Уильям Генри Фокс Тальбот. Ранние годы
Уильям Генри Фокс Тальбот родился 11 февраля 1800 года в, родовом семейном поместье аббатстве Лакок. Он был единственным ребенком и наследником Уильяма Давенпорта Талбота и леди Элизабет Фокс Стрэнгуэйс. В отличии от других изобретателей фотографии, Тальбот никогда не нуждался в деньгах и мог себе позволить заниматься наукой просто из любопытства. Род Тальботов был не просто богат, а принадлежал к высшему слою британского общества.
Его отец Уильям Дэвенпорт Талбот (1763–1800) служил в одном драгунском полку с принцем Эдуардом, герцогом Кентским и Стратернским, будущим отцом королевы Виктории. Через мать, Марту Талбот, Уильям Дэвенпорт унаследовал знаменитое аббатство Лакок, перешедшее к нему после смерти дяди по материнской линии, Джона Талбота. Впрочем, блестящий офицер, которому пророчили великолепное будущее, уделить время воспитанию сына Уильям Дэвенпорт не успел, скончавшись через несколько месяцев после рождения наследника.
Его мать леди Элизабет Фокс Стрэнгуэйс была дочерью влиятельного британского политика Генри Томаса Фокс-Стрэнгвейса, члена парламента, занимавшего различные должности в правительстве и военном ведомстве. Её семья обладала огромными связями в английском истеблишменте. Через четыре года после смерти первого мужа, она вышла замуж за капитана флота Чарльза Филдинга, которому родила двух дочерей. Каролину Августу Филдинг (1808–1881; в замужестве леди Маунт Эджкомб) и Генриетту Горацию Марию Филдинг (1810–1851; в замужестве Гэйсфорд)
Маленькое отступление, к теме фотографии имеющее косвенное отношение.
Аббатство Лакок находится в деревне Лакок в Графстве Уилтшир, где в 1229 году Эльфрида де Витерс, вдова Уильяма Лонгспи, графа Солсбери основала женский монастырь августинского ордена. Король Генрих VIII монастыри упразднил, имущество раздал приближенным и таким образом аббатство досталось сэру Уильяму Шэрингтону. Позже дочь сэра Уильяма Шэрингтона, Дороти, вышла замуж за сэра Джона Тальбота, и аббатство перешло в собственность семьи Тальбот.
Сегодня поместье Лакок один из известнейших архитектурных комплексов Англии. От самого аббатства остались по большому счету лишь руины и церковь XIII века. А главное здание поместья представляет из себя интереснейший микс разных архитектурных стилей, возникший после бесконечных перестроек. В основном оно отстроено в XVIII веке, но часть особняка относится к XVI веку, а еще сохранился средневековый зал. В общем, очень очень живописно. Эту красоту ценят киношники, снимавшие в поместье Лакок сцены из первого «Гарри Поттера», Некоторые моменты ( в первую очередь прогулки в саду) для «Аббатства Даунтон», сериалы «тайны Смолвиля» и «Демоны ДаВинчи».
Собственно в историю фотографии поместье Лакок вошло, как главный объект для съемок самого Уильяма Тальбота и его учеников.
В отличии от других изобретателей фотографии, Уильям Тальбот получил отличное систематическое образование. Вначале в школе Роттингдин, которая находилась недалеко от поместья Лакок. В 1811 году мальчик поступил в лондонскую школу Хэрроу, где изучал классические языки, математику и естественные науки. Это одно из самых престижных учебных заведений Великобритании. Школа-пансион на юношей существует и сегодня. Среди её выпускников 7 британских премьер-министров, включая сэра Уинстона Черчилля.
Образование Уильям Тальбот продолжил в Тринити-колледже в Кембридже, сосредоточившись на изучении классических языков и математике и добился, неплохих успехов. Был удостоен 1820 году премии Порсона (Porson Prize). Ее вручают студентам Кембриджа за лучшие стихи, написанные на древнегреческом. И в 1821 году стал двенадцатым Вранглером. Если не вдаваться в подробности, получил двенадцатое место среди лучших математиков университета в году. Не первое, конечно, но вполне достойное.
После окончания, Кембриджа, Тальбот продолжил занятия наукой. Причем занимаясь несколькими областями одновременно. Ему вообще было свойственно разбрасываться. Тальбот публиковал статьи об интегральном исчислении, работы по оптике и химии и не забывал про любимые классические языки.
Как и положено настоящему британскому джентльмену уделил некоторое время политике, избравшись в парламент в 1832 м году от Чиппенхэм. Впрочем, к 1835 году политика его полностью разочаровала. И очень много путешествовал. Собственно во время путешествий, у Тальбота возникла мысль о необходимости найти способ фиксировать изображения на бумаге с помощью машины.
