牙結石是什麼？

牙結石的定義

牙結石，又稱為齒石或牙石，是由牙菌斑長時間堆積並礦化而形成的堅硬物質。牙菌斑是由口腔中的細菌、唾液、食物殘渣和酸性物質組成的黏性生物膜，當這些物質在牙齒表面長時間存在時，會逐漸鈣化，形成牙結石。

牙結石的成分

牙結石的主要成分包括磷酸鈣、碳酸鈣和磷酸鎂等礦物質，這些礦物質來自於唾液和牙齦溝液中的礦物鹽。牙結石的化學結構主要由已死的細菌和少量唾液中的礦化蛋白質組成。

牙結石的形成過程

1. 牙菌斑的形成：口腔中的細菌與唾液、食物殘渣和酸性物質結合，形成牙菌斑。牙菌斑是一種黏性生物膜，容易附著在牙齒表面。
2. 礦化過程：當牙菌斑長時間未被清除，唾液中的鈣、磷等礦物質會逐漸沉積在牙菌斑上，經過24小時左右的鈣化過程，形成初始的牙結石。
3. 結石的增厚：初始的牙結石會繼續沉積和礦化，變得越來越厚和堅硬，最終形成難以清除的牙結石。

牙結石的徵兆和危害

1. 顏色變化：牙結石通常呈現黃色或棕色，隨著時間的推移，顏色會變得更深，有時甚至呈現黑色。
2. 口臭：牙結石表面粗糙，容易積聚更多的牙菌斑，導致口臭。
3. 牙齦炎和牙周病：牙結石會刺激牙齦，導致牙齦發炎、紅腫和流血，進一步發展可能引起牙周病，甚至導致牙齒鬆動和脫落。
4. 美觀問題：牙結石會影響牙齒的外觀，特別是當牙結石吸收了茶、咖啡或煙草的色素時，會使牙齒變得黃褐色或黑色。

預防和清除牙結石的方法

1. 良好的口腔衛生習慣：每天至少刷牙兩次，使用含氟牙膏和軟毛牙刷，並配合使用牙線清潔牙縫，防止牙菌斑的形成。
2. 定期洗牙：建議每半年到牙科診所進行專業洗牙，徹底清除牙結石，預防牙周病。
3. 使用抗菌漱口水：抗菌漱口水可以幫助減少口腔中的細菌，進一步預防牙菌斑和牙結石的形成。
4. 健康飲食：減少糖分和碳水化合物的攝入，避免細菌大量繁殖。

透過以上方法，可以有效預防和清除牙結石，保持口腔健康，避免牙齦炎和牙周病的發生。定期的口腔檢查和專業清潔也是維持口腔健康的重要措施。