最近跑了首爾一趟，為家家士多到韓國最大合作社 iCOOP Korea 所經營的 Natural Dream Store，物色一些新貨品。至此，我已學了三個月韓文，並為此收看韓語電視片集；對韓國文化開始有了點認識。再次踏足首爾，感受果然有所不同。
今次一個最深的領悟，是 iCOOP Korea 給消費者帶來的，原來不是「不一樣」而是「一樣」的選擇；技術性一點的表達，就是 parallel alternative。Alternative 不一定是 parallel 的。我們一般會把 alternative 譯做「另類」，是為與「主流」的生活很不一樣的東西，如蝦條的另類是蔬菜條、午餐肉的另類是豆菇蒟蒻素肉、即食麵的另類是藜蕎麥素麵⋯⋯但這些另類是「另一類」而不是「平行」的另類。
此話怎說？我今次所見，在 Natural Dream Store 裡出售的所有食品，全都是韓國的「主流」。韓國人喜歡午餐肉，他們照生產午餐肉，但裡面不含亞硝酸鈉、色素、防腐劑、磷酸鹽、也沒有人工香料。韓國人喜歡即食麵，他們就照樣生產即食麵，用真的小麥粉、薯粉和其他食物來調味，絕不加塑化劑、化學味粉，連防腐方法都要自家研發；甚至還出了一款有機即食麵。 小朋友愛吃蝦條？一樣有得供應，只是他們只用了真蝦和糖、鹽來調味，用料充足，澎漲程度低，食落很有咬口，而且飽肚。更重要是，iCOOP Korea 的食物，都是小農生產，並且透過公平的合作手法來提供。
今次，Natural Dream Store 江南店的 cafe，竟然還出了炸雞！我對炸物實在很有保留，但那個炸漿真的好好味，但裡面的雞的質素卻是非常高。總之，三點幾食完一隻雞，八點還可以食一打餃子——只有真食物才會這麼容易消化。反而那坊間的餃子，令我滯到第二天。
健康食物清教徒對這些平行另類或許會嗤之以鼻，但我想說的是，當主流大部分的人還在對毒害他們的食物甘之如飴，必須要有一些 parallel alternative，減低傷害。我們不能無視消費主義在社會上的刻痕——與其譴責、迴避，不如想辦法 overwrite 無法 undo 的東西，創造 version 2.0。
想深一層，資本主義其實一直都是用這種 mimic 的手法，悄悄地把他們那套意識形識 overwrite 了我們原有的習慣和想法。最經典的例子就是超級市場，用些很受大眾歡迎的手法，如減價或獨家發售，顛覆原有的小店文化，到小店都關門了，大家才發覺一切都是假象。然而，在新自由主義的洪流下，民間唯有要用這種「平行另類」的方法，誘使消費者思考：其實我們還是有選擇的，我們不用付出更高的價錢，也可以買到平時食開，味道相差不遠（很多時甚至更好味），但卻是公平無毒 version 的食物。
我自己是一個最佳例子：以前我是零食怪，一有新品種上架，我就會買來試。可是，當我條脷試過 iCoop 的零食之後，再食返主流的零食，竟然會發麻；而且，充滿澎漲劑和味精的零食，非但一陣風毫無質感，也實在不好味。由此可見，我們對食物的感覺是被訓練出來的，既可以 learn，就一定可以 un-learn。
