O Uber já tinha chegado ao Brasil, pelo Rio de Janeiro, há dois meses, mas só há poucos dias expandiu para outra cidade, São Paulo.
Resolvi testar o serviço nas duas cidades, já que tinha uma viagem agendada para o Rio. Queria entender como estava a situação Uber x táxi lá depois de dois meses para ter noção do que deve acontecer em SP nas próximas semanas.

No sábado, no Rio, conversei com um taxista numa corrida (mas não falei sobre o Uber). O assunto foi a diferença do uso de táxi entre as duas capitais. Existem vários pontos que fazem o táxi ser mais popular no Rio. Pra começar, o metrô de SP cobre quase a cidade inteira, tem alta adoção por causa do tráfego e fica fechado apenas entre as 00:00 e as 04:40 (com exceção do sábado, quando fecha 1h depois). Junto à questão do tráfego, no Rio, além de muitos taxistas usarem gás, o quilômetro rodado é mais barato: 1,95 (2,34) no Rio contra 2,50 (3,25) em SP.
Não sei quanto ao tamanho na frota, mas a autonomia do taxista no Rio gira em torno de 200k, cerca de 2,5x vezes mais barata que em SP (Pois é).

Bom, agora vamos ao Uber.
Chamei um BlackCar no dia seguinte para ir até o aeroporto SDU.
Pelo aplicativo é possível ver como é realizada a cobrança da volta e ter uma estimativa do preço. O valor só é mostrado ao motorista quando a volta é finalizada.
Ah, o quilômetro rodado da Uber é 2,42.
Isso faz com que a disputa entre o Uber e os táxis não seja tão acirrada no Rio. Diferentemente do que deve acontecer aqui em São Paulo.

Bandeira 2 no Rio < Tarifa Uber < Bandeira 1 em SP

Já dá pra esperar confusão falando apenas da parte do usuário. A diferença para o motorista é absurdamente grande.

Quando aconteceram protestos em Londres houve um aumento de 850% nos sign-ups. Em outra série de protestos foram relatados ataques a motoristas do Lyft, um serviço como o Uber.

O valor da licença é altíssimo. E participar de uma cooperativa é algo extremamente caro também (aí temos a disputa relacionada ao EasyTaxi de taxistas autônomos x taxistas de cooperativa).
O não-autônomo tem o trabalho totalmente dependente da cooperativa, demora para conseguir corridas.
O autônomo tem uma liberdade maior de trabalho por meio do aplicativo, assim como um motorista Uber, pode conseguir uma corrida em segundos.
E o motorista de um Uber não só tem total liberdade como ganha por hora de trabalho mesmo sem ter corridas.

Sim.

O motorista de um Uber não precisa pagar taxas de adesão e nem precisa de carteira de motorista especial. Há um processo para que ele seja aceito como motorista, e só.
Cada motorista recebe um valor fixo* por hora de trabalho + 80% do valor das corridas.
Pelos valores de hora fixa + corrida que o motorista do Rio me falou, não é muito difícil fazer 3,5k~4,0k brutos por semana. Um motorista Uber pode fazer facilmente 10 mil reais em um mês de trabalho no Rio.

* A estratégia do preço fixo / hora é apenas coisa de momento inicial para atrair novos motoristas.

(Hoje o Uber RJ tem cerca de 70 motoristas trabalhando, enquanto SP já tem 40)

O Uber dá um poder incrível a esses caras.
Resta esperar pra ver como isso vai se desenrolar com sindicato e taxistas por aqui.

Experiência do serviço

Saindo dos números que justificam o uso do Uber, você paga por uma melhor experiência de deslocamento. A diferença entre chamar um táxi e um motorista que vai te buscar num bom carro e vestindo um terno é grande (Sem falar em garrafas d’água no carro caso você sinta sede).

Como você tem uma estimativa do preço e ele só é mostrado ao fim da volta você não vai ficar se preocupando em olhar um contador a cada 30 segundos pra saber quanto está gastando e se vale a pena sair no meio daquele engarrafamento ou não, se estressando ou perdendo a atenção sobre algo mais importante no momento.
Acaba sendo uma oportunidade de bater um papo interessante com um estranho e ter uma experiência mais legal ainda!
(Não que isso não seja possível com taxistas, mas os fatores diferentes deixam a situação mais favorável)