《海之聲》整本書裡,我最最喜歡也最受震憾的,就是下面這個故事了。原來,貝殻真的無所不在,人類的生活處處有貝殻。 1833年,賽謬爾夫婦來到倫敦,在泰晤士河北岸、海員與水手聚集的街區,開了一家古玩店。他們販賣貝殻飾品盒、貝殻相框,和各種貝殻紀念品,也批貨給度假海灘專賣觀光客的店家。 老賽謬爾以他的好口才與交際手腕聞名,一家靠著貝殻生意「從赤貧到相對富有」,後來還將家族事業從貝殻拓展到國際貿易,開啟了遠東的貿易路線。瓷器、橄欖油、檀香等都在他們進口清單上。甚至傳言說,日本的第一部機械織布機就是賽謬爾送的。 老賽謬爾經年累月的良好人脈,為兒子們打下了生意基礎,而賽謬爾家族即將顛覆19世紀的全球貿易。當時,美國的洛克斐勒已從新興的石油工業一躍成為富豪,他的標準石油公司控制了美國九成的石油,還想將觸手伸向世界。意與美國標準石油一較天下的,是歐洲的兩對兄弟檔 — — 瑞典的諾貝爾兄弟(諾貝爾獎的那個諾貝爾)跟法國的羅斯柴爾德兄弟。他們正想方設法,將俄羅斯豐厚的石油出口到亞洲,一腳將標準石油踼下世界最大的新興市場。