10 coisas que eu acho que eu acho — Los Angeles Rams
A introdução desse texto é o número 1: eu acho que o Rams tem um problema sério em Jared Goff.
Los Angeles fez maciços investimentos no ano passado para adquirir a primeira escolha geral do Draft de 2016. Goff era apontado pela maioria dos analistas como o melhor prospecto para a posição de quarterback na classe anterior e, com uma temporada de calouro pra esquecer, é justo imaginar se ele é realmente a resposta para resolver o problema da franquia na posição mais importante do esporte.
Eu não acho que Jared Goff se tornará um quarterback de elite na liga. Essa era a minha opinião antes mesmo do Draft de 2016 e continua a ser depois de sua primeira temporada. Veremos se estarei certo daqui há alguns anos.
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2. Eu acho que Sean McVay é a escolha perfeita para o cargo de head coach do Rams. O ex-coordenador ofensivo do Washington Redskins é o mais jovem da história da liga a assumir a posição de treinador principal, e as recentes boas temporadas de Kirk Cousins se devem muito em parte ao excelente esquema ofensivo desenvolvido por McVay. Novo, energizado e com modernas ideias, muito de seu sucesso no cargo será avaliado sob a perspectiva de desenvolvimento de Jared Goff — e a antiga primeira escolha não podia pedir um treinador melhor para desenvolver seu jogo.
3. Eu acho que o Draft do Rams dificilmente poderia ter sido melhor. Sabendo da necessidade de cercar Goff com alvos de verdade, Los Angeles investiu três das quatro primeiras escolhas em skill players —particularmente, a escolha de Cooper Kupp na terceira rodada foi a que mais me impressionou. A franquia possuía pouquíssimo talento no lado ofensivo e há de se reconhecer os esforços buscando resolver o problema, que se tornou ainda maior durante o período de free agency com a saída de Kenny Britt para o Cleveland Browns.
4. Eu acho que a adição de Andrew Whitworth merece nota 10. Los Angeles não se ateve ao projeto Greg Robinson (segunda escolha geral, Draft de 2014) e percebeu que melhorar a linha ofensiva era um passo essencial para ajudar no desenvolvimento de seu quarterback do futuro. Dessa forma, o Rams buscou Andrew Whitworth — um dos melhores left tackles da liga apesar da idade — na free agency para proteger o blind side de Goff e dar proteção de verdade ao jogador. É uma adição perfeita.
5. Eu acho que Todd Gurley voltará à forma de sua primeira temporada. Esqueça a média de 3.2 jardas/att de Gurley na temporada passada: a linha ofensiva deixou de ser uma peneira e o ataque aéreo deve demonstrar evolução em relação ao fraquíssimo 2016. O estilo de corrida imposto por McVay em Washington adotava um número notável de corridas em formação shotgun — um estilo que muito deve favorecer Gurley. Levando em consideração a equação talento + esquema, o resultado deve ser uma ótima temporada de recuperação do ex-Bulldog.
6. Eu acho que Aaron Donald é o melhor defensive linemen da NFL e o Rams precisa pagá-lo com urgência. O training camp do Rams tem seu início com roster completo na sexta-feira (28) e as expectativas iniciais são de que Aaron Donald, o melhor jogador do time, não estará presente dada sua insatisfação com seu contrato atual.
Donald tem sido uma força na liga desde sua escolha no Draft de 2014 e não é incomum ver coordenadores ofensivos designando até três jogadores para bloqueá-lo em jogadas específicas. O defensive tackle é capaz de acabar com qualquer linha ofensiva e cada dia ausente do training camp de Los Angeles deve machucar a franquia — Donald já esteve ausente dos OTAs, em maio e junho.

7. Eu acho que os special teams do Rams tem tudo para ser um dos melhores da liga. O Rams tem ótimas armas retornando a bola (Tavon Austin e Pharoh Cooper); um bom kicker em Greg Zuerlein e, a melhor delas, o punter Johnny Hekker — alguns chegam a considerar a temporada de 2016 de Hekker como a melhor de um punter na história da liga. Até mesmo Bill Belichick fez elogios públicos à qualidade do jogador antes do confronto entre Patriots e Rams em 2016. Special teams decidem jogos, e o Rams é bastante forte nesse quesito.
8. Eu acho que o grupo de linebackers do Rams será o ponto mais forte da equipe. O Rams adicionou Connor Barwin durante a free agency e este num esquema 3–4 é ainda um excelente jogador; junto de Robert Quinn, Alec Ogletree e Mark Barron, Los Angeles tem quatro bons jogadores no meio da defesa e esse será o destaque do time durante um ano que não deve ser fácil. Isso porque…
9. Eu acho que o Los Angeles Rams precisa ser paciente. Não sou o maior fã de Jared Goff como disse no item 1; entretanto, ele ainda é o quarterback do futuro para a franquia e seria uma estupidez tremenda desistir do mesmo depois de um início ruim na liga dados os recursos investidos. O time se encontra em processo de reconstrução e os próximos anos não deverão ser os mais produtivos da organização.
Do ponto de vista financeiro, foi ótimo para o Rams se mudar para Los Angeles e assumir o segundo maior mercado dos EUA, mas isso de pouco importa em campo. A equipe precisa ter calma e não tentar pular etapas no processo de desenvolvimento de um time ainda bastante jovem.
10. Eu acho que o Rams será o último colocado na NFC West. Com uma tabela muito difícil e em processo total de reconstrução, o Rams deve sofrer bastante em 2017. É importante manter em mente que os melhores anos do time ainda estão por vir e que a temporada que vem é apenas um dos passos na busca para voltar a brigar pela divisão.
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