à l’Espagne. Depuis ce temps là, l’île a perdu son rôle stratégique militaire.

Aujourd’hui l’île vit principalement du tourisme et de l’artisanat. Les « avarcas » — sandales typiques de Minorque sont connues dans le monde entier. Un million de paires ont été vendues en 2011 à travers la planète. Le fromage de Minorque au lait cru est une autre « célébrité » locale, sans oublier le vin et le poisson, dont les incontournables: homard, langoustines et crevettes rouges de Minorque.

Dernière moi — entre les deux formations rocheuses — l’entrée au petit port de pêche avec ses maisons blanches à deux étages côté nord et l’espace vert protégé côté sud. Un chemin de randonnée Cami de Cavalls qui fait partie du réseau de chemins autour de l’île totalisant 185 km, relie la plage de Alcaufa à celle de la Punta Prima, en longeant la côte avec la vue dégagée sur Isla del Aire. Ce chemin est très joli à suivre au coucher du soleil.

En prenant la mer, le 21 mai dernier, notre plan était de déposer notre ami Hubert qui a fait la traversée avec nous sur Majorque et de continuer quelques jours plus tard vers la Sardaigne — une autre longue traversée de 2 jours. Cependant, les choses ne se sont pas déroulées selon ce plan.

Avec le recul, je comprends que ce temps nous (surtout pour moi) a été nécessaire pour trouver notre rythme de croisière (un équilibre entre naviguer-visiter, entre les calas désertes et les ports de pêcheurs), re-apprendre à vivre à bord, adopter des horaires propres à notre vie à bord, à organiser notre espace (rien de superflu, car chaque chose a sa place à bord), à apprivoiser cet espace restreint et surtout tester les équipements lors de l’utilisation quotidienne.

Nous avons du apprendre à utiliser en fonction de sources d’énergie disponibles à bord: le dessalinisateur, la génératrice, les pompes à douche, la télévision, l’aspirateur, le four et les plaques électriques, tester les équipements récemment installés comme le convertisseur 220V, les panneaux solaires, les éoliennes, mais aussi les équipements récemment révisés: les deux moteurs hors bord pour le zodiac en plus de gérer les nombreuses pannes et pseudo pannes au quotidien.

Tous ces équipements rendent notre vie à bord agréable, alors c’est important que tout fonctionne et malheureusement ce n’a pas été le cas. Le capitaine a dû gérer les pannes au fur et à mesure de leur apparition ce qui a parfois retardé notre avance et a créé des frustrations et inconforts temporaires.

Comme ce soir lorsque le convertisseur 220 V ne chargeait plus (à cause de batteries trop faibles) et nous n’avions plus aucune possibilité d’avoir le courant alternatif à bord. Donc, plus possible de cuisiner, de produire l’eau douce, de charger nos ordinateurs. La croisière aurait pu s’arrêter là, car le capitaine, déjà irrité par les différentes pannes depuis le début de notre voyage, envisageait de faire demi-tour et de rentrer à notre port d’attache. Heureusement pour nous, la panne a été résolue le matin et nous avons pu continuer notre aventure.

De mon côté, j’ai dû apprendre à utiliser plusieurs équipements qui facilitent ma vie à bord et me permettent d’avoir des activités variées au long de la journée.

C’est une chose de partir en voilier pour les vacances de 2 semaines, c’est toute autre chose d’y vivre et naviguer pendant plusieurs mois. Le voilier devient ta maison. Et il faut savoir s’occuper et gérer tous les problèmes en fonction des contraintes du moment.