No es casualidad que las primeras incorporaciones de un emprendimiento suelan ser estudiantes en práctica. Un practicante (pasante, intern) puede ser un gran apoyo en los comienzos, pues además de tener bajo costo, posee energía, flexibilidad, deseos de aprender y contribuir… en teoría. Como en todos lados, es fácil encontrarse con personas cómodas, sin iniciativa, conformistas, con bajo nivel de responsabilidad, poca capacidad para seguir órdenes, que requieren mucho tiempo de supervisión, y un largo largo etcétera.

Si el equipo al que se está uniendo el practicante es pequeño su influencia será proporcionalmente mayor a que si fuera una empresa numerosa, impactando inevitablemente en tus resultados de negocio y en tu incipiente cultura interna. Si el equipo son dos personas y sumas a un tercero, pasa a ser un 33% de tu empresa, por lo que es fácil imaginar el efecto que puede tener.

Lo ideal es realizar un proceso formal de selección que incluya una serie de entrevistas y análisis psicológico, dedicándole tiempo y recursos. En un emprendimiento joven estos factores escasean por lo que el proceso suele reducirse a una sola entrevista, a cargo de algún fundador y en el menor tiempo posible.

Hace un tiempo participé con Joldit.com en una feria laboral donde debí entrevistar postulantes en sólo 15 minutos. Como emprendedor había hecho muchas entrevistas pero nunca tan breves ¿Qué debía preguntar en esos 15 minutos para reconocer de inmediato si un candidato era el adecuado para la empresa? ¿cómo podía reducir la probabilidad de elegir mal y meter las patas?

A partir de mi propia experiencia, perspectiva de no-psicólogo (así que detrás hay más de lógica que de teoría) y algunas sugerencias de amigos, llegué a 10 preguntas esperando que me revelaran dos cosas: los rasgos de personalidad que creo son necesarios para ser parte de un emprendimiento y las habilidades blandas necesarias para desempeñar la función que teníamos para el candidato. Como parecen tener sentido y me han dado buen resultado, las comparto acá.

Antes de partir disparándole tu cuestionario, cuéntale brevemente cómo será la entrevista: que le harás algunas preguntas para poder conocerlo y que al final dejarás un tiempo para que te haga las preguntas que quiera. De esta manera reduces su nivel de ansiedad y dejas claro que la dirección de la conversación la llevarás tu.

1) ¿Por qué postulaste a [tu empresa]?

Te permitirá descubrir si realmente quiere trabajar en tu empresa: si investigó de qué se trata, cómo funciona, cual es el mercado, etc., es una buena señal. Si ni siquiera se dio el tiempo de revisar tu sitio web es porque no está realmente interesado o no lo consideró importante (ambas razones suficientes para no contratarlo).

Esta pregunta también te permite conversar acerca de cual es su objetivo con esta práctica. Aprender a emprender, aportar con sus ideas, conocer la industria, etc. son buenos objetivos personales. Preocúpate si no tiene ninguno.

2) ¿Por que elegiste estudiar esta carrera?

Esta pregunta te llevará rápidamente a un plano más personal, pues le estarás preguntando cómo tomó una de las decisiones mas importantes que probablemente ha hecho hasta ahora, y si está arrepentido o no de ella. Además conocerás sobre los factores que consideró al hacerla y cómo ve su futuro a causa de ella.

3) En tu carrera ¿que cursos te gustaban más y cuales menos?

Según las funciones que tienes en mente para tu practicante, esta pregunta puede ser muy útil. Si responde que los estudios y análisis de mercado le aburrían, probablemente no es muy adecuado para tareas relacionadas a recopilar, ordenar y analizar información, pero si contesta “me encantaba estrujar excel para obtener datos” probablemente lo sea.

4) ¿Cuales son tus planes después de egresar?

Es distinta una persona que tiene un objetivo a una que no. La primera es capaz de proyectarse a sí misma y probablemente está dando los pasos para cumplir esa meta, y la segunda está esperando lo que venga. Esto te puede dar señales de su nivel de proactividad, responsabilidad y madurez.

Acá tendrás la oportunidad de descubrir si tiene un plan para su futuro y con ello sus intereses profundos y visión de su desarrollo personal. Aprovéchalo.

Una vez un postulante me respondió “viajar por el mundo” y otro “encontrar trabajo y formar rápidamente una familia”. Ambos planes son válidos y dicen mucho de cada persona. ¿Quien sería más adecuado para tu tipo de empresa?

6) ¿Qué metas te has puesto en la vida y qué has hecho para lograrlas?

Hasta las metas más infantiles o sin importancia requieren foco y ejecución. Descubre qué objetivos se ha puesto en la vida y qué hizo para lograrlos, qué tipo de esfuerzos y sacrificios tuvo que realizar, qué dificultades enfrentó. ¿Quiso ser el mejor jugador de Monopoly de su curso y lo logró? genial ¿cómo?. ¿Quiso comprarse su primer computador? ¿viajar a Europa? ¿tocar piano? ¿aprender a programar? ¿que sus papás le dejaran tener su primer perro? Excelente, que te cuente cómo alcanzó su meta y conoce su nivel de persistencia, capacidad de trabajo y arrojo.

7) ¿Cual es la persona más importante en tu vida?

De nuevo, nos acercamos al plano más personal. Puede ser que esta pregunta le incomode o le sea fácil de responder, y en ambos casos obtendrás información valiosa de su vida, su formación y sus valores. ¿Es su madre la persona más importante? ¿su padre? ¿su polola(o)? ¿un amigo?. Sabrás qué persona lo ha marcado particularmente y por qué.

En una ocasión una entrevistada me respondió que la persona más importante era su abuela. Le pregunté por qué y me contó que se había encargado de ella y su hermano menor cuando, pequeños, su madre los abandonó luego de que su padre falleció, que la admiraba y se esforzaba todos los días porque quería devolverle ese esfuerzo. Ese tipo de insights no los obtendrás si le preguntas por su promedio en matemáticas.

8) ¿Que haces cuando no tienes nada que hacer?

Descubre lo que hace en su tiempo libre. Personas con intereses diversos dentro de tu empresa ayudan con nuevas visiones y puntos de vista para resolver problemas — además de enseñarte cosas nuevas.

9) Dame algún ejemplo de cuando superaste las expectativas en algo que tenías que hacer, de cuando hiciste más de lo que se esperaba de ti.

Conoce si es una persona con tendencia a hacer más de lo que se espera de ella — y si es consciente de eso— o si hace lo mínimo necesario para cumplir. En un emprendimiento, tener gente que día a día va un poco más allá es como tener un caballo que tira de la carreta cuando los demás están muy cansados.

10) Si comenzaras mañana a trabajar en [tu empresa], y estuvieras completamente sólo en la oficina ¿qué sería lo primero que harías al abrir tu computador?

Esta es mi favorita. No hay nada que a un emprendedor le moleste más que tener a alguien que está esperando que le digan qué hacer. Siempre hay muchas cosas por hacer y contra el tiempo, y si quien trabaja contigo no es proactivo difícilmente lo hará en tu sintonía.

Si te responden “esperaría a que alguien vuelva para preguntarle” o “investigaría en internet quienes son los competidores y qué están haciendo actualmente”, ¿a quién contratarías?.

Bonus track:
11) ¿Por qué debería elegirte a ti y no a tus compañeros?

Acá le das al postulante la oportunidad de destacar las características que considera que lo favorecen y diferencian del resto. Podrás descubrir cómo se ve a sí mismo a la vez que cómo te ve a ti y tu empresa, pues intentará “venderte” lo que él cree que valoras.

De espíritu emprendedor

Recuerda que el fin de todo esto es conocer quien tienes en frente, su personalidad y sus valores, así que mantenlo rondando el plano personal y deja que sea él quien hable la mayor parte del tiempo. Sé flexible en las preguntas y en su orden, pues una respuesta puede llevarte a otra pregunta o a un tema interesante. No olvides dejar espacio para que te haga sus preguntas al final, ya que te revelarán mucho de lo que le interesa y preocupa — incluso más que sus mismas respuestas.

Tu objetivo debería ser encontrar personas capaces de tomar decisiones y realizar acciones como si fueran dueños de la empresa, o sea como un emprendedor, bajo un simple principio: si yo fuera el dueño de esta empresa ¿qué decisión tomaría?.

Como ya habrás notado, en todas estas preguntas he dejado de lado la labor de descubrir si la persona tiene las habilidades técnicas que requieres para el cargo, pues depende mucho del tipo de práctica. Para hacer esa evaluación deberás diseñar algún(os) tipo(os) de prueba(s) que te permita(n) filtrar si los candidatos son aptos o no. Si buscas un practicante como programador, diseñador o agente de servicio al cliente ¿cómo podrías saber rápidamente si posee lo básico necesario para trabajar contigo? sólo tú puedes saberlo.

El proceso de selección es una de las actividades más importantes dentro de una empresa. Espero que estas preguntas te ayuden a encontrar un buen practicante para la tuya.

Un último consejo: si vas a contratar a un practicante, no lo hagas para realizar tareas monótonas y aburridas. Que carezcan de experiencia no significa que les falte cerebro. Si les planteas desafíos, los involucras en labores importantes y les das verdaderas responsabilidades puedes llevarte una grata sorpresa. Todos pasamos por eso, a nadie le gustó ser poco considerado y estar a cargo de tareas inocuas, y todos nos acordamos hasta hoy de cómo fue. Preocúpate que el paso del practicante por tu empresa sea una experiencia valiosa también para él, pues con tu emprendimiento no sólo estas impactando tu vida, la de tus socios y clientes, si no también la de cada persona que trabaja contigo. Deja también en ellos una buena huella, pues te recordarán por eso.

¿Comentarios? ¿se te ocurre alguna otra pregunta? agrega una nota acá.