API’s são heróis desconhecidos do nosso mundo online. Elas conectam bilhões de dispositivos e aplicações de forma segura e são a principal forma de integração de dados na era atual.
Mas o que é exatamente uma API?
Abaixo tentarei explicar de forma simples e mais detalhada. Lembrando que os detalhes de implementação variam dependendo dos requisitos e da complexidade do sistema.
API significa “Interface de programação de aplicativos” ou “Application program interface”. A Wikipédia define uma API como “um conjunto de definições e protocolos de subprograma para a construção de interações entre softwares”.
As APIs são uma ferramenta maravilhosa para desenvolvedores porque eles simplificam a programação através da abstração. O desenvolvedor tem acesso aos dados, objetos e ações que eles necessitam e não precisam se preocupar com a implementação subjacente. Em suma, uma API protege o sistema que serve os dados permitindo ou negando acesso de acordo com a necessidade.
Uma API é a interface que permite que as aplicações de software se comuniquem entre si. Como um mensageiro que retransmite solicitações e respostas entre duas partes. Veja o exemplo.
Imagine que uma API é um garçom em seu restaurante favorito. Você está sentado à mesa olhando o menu decidindo o que pedir. A cozinha, também conhecida como o provedor, atenderá seu pedido. Mas como a cozinha saberá o que você quer? E como o seu pedido vai chegar até você? Por meio do garçom.
O garçom leva o seu pedido (input), e o entrega à cozinha, que depois devolve a comida (output) de volta para você. O mesmo papel faz a API!
Agora, vamos aplicar isso a um verdadeiro exemplo de API. Digamos que estamos reservando um hotel para uma viagem. O processo de busca de um hotel online é similar, você escolhe o dia em que deseja fazer o check-in, check-out e outras variáveis, como a preferência do quarto.
No processo de reserva do seu quarto de hotel, você está interagindo com o site de reservas que por sua vez acessa o banco de dados de diversos hotéis para verificar se há algum quarto disponível nestas datas. Da mesma forma como você interage com o site de reserva para obter as informações, o site de reservas irá interagir com a API do hotel.
A API é a interface, que entende o que está sendo solicitado, realiza a pesquisa por meio de um comando pré-estabelecido e retorna os dados para o sistema que solicitou.
O mesmo ocorre com todas as interações entre aplicativos, dados e dispositivos — as APIs são o que permitem que estes se conectem, obtenham dados.
A Gauntē é uma one-stop-shop online marketing agency, que oferece, dentre os vários serviços, identidade corporativa, sites e lojas virtuais, promoção segmentada, gestão de mídias sociais e mais.
Originally published at gaunte.com on July 10, 2017.
