História das Memecoins

Nesta lição, explicaremos a história dos memes, como eles surgiram, por que são relevantes e como desempenham um papel importante na economia e na cultura da Internet hoje em dia.

Os memes estão presentes em quase todos os aspectos das interações sociais da humanidade. Essas imagens engraçadas e bobas, compartilhadas para dar risada em fóruns de discussão não muito famosos, aos poucos se tornaram populares e influenciaram como as empresas lidam com o marketing e até mesmo como os governos abordam questões geopolíticas delicadas.

O que você precisa saber

• Os memes deixaram de ser piadas bobas e divertidas da Internet e se tornaram meios de comunicação cada vez mais comuns.
• As memecoins, ou criptomoedas-meme, aproveitaram a moda dos memes e sua capacidade de viralizar para potencializar o marketing e alcançar um público mais amplo.

Conceitos importantes

• Memecoin: um protocolo de criptomoeda que tem como identidade uma piada ou um meme.
• Maximalistas: termo usado para descrever pessoas que acreditam apenas (ou principalmente) em um único protocolo.
• “Rug pull”: termo usado quando um grupo de desenvolvedores mal-intencionados cria um projeto e o abandona rapidamente para fugir com os lucros. É a famosa puxada de tapete.
• “To the moon”: termo usado para transmitir a sensação de que um token ou projeto vai crescer de modo exponencial, rumo à Lua.

Uma breve história dos memes

Para entender melhor como os memes se transformaram em ativos avaliados em bilhões de dólares, primeiro vamos compreender o que eles são e de onde vêm.

Meme:

1: ideia, comportamento, estilo ou uso que se espalha de uma pessoa para outra em uma cultura

2: imagem ou vídeo divertido ou interessante amplamente difundido pela Internet

Os memes percorreram um longo caminho nos últimos 20 anos. No começo dos anos 2000, eu era um adolescente mal-humorado que acessava bastante os fóruns onde os protomemes surgiam. Em lugares como o 4chan e ytmnd, as pessoas criavam “OC”, ou conteúdo original, um tipo de material muito popular na Internet nessa época. Os memes se desenvolvem por repetição, mas costumam ter vidas bem curtas. É muito raro encontrar imagens que continuam sendo engraçadas por meses ou anos. Na maioria das vezes, a piada envelhece rápido. Por isso, as pessoas sempre procuram conteúdos novos e originais. Naquela época, a Internet era o Velho Oeste, e os memes eram a Corrida do Ouro.

A gente nem chamava as imagens de memes, eram apenas “macros”. Esses protomemes eram, na sua maioria, imagens de gatos com legendas em negrito ou “imagens de reação” que transmitiam algum tipo de emoção em resposta a algo. Hoje em dia, quase ninguém se lembra dos primeiros, os “lolcats”. São apenas lembranças do humor de uma época que ficou no passado. No entanto, usamos imagens de reação até hoje, como nos gifs que enviamos para nos comunicarmos todos os dias.

Os memes deixaram de ser apenas imagens bobas e descartáveis que provocavam risos e aos poucos se tornaram métodos mais universais e familiares de transmitir uma mensagem. Eles se transformaram em algo muito poderoso porque se espalham com velocidade e atingem milhões de pessoas. Nessa onda de viralização, as “memecoins”, ou criptomoedas-meme, surgiram como projetos que pretendem lucrar com o humor. Elas competem entre si para ver qual será a próxima a valorizar e decolar exponencialmente, “to the Moon”.

Como surgiram as memecoins

O objetivo desta introdução é destacar que os memes são apenas piadas internas. Não se sabe se as piadas ainda vão ser engraçadas e relevantes em alguns meses ou anos (mesmo assim, alguns assuntos parecem eternos). As memecoins são basicamente piadas, apesar do que alguns fanáticos possam dizer. Elas não pretendem resolver problemas de dimensionamento ou segurança, apenas se concentram em chamar a atenção da comunidade. Para ilustrar, vamos dar uma olhada no Dogecoin, a memecoin original.

O Dogecoin é um fork de um fork do Litecoin que foi criado com um único propósito: tirar sarro do Bitcoin e dos maximalistas do Bitcoin. Ele surgiu em 2013 para ironizar os apoiadores dos tokens que eram muito radicais em suas preferências. O Dogecoin se tornou um token despretensioso, com o objetivo de apenas fazer piada. Isso explica um ponto importante, porque, ao contrário de protocolos como Bitcoin e Ethereum, as memecoins não são criadas para resolver problemas. Elas apenas tentam potencializar o crescimento ao gerar repercussão.

Em maio de 2021, o Dogecoin teve uma alta de preço considerável graças à divulgação de Elon Musk, o exagero em pessoa. Pouco depois de anunciar que a Tesla não aceitaria mais Bitcoin como pagamento pelos veículos, Musk declarou apoio ao Doge e pediu aos participantes da rede que se tornassem parte da equipe de desenvolvimento do Dogecoin. Além disso, ele sugeriu que a moeda poderia ser aceita como pagamento em breve.

A comunidade reagiu a essa declaração. Muitos (inclusive alguns desenvolvedores do Bitcoin Core) argumentaram que ninguém desenvolvia o Doge de maneira ativa e que ele era um projeto sem futuro e com muitas vulnerabilidades conhecidas. No entanto, o aval categórico da pessoa mais rica do mundo fez com que o preço da moeda aumentasse dez vezes em cerca de um mês. Isso estabeleceu um precedente, e a fragilidade veio à tona.

Conheça as características das memecoins e suas diferenças em relação a outras criptomoedas na próxima postagem.