錯誤的道路-英國固定任期國會法案
最近英國脫歐（Brexit）鬧得轟轟烈烈，很多人認為前首相卡麥隆（David Cameron）生涯最錯誤的決定便是發動脫歐公投。在2016年舉辦的公投中，約有52%的選民支持離開歐盟、自尋發展空間，也讓支持留歐的卡麥隆辭職下台。在兩年多以後的現在，英國仍然陷在麻煩的政治僵局中，傾歐盟的留歐派和重視主權的硬脫歐派在議會中具有不小的影響力，能夠左右首相梅伊（Theresa May MP)的少數派政府，導致無法產生具有下議院過半數支持的脫歐協議。
在我看來，這樣的僵局持續這麼久一個很大的原因是2011年的《固定任期國會法案》（Fixed-Term Parliament Act, 2011）所取代的諸多慣例。英國是一個沒有成文憲法的國家，政府和國會的很多運作依賴數百年來的習慣。這些慣例包含英國女王的主動解散國會權、內閣組成和倒台的約束等等。2011年在卡麥隆在自民黨的壓迫下，主導國會通過了固定任期法案，規定了國會五年任期結束後自動解散（之前是女王五年內要解散國會），以及首度出現關於不信任案的明文規定：只有在二分之一的下議院議員支持名為「本會不信任女王陛下的政府」的動議，才算是有倒閣效力的不信任案。在這之前，只要是重大議案都有類似不信任案的效力，最有名的莫過於二戰期間導致邱吉爾（Sir Winston Churchill）上台的「Norway Debate」表決，其表決事項是「本會現在休會」！
這週二下議院的不信任案辯論，開場的提案人，官方反對黨領袖柯賓（Jeremy Corbyn MP）說，政府在前幾天的追加預算案敗北，代表政府失去供給；又在脫歐協議這個重要政策上以432-202大敗，在英國政治習慣上，政府應該辭職。柯賓說得沒錯，只可惜卡麥隆的固定任期法案毀了這一切。沒有不信任案的通過，首相只要臉皮夠厚，就可以繼續撐下去。
梅伊政府是撐過不信任案了，但是政治僵局仍然沒有解決。以往的政府可以在對自己有利的情況下舉行大選，獲取可以穩定執政的國會多數，但是梅伊政府在沒有主動解散權的背景下，沒有辦法請人民解決這個問題。固定任期法案規定，任何啟動大選的動議都需要三分之二多數的議員支持，因此梅伊想要重啟大選，可能得答應反對黨很多條件，絕對不利於執政黨和國家利益。
西敏內閣制的一個優點是藉由很多不成文的習慣，可以靈活面對各種國家危機，以達成長期的政治安定。固定任期法案雖然誕生才不到十年，卻已經幾乎毀掉英國數百年來形成的獨特政治制度。比起因為與歐盟的政治僵局，這個法案對英國政治的影響更為久遠，這才是卡麥隆生涯最錯誤的決定。
