Teaching like it is the 21st century

Francois Lesueur
Jul 20, 2017 · 3 min read

Internet a révolutionné la transmission de la connaissance. Wikipedia en est un exemple visible, mettant à portée de toute personne connectée à internet une gigantesque encyclopédie de très grande qualité, pédagogique et tenue à jour en continu. Cette révolution, qui est probablement à la hauteur de l’invention du livre en son temps et qui modifie les comportements des étudiants, doit naturellement impacter l’enseignement. Aujourd’hui, je trouve pourtant que cet impact sur l’enseignement, bien qu’existant, n’est pas encore à la hauteur du changement.

Nous avons tout d’abord une position assez ambivalente sur la place d’internet dans la formation. Nous sommes heureux d’en profiter, pour construire des cours ou pour aider les étudiants à l’autonomie, mais le format des cours reste sensiblement équivalent à ce que l’on pouvait proposer avant. Et en même temps que l’utilisation d’internet dans nos enseignements, nous affichons une certaine réticence à son omniprésence. Souvent, les étudiants peuvent trouver des solutions toutes faites aux problèmes que nous pouvons poser, alors que nous souhaitions les faire réfléchir. Cette difficulté est bien évidemment pire lors d’une évaluation avec accès à internet, puisque l’étudiant peut trouver des solutions voire même communiquer et sous-traiter le problème à quelqu’un d’autre.

Cependant, comment continuer à ignorer ce phénomène (voire aller contre), même s’il remet en cause nos dogmes ? Comment et pourquoi évaluer des compétences en programmation, par exemple, sans accès à internet ? Sur papier ? Sur machine mais sans accès internet ? Avec un accès internet limité ? Cela pose de nombreuses difficultés techniques mais également plus fondamentales.

Le monde a changé. La façon de travailler aussi. Il n’est plus important aujourd’hui de connaître la formule magique permettant de créer une socket en C. Il faut savoir retrouver ce code et l’utiliser ; il faut savoir aller rechercher sur des forums ; il faut savoir demander de l’aide ; il faut savoir créer le reste. Il n’est plus de notre ressort de décider si c’est une bonne ou une mauvaise évolution, il faut juste faire avec.

On pourrait bien sûr penser que les MOOCs sont justement la révolution de l’enseignement liée à internet. C’est, à mon avis, seulement partiellement vrai. Les MOOCs adressent une partie du problème mais restent ponctuels et, surtout, très impersonnels. Je ne pense pas que mon rôle soit de faire des MOOCs puisque, justement, le principe des MOOCs est de passer à l’échelle (et donc, quelques MOOCs dans mon domaine, au niveau mondial, doivent suffire). Le rôle de l’enseignant va donc être d’accompagner les étudiants, à proximité, de manière personnalisée et adaptée : c’est la localité physique commune qui est la clé. Ce lien social est essentiel et doit être le vecteur pour susciter la curiosité, le recul, l’esprit critique, la réflexion sur l’impact, l’éthique ou encore l’ouverture. Mais je pense qu’il faut mettre en place (et trouver ?) les méthodes pour réaliser cet accompagnement au sein de notre nouvel écosystème, où la connaissance est largement accessible et où sa diffusion n’est plus l’apanage de l’enseignant.

Nous devons réinventer notre métier en saisissant cette opportunité : internet nous offre un espace à exploiter, des ressources, des connaissances exposées de manière très pédagogiques et avec, pour chaque notion, une multitude de versions disponibles permettant de s’adapter aux différences de connaissances préalables des étudiants. Cette ressource presque infinie doit nous permettre, bien exploitée, d’amener certains étudiants au-delà de notre niveau personnel. Cet aspect peut légitimement effrayer car cela remet en cause le dogme usuel de l’enseignant sachant, mais c’est à mon avis plutôt une belle opportunité de fonder un nouveau rôle pour l’enseignant.

Restera le problème de l’évaluation, mais là encore il faudra évoluer. Au Danemark, des lycéens peuvent passer le bac avec un accès à internet…

Je décrirai dans de prochains billets quelques initiatives personnelles pour proposer des activités complémentaires à un accès omniprésent à la connaissance.

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