Mapas con isolíneas

3 min readFeb 26, 2019

La elaboración de mapas, cartografía, ha llevado a la definición de elementos estándar que permiten la representación gráfica de ciertas características del terreno, o del medio ambiente, que no son perceptibles a simple vista. Una de ellas son las isolíneas.

Las isolíneas se definen como líneas que unen puntos de igual valor en el terreno y se utilizan para representar diversos fenómenos: precipitación (isoyetas), temperatura (isotermas), presión atmosférica (isobaras), etcétera.

¿Qué es esto? Si lo revisamos a través de un ejemplo será más sencillo e ilustrativo. Las curvas de nivel son líneas que unen puntos de igual altitud y permiten representar la forma de la superficie terrestre (topografía) en dos dimensiones.

En este mapa podemos observas las curvas de nivel en color café de dos formas, líneas delgadas llamadas curvas de nivel y líneas gruesas con la designación de curvas de nivel maestras (o simplemente, curvas maestras). La representación en este caso se da cada 20 metros, con el valor absoluto de altitud mostrado en las curvas maestras (2300 metros sobre el nivel del mar).

El cabezal del número indica en qué dirección aumenta la altitud. Observa cómo entre la curva de 2300 y de 2400 hay cuatro líneas que se interpretan como 2320 msnm, 2340 msnm, 2360 msnm y 2380 msnm. A pesar de que la siguiente curva maestra no tiene número la podemos interpretar como 2500 msnm (o 2500 metros de altitud). Es importante siempre consultar la leyenda del mapa ya que este definirá las unidades utilizadas, así como los intervalos de clase.

La siguiente imagen muestra isotermas sobre una fotografía aérea.

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