《今日簡史》讀後小感
初次聞說哈拉瑞這火紅作家,是在去年的南國書香節,看到購書中心的攤位設置了數個用《未來簡史》(繁體版譯名《人類大命運》,請原諒我對簡體版譯名有先入為主之感,故下文將續用)堆起來的書牆,心想這該是一本很受歡迎、或是廣為傳頌的好書,在沒有特定要買的書單的情況下,就買了一本看過究竟。果然,作者就人類(文明)演化歷程的理解相當新穎,對思索社會的未來路向頗具啟發性,而且內裡的概念也不難明白,轉瞬間就把書本讀完了。
今年七月,讀到有關深圳書博會的報導,得知哈拉瑞又出了一本新書《今日簡史》(繁體版譯名《21世紀的21堂課》),預計於8月份在整個中華人民共和國全面上市,就萌生起購買此書的念頭,也少有地讓我在去南國書香節的時候,也準備了購書單(儘管,七月尾在深圳書城,已看到此書有在發售)。

顧名思義,作者在此書較為放眼於當下人類面對的問題和處境,以解構和詰問的方式,讓讀者思考人類該如何認知、回應種種的改變與衝擊。哈拉瑞在序言中表示,
在當代各種重大變革與個人的內在生命之間,其實有著重要的關聯。
故此不論是宏大的全球議題,還是鑽進自身的人性探討,此書也有分別涉獵。儘管此書是透過不少公共討論和訪談編撰而成,而好些思維角度也有在他的前作(實際上,自己並無購買和閱讀第一本《人類簡史》)有出現過。但在當下的框架鋪排同樣的觀點,同樣能夠刺激起一些新的思考。
自己對此書的主軸的理解,是過去資本主義、新自由主義的失靈,但新的秩序仍未被establish的時候,如何導致了今天為何難民衝突、恐怖主義等議題看似變得那麼猖狂。加上新科技、人工智能和大數據的興起,推波助攔之下,對人類個體的生存和社會的演化帶來了更大的衝擊,因為過去人類文化及人性的組成,並非完全配合數據當道的社會的操作方式。比如人類過去的社群模式,主力以身體和感官打交道,但科技卻使人類跟自己的身體距離拉遠。針對相關的概念,哈拉瑞添加了一些人文歷史的視角,討論到權力再分配、數據擁有權、全民基本收入(UBI)等,這些不全然是面對未來的絕對出路,但當中如何選取決策制定準則,某程度上也反映了一個社會的價值觀。
哈拉瑞在書末的總結,倒教我感到相當新奇和驚歎。他指出在這個紛亂的環境中,個人要做的,乃要接受人性的不完美、要懂得為宇宙賦予意義,及認清自己的心智,而禪修則是其中一個讓自己疏理自身心智的途經(讓自己專注呼吸的流向,不被其他雜念影響,很佛系的感覺)。最初讀到這個結論的時候,還是覺得有點匪爾所思。雖然稍加思考過後,開始明白這其實頗能回應討論大數據的時候,如何「不讓大數據比自己更清楚自己」,就是自己先要更好的了解自己,才不會那麼容易被外力dominate。
經常都覺得,要為越加變幻無常的未來,好好裝備自己的應對能力,是一件極其困難的事,需要擁有跨範疇的知識並要融會貫通。這本書雖然不能直接提升應對未來處境的能力,可是採用新的視角理解當下,還是可以透過慢慢浸淫,讓自己逐漸變得堅實起來。
(中學畢業過後都沒有怎麼寫過讀書報告,自覺寫得很爛,但想多了解哈拉瑞的思路,還是去買書吧)

