FT: ORA GLI USA SPINGONO I GRANDI TRADER DEL PETROLIO A COMMERCIARE PETROLIO RUSSO
Incredibile, ma nemmeno troppo. Gli USA temono ora che Mosca tagli le forniture di petrolio con ovvie ripercussioni sul prezzo. Inoltre, con la fuga dei grandi trader e delle banche che li finanziavano dal commercio con la Russia, il commercio è ora in mano a piccole società non occidentali che operano spesso con navi vecchie e assicurate da soggetti opachi. Da qui l’invito ai grandi trader a riprendere il commercio del petrolio russo entro i limiti del price cap. Washington inizia a capire, a poco a poco, che le sanzioni sono state un boomerang.
Fonte: Financial Times
Gli Stati Uniti hanno esortato privatamente alcuni dei più grandi trader di materie prime del mondo a continuare le spedizioni di petrolio russo a prezzo limitato, nel tentativo di mantenere stabili le forniture e riguadagnare una certa supervisione sulle esportazioni di Mosca.
Funzionari del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti hanno incontrato dirigenti e trader di Trafigura e Gunvor, tra gli altri, secondo cinque persone a conoscenza dei colloqui, offrendo rassicurazioni sull’espansione del loro ruolo nel commercio di greggio e carburanti russi senza violare le restrizioni occidentali.
Sebbene Washington non si sia mai opposta al commercio di petrolio russo entro i limiti di prezzo concordati dal G7, i maggiori trader di petrolio indipendenti sono rimasti diffidenti nei confronti del mercato. “Siamo stati attivamente incoraggiati dagli americani . . . a impegnarci nuovamente a commerciare il petrolio”, ha detto un trader che ha parlato con il Tesoro.
Le rassicurazioni degli Stati Uniti, fornite negli incontri con i principali trader di petrolio indipendenti nelle ultime settimane, arrivano nel momento in cui la Russia ha minacciato di tagliare le forniture di petrolio questo mese dopo che le potenze occidentali hanno aumentato il loro sostegno all’Ucraina.
L’amministrazione Biden ha guidato la spinta del G7 per un price cap per spremere le entrate energetiche di Vladimir Putin. Ma ha anche cercato di mantenere il flusso di petrolio russo sui mercati internazionali, temendo le ricadute di un crollo delle forniture da parte di uno dei principali esportatori di energia al mondo. “Spetta alle singole aziende prendere le proprie decisioni. Il nostro obiettivo è comunicare ciò che è consentito dall’architettura del price cap”, ha affermato un funzionario dell’amministrazione Biden, aggiungendo che le discussioni si sono concentrate sulla struttura del mercato.
I trader globali, tra cui Trafigura, Vitol e Gunvor, hanno chiuso la maggior parte o tutti i loro affari con la Russia dall’invasione dell’Ucraina. I gruppi temevano un contraccolpo pubblico o una perdita di sostegno da parte delle banche su cui fanno affidamento per finanziare i milioni di barili che spediscono in tutto il mondo ogni giorno. Ma ciò ha lasciato la Russia sempre più dipendente da società commerciali più piccole per spostare il suo petrolio verso nuovi mercati in Asia. Ci sono crescenti preoccupazioni circa la sicurezza delle petroliere più vecchie utilizzate, senza assicurazioni occidentali o servizi di spedizione, in un commercio sempre più opaco.
I colloqui dell’amministrazione Biden con i commercianti occidentali sulla spedizione di più petrolio russo illustrano la delicata corda tesa per la Casa Bianca e il G7 mentre tentano di tagliare le entrate petrolifere del Cremlino senza interrompere il mercato.
“Uno degli obiettivi del price cap è garantire che il petrolio rimanga sul mercato, anche se a un prezzo inferiore per privare il Cremlino di entrate”, ha affermato un secondo funzionario dell’amministrazione statunitense. “Siamo incoraggiati dal fatto che i mercati petroliferi siano rimasti stabili negli ultimi mesi, nonostante le entrate russe siano diminuite del 60% dall’invasione”.
Alcune delle conversazioni tra funzionari del Tesoro e commercianti si sono verificate durante la conferenza sull’energia CERAWeek a Houston questa settimana. Elizabeth Rosenberg, assistente segretaria per il finanziamento del terrorismo e i crimini finanziari, faceva parte della squadra di funzionari del Tesoro a Houston.
A dicembre, il G7 ha introdotto un prezzo massimo sul petrolio russo di 60 dollari al barile, che si applicava ai commercianti che utilizzano servizi occidentali come l’assicurazione marittima quando spediscono i barili di Mosca. La maggior parte dei paesi del G7 e l’UE hanno anche vietato l’importazione di carichi marittimi di petrolio russo. Ma le vendite in altri paesi rimangono consentite. India, Cina e Turchia hanno tutte aumentato le importazioni di petrolio russo negli ultimi mesi.
Mentre i trader di petrolio russo sotto il regime del G7 sono tenuti a fornire attestati che dimostrino che i barili sono stati acquistati a un prezzo uguale o inferiore al price cap, i trader hanno affermato che l’applicazione da parte degli Stati Uniti è stata relativamente permissiva. “Gli americani vogliono che si muova”, ha detto un trader, riferendosi al petrolio russo. Ma i trader di materie prime occidentali e le banche di prestito, che forniscono miliardi di dollari in linee di credito e altri finanziamenti, sono titubanti a causa dei rischi reputazionali derivanti dall’aiutare a finanziare la macchina da guerra di Putin. “Le banche sono un importante punto critico”, ha affermato un consulente di una casa commerciale. “I trader sanno che le regole consentono loro di commerciare petrolio russo nelle giuste circostanze, ma è davvero così attraente con tutti i rischi potenziali?”
Case commerciali come Vitol, Glencore e Trafigura una volta gareggiavano per il diritto a esportare barili russi, coteggiando aggressivamente l’alleato di Putin Igor Sechin, il capo del campione petrolifero statale russo Rosneft e persino lo stesso presidente russo. Molti dei grandi commercianti di materie prime si sono trovati nel recente passato nel mirino del dipartimento di giustizia degli Stati Uniti, affrontando multe e indagini per presunta corruzione e altre pratiche di corruzione nei paesi in via di sviluppo.
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