從交界地的宗教與神話談起
作為這系列的第二篇文章，筆者認為在更深入地解析劇情之前，有必要先來聊聊交界地的宗教觀與神話世界觀。
在《冰與火之歌》裡面，各方勢力的頭頭大多是政客，所以小說中更多地在描寫政治問題；而在宮崎英高的系列作品中，各方勢力的頭頭更多是神、半神或者是英雄，因此大部分劇情更多地跟宗教問題有關。
這麼說並不表示宮崎英高是虔誠的信仰家，相反地他與馬丁一樣都在描寫〝人性〞、〝自由意志〞，差別只在描寫的媒介是政治或是宗教而已。強強聯手的結果是，Elden Ring的世界觀裡面，宗教意涵更濃厚，但中間帶有更多不同勢力的政治角力與人性衝突。
我們也可以說，宗教信仰是人性的一種顯現方式；透過描寫不同宗教信念的衝突，不但能賦予故事更多的劇情張力，也能讓閱聽眾去思考隱藏在背後的哲學問題。如果從這個角度切入，各位會發現隱藏在宮崎英高作品內的哲學主題，自黑暗靈魂首代直到Elden Ring，從來都沒有改變過。
一神教世界觀下的多神教
筆者在〈寫在系列開始之前〉中提到，宮崎英高與馬丁都深受托爾金的影響，不僅僅是傳統奇幻文學的各項元素，從語言的使用到文學敘事的方式都可發現蛛絲馬跡。（話又說回來，奇幻領域誰不是受到托爾金的影響呢？）
但托爾金的《魔戒》創造的不只是奇幻文學的傳統，他的本意是為不列顛諸島撰寫一部神話故事，所以某種程度上來說，他真正的創舉是在一神教的中心思想下容納了多神教的神祇觀，既可以保有多神教神祇豐富的人物性格，又可以將中心思想聚焦在一神教上。
所以在《精靈寶鑽》裡面，我們可以發現中土世界的主神〝一如〞，隱喻的就是基督教的上帝；諸位神祇也就是〝維拉〞，隱喻的是基督教中眾天使；而從〝最強的維拉〞墮落成魔王的魔苟斯，隱喻的就是墮天使路西法。
〝一如〞在托爾金創造的語言中，意思是〝獨一的一位〞，這種寫法符合基督教的傳統，也就是不直呼主的名諱。〝一如〞沒有形像，也符合基督教反對偶像崇拜的傳統。
很巧的是，在Elden Ring的世界中，我們能夠發現一個跟〝一如〞很相似的存在 — 〝無上意志〞（The Greater Will）。在遊戲中，祂是唯一一個不能直接稱呼名諱的神，也是唯一一個沒有形體，不能被任何實體所接觸的神。很明顯地，Elden Ring的宗教背景直接借用了托爾金塑造的〝一神教世界觀下的多神教〞設定。
如同筆者在〈艾爾登法環的符號象徵〉一文中提到的「三位一體」概念，在黃金樹信仰中，〝無上意志〞隱喻基督教中的聖父，也就是唯一真神的主體。
雙指、艾爾登之獸隱喻聖靈，是〝無上意志〞的代言人，也是祂權能在現實世界的顯現，若以《精靈寶鑽》來譬喻就是類似〝維拉〞的存在。
最後瑪莉卡女王隱喻的是聖子，她是聖父神性的容器，也是黃金信仰的教主。
討論到這裡我們可以知道，交界地是一個多神祇互相競爭的世界，更像是托爾金《魔戒》筆下的中土世界；但別忘了在討論所謂的〝神〞時，要辨明那些神是至上神（One True God），那些神僅是神祇之一（Deities）。
在交界地上，各方勢力都擁有自己崇敬的神祇；各個勢力之間或爭或和、互有高下，但不論你是善是惡，只要不打破基本的遊戲規則，〝無上意志〞就不會主動介入。
基本的遊戲規則
好…所以基本的遊戲規則是什麼呢？
在基督教傳統中，所有的一切都由上帝創造並安排好了，但我等凡夫俗子仍須努力榮耀上帝。例如《傳道書》中說：
我見 神叫世人勞苦，使他們在其中受經練。神造萬物，各按其時成為美好，又將永遠安置在世人心裏。然而神從始至終的作為，人不能參透。
我知道世人，莫強如終身喜樂行善；並且人人吃喝，在他一切勞碌中享福，這也是 神的恩賜。我知道 神一切所做的都必永存；無所增添，無所減少。 神這樣行，是要人在他面前存敬畏的心。（傳道書 3:1–14）
這意思是說神意難解，但世人應知道當盡本份，以此榮耀上帝。這個傳統解答了《魔戒》中的一個基本問題：「為什麼不一開始就讓鷹王載著大魔戒去火山空投，結束這場鬧劇？」
理由是〝一如〞就希望看到各個生命各盡本份，依照自己應有之權柄，行自己應當行之事，而不是越權大搞神蹟，弄得好好一齣戲演不下去。
在《魔戒》、《精靈寶鑽》中逾越權柄是大忌，比方說魔王魔苟斯的身份是〝維拉〞，職責是創造並維護中土世界，我們就把他當成GM好了。有一天他覺得當GM不夠過癮，決定自己創角下海玩，但這個角色卻持有GM的權限，弄得遊戲烏煙瘴氣。
儘管精靈與人類們對魔苟斯發動長達數百年的戰爭，但在這裡他們的權柄只是普通玩家，所以他們不可能打敗擁有GM權限的魔苟斯。必須等到其他同樣持有GM權柄的維拉，對魔苟斯發動憤怒之戰，這場災難才得以終結。
所以權柄就是第一個遊戲規則，所有人都應依照他持有的權柄行事，〝一如〞雖不會親自干預，但會依照權柄高低來平衡中土世界。
身為維拉的魔苟斯作亂，有其他十二位兄弟姐妹等著治他；而當身為邁雅的索倫崛起，也有身為邁雅的甘道夫、薩魯曼、瑞達加斯特前往中土世界，引導人們對抗索倫。
那麼逾越權柄的後果是什麼呢？
各位要知道，即便是魔苟斯自己創角下來玩，一如也沒有親自出手懲罰他。換言之他沒有逾越權柄，只是其他維拉在權柄上並不比他弱，因此最後魔苟斯還是被其他維拉合作擊敗，並被放逐出中土世界。
在《精靈寶鑽》中有唯一一個逾越權柄的案例，那就是努曼諾爾帝國的末代皇帝 — 亞爾‧法拉松。他受到索倫的蠱惑，認為自己應該要獲得永生不死的特權，不僅公開崇拜魔苟斯，還集結全帝國的兵力，航行到維林諾向維拉及一如挑戰。
他遭遇的後果極其可怕，因為一如首次大發雷霆，令世界地貌大幅改變；亞爾‧法拉松與他登陸維林諾的軍隊被倒塌的大山掩埋，努曼諾爾島全島陸沉，連同艦隊一起掉落大海深淵。
這邊我們看到除了逾越權柄外，另一項嚴重違反遊戲規則的行為就是，對神不敬並公開挑戰神的權威。
我們用比較好理解的比喻就是，亞爾‧法拉松身為玩家，卻向經營遊戲伺服器的公司方要求擁有GM的權限（逾越權柄），無法得逞之後帶著黑道到公司砸店（挑戰神的權威），結果被警察抓起來吃牢飯外，帳號還被永Ban。
由於Elden Ring的背景設定大幅度受到托爾金的影響，這個〝基本的遊戲規則〞當然也出現在故事的核心敘述之中，最明顯的例子就是永恆之城的遭遇，以及月之公主菈妮的故事線。
無上意志的權柄
在宮崎英高過去的作品中，並不存在一個像是基督教的〝上帝〞，或是《魔戒》中〝一如〞般的唯一真神。例如在《黑暗靈魂》中，太陽王葛溫並不是唯一真神，他只是第一個發現初始之火的人，並因此獲得了巨大的力量。但與初始之火相對的則是黑暗靈魂，兩者同樣是構成羅德蘭世界的核心元素，彼此卻又互相排斥，有如東方哲學中的陽與陰。
〝無上意志〞的誕生，代表著Elden Ring在文學原型上更接近托爾金的《魔戒》，但這不代表宮崎英高與馬丁想要講述一個跟《魔戒》一樣虔誠而傳統的故事。相反地，他們透過描寫一個至上神的存在，來強調〝自我意志〞的重要。
由於Elden Ring的敘事是從瑪莉卡女王開始的，刻意迴避了交界地這個世界是由誰所創造，同時故事中出現了少數可能不從屬於無上意志的神祇，比如〝祖靈〞暗喻現實世界中的薩滿信仰，暗示著交界地這個世界並非由〝無上意志〞所創造；〝外神〞則可能借鏡於克蘇魯神話，暗示在交界地以外的宇宙或次元還有等同於〝無上意志〞位格的至上神存在著。
或許我們也可以說，這種設定暗喻現實世界中的不列顛及北歐諸島，在中古以前仍部分保留著薩滿傳統，但又同時接納了新傳入的基督一神教信仰的狀態。亞瑟王傳說就是在這種背景下產生的創作，所以我們會同時看到代表薩滿傳統的巫師梅林，也會看到尋求聖杯這樣的基督教橋段。
無論如何，〝無上意志〞是目前交界地上最高位的存在這點應是無庸置疑的。有許多證據顯示祂比其他劇情中明文提及的〝神〞位格要更高、權柄更大。
首先，祂無形無像，實體均無法接觸祂，遑論擊敗祂，故有別於傳說中被盲眼劍士封印的腐敗女神。祂雖無形體，但祂的力量卻可以直接影響交界地，不像巨人惡神一般，僅是能出借火焰的力量給巨人而已。從這個角度來看，腐敗女神與巨人惡神都不是至上神，而僅是神祇之一。
而〝無上意志〞最直接的權柄就是降下流星改變大地，伴隨流星的還有祂的化身或眷族。在禱告〝艾爾登流星〞的說明中，有這樣的描述：
It is said that long ago, the Greater Will sent a golden star bearing a beast into the Lands Between, which would later become the Elden Ring.
我們知道在黃金樹以前的時代，世界是由古龍族所統治的，在遺跡大劍的物品文件中陳述，古龍族的王都曾被流星擊中，並因此導致毀滅：
Originally rubble from a ruin which fell from the sky… The ruin it came from crumbled when struck by a meteorite.
從以上文本描述可推測，這顆流星很有可能就是乘載了艾爾登之獸的黃金流星。有趣的是，星星在基督教中也有特別的涵義，比方說象徵耶穌基督降生的伯利恆之星，就被描述成一顆黃金之星。
又比如奠定基督教在歐洲基礎的重要人物聖保羅，原本信仰猶太教，但在前往大馬士革的路上見到流星之後，才決定成為耶穌的門徒，從此可見流星奇蹟在基督教中是具有明顯宗教意義的。
另一個證據就是〝賜福的指引〞（The Guidance of Grace），這裡很明顯地是在暗喻基督教的〝祝福〞（The Blessing）。不管玩家選擇什麼種族的外觀，夜之民、稀人、蠻族…都可以看到無形的賜福指引。但並非所有人都可以看到或得到賜福的指引，這代表賜福的給予是選擇性的，是由〝無上意志〞決定的。
這裡暗示著獲得賜福的人們實際上就是過著聽從〝無上意志〞的生活，活著的目的就是榮耀〝無上意志〞，獲得賜福的指引，以便死後可以〝歸樹〞。就算賜福指引你我自相殘殺，盲目的人們也毫不懷疑是否合理。
我們也可以說，〝無上意志〞之名的由來，或許就是在暗示祂的力量與權柄，可以左右交界地所有生命的意志。除非你具有堅定的意志，不受到〝賜福的誘惑〞或許才有機會自由地走自己的道路。
最後能夠證明〝無上意志〞是交界地至上神的證據就是〝懲罰〞。我們前面提到過〝基本的遊戲規則〞是依照你應有的權柄行事，且不可有意挑戰、傷害〝無上意志〞。
只要不違反規則，不論你行什麼惡事都不會受到懲罰；一旦違反規則，下場就是抄家滅族，於是在文本裡面我們可以看到〝High Treason〞這樣一個專有名詞。
那要注意一下，〝High Treason〞是一個基督教的神學用語，專門指背叛上帝。所以我們在某些神學相關的討論中，會看到亞當嚐禁果是〝High Treason〞。
觸犯〝High Treason〞而遭受〝神罰〞的第一個例子是永恆之城的夜之民，在〝獵殺指頭刀〞的說明中這麼寫著：
The hidden treasure of the Eternal City of Nokron; a blade said to have been born of a corpse. This blood-drenched fetish is proof of the high treason committed by the Eternal City and symbolizes its downfall.
而諾克斯修士一式裝備的說明中寫道：
Long ago, the Nox invoked the ire of the Greater Will, and were banished deep underground. Now they live under a false night sky, in eternal anticipation of their liege.
這裡明示著的是，想要對〝無上意志〞進行復仇，進而打造出〝獵殺指頭刀〞的夜之民，因遭受懲罰而被奪去天空。我們對比〝黑暗棄子的追憶〞文本中的說明可以知道，執行懲罰的是跟隨隕石落下的艾斯緹：
A malformed star born in the lightless void far away. Once destroyed an Eternal City and took away their sky.
所謂的〝奪去天空〞指的不僅是將夜之民驅入地底，更是指禁止夜之民前往祭拜他們信仰的月亮。
在遊戲中我們可以發現，月光祭壇這塊高原可以直接看到月亮，而且有著月之民廢墟、月之貴族廢墟，以及馬努斯．賽利斯大教堂（Cathedral of Manus Celes，拉丁語可翻譯為〝隱藏之手〞），但這些地方都已被隕石砸毀。
同時〝黑暗棄子艾斯緹〞所看守的區域正是從地底通往月光祭壇的唯一通道，哪麼我們應該可以推論，艾斯緹是〝無上意志〞對夜之民的懲罰。
第二個明顯觸犯〝High Treason〞的是月之公主菈妮。隨著劇情推進，當玩家將〝獵殺指頭刀〞這項關鍵道具交給菈妮，就會觸發菈妮準備動身前往月光祭壇去殺死她的雙指的事件。
要前往月光祭壇，玩家必須先經過永恆之城諾克史黛拉，在這裡我們會遇見〝無上意志〞一開始就安置在菈妮身邊的監視者〝災厄之影〞的刺殺（其實就是半狼布萊澤的生靈）。
差不多同個時間點，也就是當玩家擊敗〝災厄之影〞及〝黑暗棄子艾斯緹〞，來到月光祭壇後，其它的黑刀刺客也受命前往襲擊菈尼的根據地，結果是軍師依吉與黑刀刺客同歸於盡。
而半狼布萊澤的心智在〝保護菈尼〞與〝無上意志的命令〞間交戰，最後布萊澤的意志勝出，並擊殺了黑刀刺客（或許有可能黑刀刺客一開始將他當成同伴，才會被他擊殺）。
這裡我們可以推論黑刀組織直接聽令於〝無上意志〞及雙指。所有的黑刀都是稀人族女性，是瑪莉卡女王的同族，並且是從交界地外的異世界來的。決定黑刀是否出動的關鍵，其一是〝無上意志〞需要進行推動歷史的事件（黑刀之夜），其二就是要懲罰並殺死違背〝基本遊戲規則〞的人物。
其它勢力或角色無論做什麼事，玩家們都不會像〝菈妮刺殺事件〞這樣看到黑刀大舉出動的狀況。米凱拉捨棄黃金律法，意圖以〝純淨聖樹〞來取代，雙指沒有介入；腐敗蟲群們意圖引導瑪蓮妮亞開花，讓〝腐敗樹〞替代黃金樹，雙指也沒有介入。
無上意志或是自由意志？
為什麼菈妮的故事線會被廣大玩家所喜好？除了菈妮本身的性格討喜，與玩家間的互動又多之外，或許也因為這是在所有分歧結局中，唯二引導玩家追尋〝自由意志〞的劇本。
從Opening Movie開始，疑似是〝雙指〞的旁白男聲便強烈控訴瑪莉卡女王碎環導致了碎片戰爭，半神們因為貪婪互相殘殺，意欲搶奪彼此的大盧恩，因此要求諸位褪色者覺醒前去討伐半神，搶奪他們的大盧恩來修復法環。
玩家進入圓桌廳堂參拜雙指之後，解指婆恩雅也轉述雙指旨意：
The Greater Will has long renounced the demigods. Tarnished, show no mercy. Have their heads. Take all they have left.
但隨著劇情推移，我們會發現半神們的行動各自有其理由，並不是像雙指所說的那樣，因為貪婪而搶奪彼此的大盧恩，否則葛瑞克被瑪蓮妮亞打敗，跪在地上舔她腳趾的時候，瑪蓮妮亞早就該殺了他不是嗎？
反而解指婆、柯林等黃金信仰勢力的人物，他們不斷描述過去美好的時代、半神的貪婪與異教徒的邪惡云云，更充滿了一種政治大內宣的氛圍。
瑪莉卡女王打碎法環的動機無疑與〝自由意志〞有關，當玩家在亞壇高原的小黃金樹教會與梅琳娜對談時，她會述說瑪莉卡女王的箴言：
Through understanding of the proper way, our faith, our grace, is increased. Those blissful early days of blind belief are long past. My comrades; why must ye falter?
明顯地瑪莉卡本人已經不願信徒再沉溺於盲目信仰帶來的賜福，但拋棄賜福的力量是這麼容易的事嗎？沒有多少人願意拋棄已經握在手上的力量，從零重新開始，所以在迪可達斯大升降機時，梅琳娜又這麼轉述瑪莉卡的箴言：
The Erdtree governs all. The choice is thine. Become one with the Order. Or divest thyself of it. To wallow at the fringes; a powerless upstart.
雖然沒有直接證據，但瑪莉卡女王擊碎法環，實際上可能減弱了〝無上意志〞透過法環掌控黃金樹與交界地的能力，側面線索可見〝秘文帕塔劍〞的說明：
…Champions would gather at the Roundtable Hold in days long past, when the Two Fingers were masters of oration, their flesh yet full of vigor.
這裡明確提到在過去雙指〝力量強大、能言善道〞。由於雙指是三位一體中的聖靈，是〝無上意志〞的代言人，在某個特定的時間點後卻突然變得萎靡不振，大部份的雙指都不再發言，這就不能不讓人懷疑，這個特定時間點是否就是瑪莉卡女王碎環事件？
姑且不論以上推論是否正確，我們從諾克斯鏡面盔、依吉的鏡面盔兩樣物品的存在可知道，不管是過去的夜之民意圖打造〝獵殺指頭刀〞，或現在的軍師依吉意圖協助菈妮殺死雙指，他們都知道要配戴〝鏡面盔〞來防止〝無上意志〞讀取或影響他們的心志。（簡直就是萬磁王的頭盔，但也反面證明了無上意志就是X教授。）
在依吉的認知之中，〝自由意志〞不是人原先就具備的，任何人都可能在不自覺的狀況下成為〝無上意志〞的走狗，所以他初遇玩家時保持著禮貌但不信任的態度；即便是從小一起生活的布萊澤，他也不認為布萊澤對菈妮的愛與忠誠可以戰勝〝無上意志〞的操控。
這也是為什麼當依吉得知布萊澤對抗〝無上意志〞的操控並擊殺黑刀時，會這麼地驚訝並充滿敬意。
艾爾登法環就是魔戒
各位看到這裡，是否發現〝無上意志〞比起〝一如〞，反而更像是索倫？
索倫大魔戒的持有者只要一戴上戒指，就可以在腦中聽到他不斷對你碎碎唸；但交界地的人們比魔戒持有者倒楣，因為法環壟罩著整個交界地，享有賜福的人們每天從早到晚都可以聽到〝無上意志〞對你碎碎唸。
在華格納的歌劇《Der Ring des Nibelungen》中，侏儒阿爾貝里希搶走了萊茵少女的黃金，用來打造了一枚黃金戒指，相傳擁有這枚戒指的人可以獲得統治世界的權力。
《Der Ring des Nibelungen》無疑是Elden Ring參考的另一個文學原型，不僅〝阿爾貝里希〞被用來當作NPC的名字，法環在劇情中的意義也完全如同侏儒所打造的黃金戒指一樣，代表統治世界的力量。
這是為什麼筆者認為，在討論〝神〞時先確認這位神是否〝至上神〞很重要。我們先不討論某些文本所暗示的外神〝Outer God〞，至少在交界地，〝無上意志〞就是那唯一持有〝Der Ring des Nibelungen〞的至上神。
其他的〝神〞都只是位格比祂要低的神祇，在祂的幕後統治之下，爭搶幕前的代表權。這是為什麼各位玩家不論找到什麼樣的大盧恩，最後都還是會走向〝修復法環〞的結局一途。
只有〝菈妮結局〞與〝癲火結局〞是拋棄法環，找回自由意志的結局。
若我們從這個角度思考，褪色者們真的被詛咒了嗎？
瑪莉卡女王在丈夫戈弗雷遠征風暴之地時，剝奪他與他屬下們的賜福，讓丈夫與這些曾幫自己打下江山的勇士們客死異鄉，其動機一直是個無解的謎。
為什麼這個事件一發生之後，〝黃金律法的忠犬〞拉達剛立刻班師回朝？真的只是因為神旁邊不能沒有王嗎？
為什麼要成立〝圓桌〞組織拉攏力量強大的褪色者，又派遣〝力量強大、能言善道〞的雙指擔任圓桌的領導者？
為什麼百智爵士言明圓桌禁止私鬥，但玩家卻會遭遇入侵暗殺事件？（種種跡象顯示神皮使徒、黑刀、獵犬騎士、黑鍵都是雙指的刺客部隊，只是專門負責不同對象與任務，這部份筆者後續會另外撰寫文章討論。）
那會不會失去賜福，卻獲得自由選擇的機會，可能正是瑪莉卡女王所希望的呢？
會不會剝奪褪色者們的賜福，其實是瑪莉卡女王違逆〝無上意志〞的第一個預兆？
不知道各位讀到這裡，是否跟筆者有一樣的感受與疑問？
由於要討論的內容甚多，後續我們將在〈交界地的宗教與神話世界 Part.2〉繼續。感謝各位花時間閱讀這麼長的文章，若各位有什麼意見回饋也敬請留言。
