Interview with Mario Vargas Shakaimon how the Indigenous Shuar People conceive and value nature.
In this interview with Mario Vargas Shakaim we address the issue of how the Shuar people conceive and value nature and the political methods that could be developed to support the values of indigenous peoples and local communities in the Ecuadorian Amazon.
Diana Mastracci(DM): Hi Mario, can you tell me a little about yourself?
Mario Vargas Shakaim (MVS): I am Mario Vargas, my name in my native language is Shakaim, which means man of the jungle, wise defender and protector of the jungle. I live in the Ecuadorian Amazon, in the territory of the Shuar Tsuraku Community in the province of Pastaza. I am currently supporting the All Eyes in the Amazon Project (TOA) as Technical Coordinator at COICA (the Coordinator of Indigenous Organizations of the Amazon Basin), in the city of Quito, a work that is based on environmental monitoring.
DM: How does the Shuar world conceive and value nature?
MVS: The Shuar world considers nature as part of it and she is part of the Shuar, so we have the highest degree of respect for our jungle, since there is wisdom, the knowledge of existence for many years of our lives. peoples, power, energy, and voices of our ancestors; This is why we always jealously defend our jungle.
DM: What challenges exist in this regard?
MVS: The challenges achieved by our peoples have been to maintain nature in its natural state, to prevent extractive companies, such as oil and mining companies, in our territories. However, transnational companies through the support of our governments are trying to enter into the exploitation of non-renewable resources in our territories, a situation that endangers the existence of our peoples. But the nationalities will continue to resist against the state and transnational companies.
DM: What political methods and processes could be developed to more effectively guarantee and support the continuity of Indigenous peoples' values?
MVS: Continue in the application of knowledge without forgetting the language, customs, traditions and strengthening the knowledge and wisdom of the great sages. Transmitting that wisdom in childhood and youth. That the states respect the way of life and the territories, in which we are settled.
DM: How does your community practice the sustainable management of wild species and what benefits can this bring to people and nature?
MVS: Currently the population maintains the custom of fishing and hunting in times of fruit and abundance, which allows a balance in the sustainable management of resources, both flora and fauna. Therefore, new ways of life have been adopted, such as the raising of small animals, diversified production for the sustenance of the family. The benefits are visible since the presence of wild species can be noticed, nature maintains its coverage. People are engaged in other forms of work to earn their income.
DM: Is there an institution that is supporting these initiatives?
MVS: The support from the institutions is very little, and minimal, but it is received from friends who are starting with the planting of fruit, edible, vegetable, timber, medicinal plants, through the establishment of nurseries, so that the family can diversify in your diet. Likewise, an initiative is being generated in the framework of environmental monitoring to control deforestation and create long-term protection measures, these initiatives are still new for the population.
DM: How could institutions support the sustainable management of wild species that your community is carrying out?
MVS: Through direct cooperation, establishing more nurseries, establishing diverse plantation areas with species from the region, training people in sustainable management, creating community-specific initiatives, managing a territorial management system with new technologies , also supporting the establishment of integral gardens.
Original interview in Spanish
Entrevista con Mario Vargas Shakaim. Como el pueblo Shuar concibe y valora la naturaleza.
En esta entrevista con Mario Vargas Shakaim abordamos el tema de cómo el pueblo Shuar concibe y valora la naturaleza y los métodos políticos que se podrían desarrollar para respaldar los valores de los pueblos indígenas y las comunidades locales en la Amazonía Ecuatoriana.
Diana Mastracci: (DM) Hola Mario, me puedes contar un poco sobre ti?
Mario Vargas Shakaim (MVS): Soy Mario Vargas mi nombre en mi idioma natal es Shakaim,que significa hombre de la selva sabio defensor y protector de la selva. Vivo en la Amazonía Ecuatoriana, en el territorio Shuar Comunidad Tsuraku, provincia de Pastaza. Actualmente estoy apoyando el Proyecto Todos los Ojos en la Amazonia (TOA) como Coordinador Técnico en COICA (la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica), en la ciudad de Quito. Un trabajo que está basado en el monitoreo ambiental.
DM: ¿Como el mundo Shuar concibe y valora la naturaleza ?
MVS: El mundo Shuar considera a la naturaleza como parte de ella y ella es parte del Shuar, por lo que tenemos el mas alto grado de respeto por nuestra selva, ya que allí está la sabiduría, el conocimiento de existencia por muchos años de nuestros pueblos, el poder, la energía y las voces de nuestros antepasados; es por esto que siempre defendemos celosamente nuestra selva.
DM: ¿Qué retos/desafíos existen al respecto?
MVS: Los retos logrados por nuestros pueblos han sido el mantener la naturaleza en su estado natural, impedir las empresas extractivas, como petroleras, mineras, en nuestros territorios. Sin embargo, las empresas transnacionales a través del apoyo de nuestros gobiernos están tratando de ingresar en la explotación de los recursos no renovables en nuestros territorios, situacion misma que pone en peligro la existencia de nuestros pueblos. Pero las nacionalidades seguiremos resistiendo frente al estado y empresas transnacionales.
DM: ¿Qué métodos y procesos políticos podrían desarrollarse para garantizar y respaldar de una manera más efectiva la continuidad de los valores de los pueblos Indígenas?
MVS: Continuar en la aplicación de los conocimientos sin olvidar la lengua, las costumbre, las tradiciones y fortaleciendo los conocimientos y sabidurías de los grandes sabios. Transmitiendo esa sabiduría en la niñez y juventud. Que los estados respeten la forma de vida y los territorios, en las cuales estamos asentados.
DM: ¿Cómo practica tu comunidad el manejo sustentable de las especies silvestres y que beneficios esto puede traer a la gente y a la naturaleza?
MVS: Actualmente la población mantiene la costumbre de hacer pesca y cacería en épocas de frutas y abundancia, lo que permite el equilibrio en el manejo sostenible de los recursos tanto de la flora come de la fauna. Por lo tanto se han adoptado nuevas formas de vida, como son la cría de animales menores, la producción diversificada para el sustento de la familia. Los beneficios son visibles ya que se puede notar la presencia de especies silvestres, la naturaleza mantiene su cobertura. La gente está dedicada a otras formas de trabajo para obtener sus ingresos.
DM: ¿Hay alguna institución que esté apoyando estas iniciativas?
MVS: El apoyo de parte de las instituciones es muy poco, y mínimo, pero se recibe de amistades que están iniciando con la plantación de plantas frutales, comestibles, vegetales, maderables, medicinales, mediante el establecimiento de viveros, para que la familia pueda diversificar en su dieta alimenticia. Igualmente se está generando una iniciativa en el trama de monitoreo ambiental para controlar la deforestación y crear medidas de protección a largo plazo, estas iniciativas aún son nuevas para la población.
DM: ¿Cómo podrían las instituciones apoyar el manejo sustentable de las especies silvestres que está llevando a cabo tu comunidad?
MVS: A través de la cooperación directa, estableciendo más viveros, estableciendo áreas de plantaciones diversas con especies de la región, capacitando a las personas en el manejo sostenible, creando iniciativas propias de las comunidades, gesticion de un sistema de manejo territorial con nuevas tecnologías, igualmente apoyando en el establecimiento de huertas integrales.