申請美國機器人碩士心得
這篇文章的結構分成4個部分，敘述如下：
標準資訊 (3圍、背景、申請結果等等，附 GRE 心得)
A 給理工大三生的建議
B 給理工大四生的建議
C 我個人的申請經歷
Program/Research Field
- M.S in Robotic / Mechanical Engineering (Robotic Track)Admission (6/11)
- CMU MRSD ( Feb 06 )
- CMU ME ( March 13 )
- JHU Robotic ( Feb 14 )
- Colombia ME , Robotic Track (March 01)
- Umich Robotic (March 01)
- Umich ME (March 06 )Pending (4/11)
- UCLA ME
- UT Austin ME
- USC Robotic
- Upenn RoboticRejection (1/11)
- Stanford ME ( March 13)Decision
- CMU MRSDTest Score
- TOEFL 二戰 108 (R30 L30 S24 W24)
- GRE 一戰 336 (V 166 / Q 170 / AWA 3.5 )
( GRE 心得：https://masongre.blogspot.tw/2016/10/336-v166q170.html )Background
- BS in NTU ME 2013 - 2018
- GPA 3.96/4.3 or 3.87/4.0 ( Rank 26/160)Publication
- IEEE international conference paper x 1Research Experience
- Undergraduate Research in BioRobotic at NTU ME
- Undergraduate Research in Medical Device at NTU ME
- Undergraduate Research in Mobile Robotic at NTU EEWorking Experience
- Summer intern at ACER for Deep Learning applications
- intern at OHGA for new product developmentLetter of Recommendation (x4)
- 專題指導老師 x2 in NTU ME
- 專題指導老師 x1 in NTU EE
- CMU 校友 x1 ( 實習主管，只幫忙寫 CMU )
@A 給大三生的建議
A1 紀律，還有功利主義
如果到了大三才決心出國，你需要具備兩種重要的心態：紀律，還有功利主義。紀律是充分運用時間的條件，與同樣要出國的人合作，善用不同的環境 (圖書館、咖啡廳)都有助於提升紀律；功利主義則是確保你的時間投入在對戰略目標有幫助的項目上，除此之外的活動、作業、邀約能免則免。我個人認為此刻你的戰略目標只有兩個：刷履歷、混實力。刷履歷是刷對出國有幫助的經歷 (實驗室、論文、實習等)，混實力則是強化實作東西出來的能力。前者有助於你申請成功，後者則有助於你在申請成功後，能跟上大家的進度。
A2 該甜就甜，該停就停
GPA 太低的申請者一般沒有任何解釋的機會，直接抹殺。為了彌補這個硬傷，該去修一些甜涼的通識、選修、必修就去修，務求以最小投入換得 A+ ，情況允許的話跟申請領域有關的選修、必修比較好，因為美國會單獨看 major (主科) GPA。如果一堂課看起來快要不行了，該停修就停修，不要硬撐；停修了你還有解釋的機會，拿了 F 重傷 GPA 你就連解釋的機會都沒有了。
A3 進實驗室混個名堂
實驗室 > 實習。除非你申請的是暑期實習，否則如果你既沒有在實驗室經驗，也沒有實習經驗的情況下，應該要優先補強實驗室經驗。理由如下：
(1) 有做過專題的教授在幫你寫推薦信時更有說服力
(2) 在評估申請者時，美國學校的碩博士大多更重視學術研究能力，實習工作經驗等反而是其次
(3) 如果能成功發表論文對你的申請會很有幫助，其中 Journal > International Conf. > National Conf. ( 一般 IEEE 等國際論文單位較有公信力，發表台灣國內的論文則基本可以忽略不計 )
做專題的時候，找一個願意花時間帶你的指導教授、學長是最重要的，一個學期的時間很有限，教授/學長願不願意幫你，是你能否在短期做出成果，乃至於學到東西的關鍵。選擇這麼做的代價是你比較無法學習「獨立解決問題」。此外，做專題的時候盡量從教授/學長建議的題目中選一個，盡量不要自己提案一個，原因是專題生通常對一個領域的了解不夠，自己訂題目常會碰到業障有：題目已經被別人做出來了、要做的題目缺乏相關的工具或資料、題目的範疇定得太大要一直修改 etc
A4 多元化
行有餘力，在寒假和學期間的空檔，建議參加海外志工、服務性社團。美國錄取申請者時，有一個 Diversity 條款，即他們會盡量希望申請者的背景多元 ( 性少數族群、社會議題倡議者、志工、國際經驗等 )，台灣申請者的成長背景大多單一，在寫 PHS 或相關問題時，不容易發揮，若行有餘力這是一個可以補強的面向。
@B 給大四生的建議
B 延畢作為最終手段
如果到了大四，實驗室、實習經驗仍相當缺乏，一個比較風險的操作方法是延畢。以台大來說，只要有一個畢業學分或指定選修、必修沒有修完，系統就會讓你自動延畢，然後學校會幫你辦理一整年的在學緩徵。這麼幹的好處是，多一個暑期可以找實習，多一個學期去實驗室努力做出成果，並獲得一封(新的)指導教授的推薦信，以及書寫SOP的材料；一般來說申請底線多在 Dec 15、Jan 15 等日子，延畢一個學期做專題是有機會在申請截止前做出一些結果的。
另一方面，這麼做的風險是：如果太晚拿到兵單 (March 31後)很可能會無法準時報到美國學校，並導致喪失學籍要明年重新申請。
解決方案：
< ！免責聲明！本方案僅在台大驗證可行過 >
盡早跟最後一個學期的教授打招呼，請他們在期末考後盡快送出你的成績，成績到齊符合畢業條件後，到教務處當日就可以獲得畢業證書，然後直奔區公所終止在學緩徵，你才會出現在兵單的候補名冊上，接著你要表達盡早入伍的意願，如果必要可以請里長幫忙加速。我自己的經驗是因為 Feb 入伍的人本來就不多，跟承辦人員打過招呼後，馬上就可以在 3周後的梯次入伍 ( Feb 22 )
@C 我個人的申請歷程
C1 為什麼選擇MRSD
我自己的職涯目標是想成為產品經理，這個角色負責管理工程師、觀察市場趨勢並定義下一代 (3–5年)的公司產品；此外，我深感大學期間實作經驗不足，亟欲補強我的專案經驗。而CMU的MRSD定位是一個融合理工與商學院的特殊碩士學位，課程中不僅有著大量專案 (每學期3–4個)，也有MBA的課程(How to start a tech start up )，更是鼓勵學生參與暑期實習。相較之下，其他的Robotics MS 比較學術導向，而我又很不想念1年的m.eng，沒有美國的暑期經驗直接在美國找工作真的有點硬。綜合上述原因，自申請之初，我就將這個學位列為我的第一志願。
C2 貪婪取勝
如果要說我的大學經歷有甚麼特色，那就是貪婪 (Greedy)。商學院的課程、AIESEC、ATCC、NPO這些我通通參與過，實驗室更是一連進入了3個。這麼多的經歷使得我有充分的材料可以編織一個好故事(SOP)。在這裡我要澄清一點，貪婪的前提是可以消化，如果一學期參加了5個計畫，卻通通沒有做出像樣的成果，那你這學期就算是報廢了。所謂的經歷，大部分都是全有全無：你有做出成果就可以寫在履歷、SOP上，你如果沒有做出成果就乾脆不要寫了，因為寫了也很空洞。
比貪婪更好的做法，當然就是集中。一個人越早明白他的興趣何在，就能累積大量相關的研究、實驗室、實習。如果條件許可，一個人應該從大一就開始有方法的探索自己的職涯方向。不過這種事情說來容易做來難，如果你還未確立自己的方向，盡量嘗試你目前感興趣的事情，並努力做出成果就是你能做的。
C3 經營專題
我在大一二的重心其實以AIESEC、課外活動為主，直到大三才把重心放回系上的專業科目、領域，為此我有些學期一次修兩個專題。其中一個專題我從一開始的時候，就以發表論文為目標，並且也跟指導教授表達我這方面的意願。我的運氣不錯，教授在過程給予我許多寶貴的指導，以及研究方向上的建議，使我最後能發表論文。另外兩個專題，我則定位在增強個人實作能力上。此外，大部分的學校都要求 3 封推薦信，進過 3 個實驗室使得我有 3 封相對扎實的推薦信，而不僅僅是來自於修課教授的推薦，而前者遠比後者要來得有說服力許多。
C4 全力申請
我是大五上8月開始進入書寫申請資料的階段，由於最後一個學期還有修許多課跟專題，所以我是有找留學顧問的。關於留學顧問，我認為它創造價值的面向為：協助搜尋可以申請的學位、討論與修改SOP、協助排除疑難雜症 (學校文件沒收到應該怎麼處理等等)，由於我的時間相對有限，而且本身是不到死線不太想寫文件的人，因此有個留學顧問協助我其實是相當有幫助的。如果預算比較有限，一個可能的替代方案是，系上同學組成一個資訊共享團體，交流SOP、CV、學位資訊等等，可以大幅節省前期準備時間，不過SOP的專業度跟潤稿就會比較欠缺。組共享團體最大的障礙是，留學生們彼此是競合關係，需要大家有個共識是競爭者主要來自海外，自己系上應當通力合作才會成功，否則容易出現搭順風車、擺爛、留一手、有限度資訊交流等情況。
