10 coisas que eu acho que eu acho-Jacksonville Jaguars

Henrique Bulio
Jul 25, 2017 · 5 min read

Quatro anos atrás, o Jacksonville Jaguars era um time esperançoso com seu futuro. Gus Bradley, o novo treinador da franquia, era o responsável pela formação da Legion of Boom em Seattle. Com a segunda escolha geral no Draft, o time da Florida acreditava ter draftado seu left tackle para o futuro após selecionar Luke Joeckel com a segunda escolha geral do Draft de 2013.

Gus Bradley teve todas as peças disponíveis para montar uma equipe competitiva, tempo suficiente para moldar o time da forma que bem desejava e ainda assim, o resultado de todo seu trabalho foram apenas 14 vitórias em quatro temporadas. Joeckel se mostrou uma das piores escolhas da história da NFL e agora defende o Seattle Seahawks. O Jaguars voltou à página 3 em 2017 e precisa desvendar importantes enigmas para os próximos anos.

Veja também: 10 coisas que eu acho que eu acho — índice

Vou começar com uma opinião impopular: 1. Eu acho que Blake Bortles têm salvação e pode, sim, ser um franchise quarterback. Se espera que o Jaguars de 2017 utilize o jogo corrido como principal arma ofensiva e, com uma linha ofensiva reforçada e um novo (e excelente) running back, a pressão sobre Bortles será bem menor. Reporta-se que sua mecânica de passe — principal causa de suas muitas interceptações nas primeiras temporadas — está melhor e mais refinada. Se tudo isso for verdade…

2. Eu acho que Blake Bortles terá uma excelente temporada. Sou fã assumido do jogador desde seus tempos em Central Florida, e a situação é bastante favorável num ano decisivo pra sua carreira. Vejo 2017 como o ano em que Bortles consolidará sua posição de quarterback do futuro para o Jaguars.

3. Eu acho que Jalen Ramsey vai elevar o nível da defesa do Jaguars. Pessoalmente falando, considero Ramsey o jogador mais talentoso do Draft de 2016. O cornerback teve problemas com lesões em sua primeira temporada e não foi ultra produtivo como se esperava, entretanto, a experiência adquirida no ano passado somada a seu talento resultará na evolução do ex-Seminole para uma super estrela da liga. Anote.

4. Eu acho que Brandon Linder é merecedor do seu novo contrato. No exato dia da publicação desse texto, Linder recebeu uma extensão contratual de 5 anos e 51,7 milhões de dólares do Jaguars — o center mais bem pago da história da NFL. Desde que adentrou a liga em 2014, o jogador tem sido essencial na proteção a Bortles e foi considerado pelo Pro Football Focus como um dos cinco melhores da posição na temporada passada — o que se torna ainda mais impressionante levando em consideração o péssimo nível dos outros membros da linha ofensiva de Jacksonville.

5. Eu acho que o Jaguars precisa dar a bola na mão de Leonard Fournette. No item 1, comentei o quanto era importante para o ataque da franquia retirar um pouco da pressão sobre Bortles. O que precisa ser reforçado é o quão bom é Leonard Fournette: com uma capacidade atlética fora do comum e uma carreira de impressionar em LSU, o time apostou em Fournette com a quarta escolha geral mesmo com a desvalorização da posição de running back dentro da atual década. Assim como Ezekiel Elliott no Cowboys em 2016 (com uma linha bem mais fraca, é bem verdade), o impacto do ex-Tiger deve ser instantâneo.

6. Eu acho que a linha defensiva do Jaguars pode ser apontada como uma das melhores da liga. A adição de Calais Campbell num contrato de 15 milhões por temporada é daquelas que resultará numa melhoria em conjunto. O grupo formado por Campbell, Malik Jackson, Dante Fowler Jr. e Yannick Ngakoue é impressionante no papel; todavia, Jacksonville é um bom time no papel já há algumas temporadas. Em campo, não tão bom.

7. Eu acho que a contratação de Barry Church é uma das minhas favoritas dentro do período de free agency. O time da Florida atraiu mídia investindo alto em A.J. Bouye no primeiro dia de contratações, contudo, a chegada de Barry Church foi a que me impressionou bastante. Com um contrato de 26 milhões divididos entre 4 anos, o safety que teve a melhor temporada da carreira em 2016 é excelente na defesa contra o jogo corrido e sua capacidade de cobertura contra o passe evoluiu bastante durante o ano anterior. Não será surpreendente se, somando todos os fatores, Jacksonville possuir uma das 10 melhores defesas da liga.

8. Eu acho que o Jaguars faz bem em dar uma chance à Dede Westbrook. Quem acompanhou a carreira de Westbrook em Oklahoma e também o processo pré-Draft chegou à uma conclusão óbvia: Westbrook é propenso a ter problemas fora de campo e certamente não será o teammate favorito no vestiário. Ainda assim, Jacksonville investiu apenas uma escolha de quarta rodada num jogador de talento indiscutível. O preço para deixá-lo ir não será dos maiores. Em diversos casos dentro da NFL, o talento de um jogador pesa mais do que a dor de cabeça que o mesmo causa a seu time. Esse é apenas mais um.

9. Eu acho que o Jaguars precisa começar a vencer jogos dentro da AFC South. A divisão não é uma das mais fortes da liga e o potencial do time é imenso. Ainda assim, o Titans é um time em constante evolução, o Texans possui uma das melhores defesas da NFL e o Colts possui em Andrew Luck um dos melhores quarterbacks em todo o país. O Jaguars não vence sua divisão há 18 anos e o record de 8–16 na era Gus Bradley contra tais times de nada ajudou. As expectativas são bastante altas para 2017 e bater seus principais adversários é o passo mais importante para voltar aos playoffs depois de 10 anos.

10. Eu acho que o Jaguars será a surpresa da temporada e pode brigar até o fim por uma vaga nos playoffs. A tabela do time não é das mais difíceis e eu realmente vejo Jacksonville finalmente tendo a evolução que se espera há alguns anos com a mudança na coaching staff e o elenco disponível para tal. A defesa deve se consolidar dentre as melhores da liga e o ataque tem tudo para produzir (muito) mais do que na temporada anterior. Ainda que vejo o time um pouco abaixo do Tennessee Titans, o Jaguars é uma das minhas equipes favoritas para conquistar a vaga de wild card dentro da AFC.

Next up: Los Angeles Rams/Siga-me no Twitter: @henrique_bulio

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Numa eterna cruzada contra o feijão por cima do arroz.

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