Si tuviera que elegir un momento, diría que cuando se lanzó “My Name Is” fué cuando todo se volvió loco. Dre me advirtió que vendría una tormenta de mierda con The Slim Shady LP, pero en ese momento yo pensaba ¿Cuán grande podía ser esa tormenta de mierda?, es decir ¿Cuán grande podría llegar a ser yo?. Y mientras me advertía, también me incitaba a que sea controversial. Yo decía las mierdas mas locas y extravagantes, y él se cagaba de risa. Dre fue un N.W.A. ¿Sabés a lo que me refiero? Él fue el rey de la controversia, amaba generarla.

Llegó un punto en que el álbum estaba básicamente terminado. Yo regresé a Detroit para tomar un descanso de las grabaciones y todo eso, también para ver a Kim y a Hailie y estar con ellas. Eso fué cuándo Geffen y A&M firmaron con Interscope. Recuerdo que fué cuando los hermanos Bass me llamaron para decirme que tenía que tomar un vuelo y volver porque decían que mi álbum era muy controversial (estaba en un teléfono público porque todavía vivía en una casa rodante).

Había un par de líneas en “Role Model” y en “My Name Is” con las que Jimmy Iovine no estaba muy contento, y bueno, en realidad el álbum entero le parecía controversial. Este problema surgió e Interscope salió diciendo como “¿De verdad necesitamos que esto sea tan controversal?”. Tomé un avión para ir allí y tuvimos con Dre una reunión junto a la gente de Interscope. Esto lo recreé en el video de “The Way I Am”, donde me pueden ver por sentarme en una mesa redonda, con todos los dirigentes, y me enojo y tiro todo a la mierda. La escena real no fué tan dramática, pero estaba tratando de defender mi caso ¿Saben?.

Nos sentamos en una mesa redonda con Jimmy, y yo dije: “Decíme qué queres que cambie, porque no entiendo cuál es el problema. Peguemos un sticker de Parental Advisory (aviso a los padres) aquí, y vamos a estar bien, cierto?”.

Bueno, otro problema con ese álbum fué que el sampler principal de “My Name is” fué originalmente hecho (me dijeron) por un activista gay que vivía en sudáfrica, y no me dejaría usar la canción hasta que cambie una línea: “My English teachear wanted to fuck me in junior high, only problem was my English teacher was a guy”.

Finalmente cambié la línea por esta: “My English teacher wanted to fuck me in junior high, thanks a lot, next semester I'll be 35", pero no quedé muy contento con eso. Al principio, con Dre fuimos al estudio e intentamos crear un nuevo beat, para no tener que usar el del tipo, pero no pudimos hacerlo. Estábamos seguros de que todas maneras la canción iba a ser un hit, así que usámos la del tipo.

No gané un centavo por escribir “My Name Is”. Nada. Ese tipo es dueño de la publicación de la canción. Tengo que reconocerlo, ¿Qué hubiera pasado si esa canción núnca salía? ¿Dónde estaría ahora?.

Asique si, supongo que un hombre gay tuvo que ver en la explosión de Marshall Mathers.

Cambiar líneas y todo eso fue duro. No lo entendía. Viniendo de dónde venía, esas letras no eran nada comparado con lo que se decían unos a otros en las batallas. ¿Y qué le había pasado a la libertad de expresión?. Pero parecía un pequeño precio que había que pagar para poner en marcha mi carrera.

Recuerdo cuándo Paul me dijo que el video de “My Name Is” iba a estar en MTV. El primer video que saqué fue el de “Just Don't Give a Fuck” -eso fué antes de que tiña mi pelo y toda esa mierda- pero MTV no quiso tomarlo, por razones obvias. Cuándo Paul me dijo que tomaron “My Name Is”, estábamos en su pequeña oficina en New York, y lo pasaron al aire ese día. Lo ví por primera vez en TV en su oficina, después volvimos a su departamento y lo pasaron de nuevo. Es jodidamente difícil de describir, pero tenía un sentimiento de incredulidad.

Creo que empecé a darme cuenta de cuanto la gente hablaba de mi, cuando salió The Slim Shady LP, y Kurt Loder en MTV analizaba la letra de “My Name Is”. Ese fué el inicio de toda la controversia con el mundo gay. Yo estaba como: “Vamos, se supone que tiene que ser gracioso, es sólo una broma!”.

Fué una amargura. Recuerdo que me sentía encajonado, como si tuviera que empezar a controlar todo lo que decía. Me cansaba de dar explicaciones, entonces en The Marshall Mathers LP, me metí en la zona de “maricones”. A propósito. Como, mandando todo a la mierda.

Aunque no lo creyera, todo era real. Fué difícil darme cuenta que yo era suficientemente famoso como para que a la gente no le importáse qué dijera, y se tomaran todo de manera jodidamente seria.

Pero a pesar de todo el odio, mi base de fans se volvió cada vez mas grande.

Creo que me di cuenta finalmente de mi éxito cuando The Marshall Mathers LP vendió 1.76 millones de copias en la primer semana.

“The Real Slim Shady” fué mi mayor hit, y los VMA’s del 2000 fueron un verdadero hito. No puedo mentir, estaba nervioso por esa performance. Cuando vi todos los tipos que se veían como yo caminando por el Hall, traté de mantenerme lo mas cool que pude y mantener mi compostura. Pero en los primeros 30 segundos de la canción no pude aplacar mis nervios.

Miré el DVD de esa noche hace poco, y puedo ver lo tenso que estaba. Las presentaciones en vivo por TV son divertidas: si la cagas, la cagas frente a millones de personas, y no tenés la chance de volver atras y arreglarlo.

Ese fue uno de esos momentos en que pensé, hey, lo logré con esto del rap.

Soy un rapero a lo grande, hacendo rap a lo grande. Es la única manera de ir a un espectáculo de premios: cien tipos que se ven como vos y que ojalá pudieran pelear como vos. La respuesta que recibí después de esa presentación fué una locura. Creo que ayudó a la gente a darse cuenta que yo era real, que no estaba jugando.