《鄉土中國》摘要

差序格局、維繫著私人的道德

畢慕瑜
畢慕瑜
Sep 2, 2018 · 3 min read

差序格局

「差序格局」是費孝通對中國社會所提出的著名概念,與之對照的是西方的「團體格局」。我們先從大家可能比較熟悉的「團體格局」開始討論。在團體格局下,重要的軸線是「團體 v.s. 個人」。團體的框架是給定的,邊界清楚的。在團體內的個人,根據他的「資格」,負擔所屬團體的權利義務,且被假設成是平等的。此時,「公」與「私」界限分明:團體的事情就是公事,個人的事情就是私事。

有了「團體格局」做為對照,我們就能比較好的理解漢人社會組成的原則:「差序格局」。費孝通引用了大量儒家的經典來解釋這個概念。最簡單的說,差序格局就是「推己及人」,就像投入湖面的石子帶起水波紋一樣,權利與義務都從自我開始,再慢慢擴散到其他人身上。中國社會是一個「由一條條私人關係所搭建起來的網絡」。網絡的架構(如親屬稱謂)大致不變,但社會中的每個人都是自己網絡的中心。自己和其他人的關係,取決於對方在自身網絡中的重要性。因此,差序格局並不代表個人主義,而是代表自我主義。

在差序格局底下,「團體」的界線是不明顯的,或者說,是變動的。而團體的大小往往取決於中心的強度。如《紅樓夢》裡的賈家,發達顯赫時,人人都是「家」裡的一員。落魄潦倒時,樹倒猢猻散,「家」又變得很小了。由此,我們可以想像,「公」與「私」的概念也是變動的。費孝通這麼說:

為自己可以犧牲家、為家可以犧牲族……你能說他私嗎?當他犧牲族的時候,他是為了家,而家在他看起來是「公」的。

維繫著私人的道德

「道德」是人行為的規範。在團體格局底下,這個規範是統一的,或者說,是明示的。特別是團體與個人的關係。由基督教的教義,就能很清楚的了解團體格局底下的道德觀。在神面前人人平等,每個人都有相同的義務;反過來,神對每個人也不能有差別待遇。為了維持這種平等,基督教的神話中,耶穌由童女所生,象徵他和人世間的父母沒有關聯。

要執行團體的意志,就必須透過代理人。但在團體格局底下,代理人與團體本身是清楚區別的。因此政府不等於國家,神父不等於神。如果代理者違反團體本身的組成基礎,就失去代理的資格。

回到差序格局,漢人社會底下的道德,如同儒家經典所講的,最重要的是「克己復禮」,然後「推己及人」。根據與別人的不同關係,發展出不同的道德:兄友弟恭、父慈子孝……這一方面符合「從自身出發」的觀念,另一方面,由於差序格局是「由一條條私人關係所搭建起來的網絡」,順著網絡往外走的時候,自然要考慮到這個網絡的「關係人」是誰。

那麼,如果所有的道德都是人與人的關係,這是否代表漢人社會缺乏「團體道德」呢?很有可能。孔子最常提到的概念是「仁」,但這也是最說不清楚,最模糊的概念。孔子最後說:「克己復禮為仁」、「恭則不侮,寬則得眾,信則人任焉,敏則有功….能行五者於天下者為仁矣。」換言之,仁是一切「個人與個人」之間美德的總合。然而,個體的總合不會等於團體,我們確實難以在漢人的道德體系當中找到個人對團體的道德要素。即使是對個人的道德要素,如上所說,也必須在考慮雙方關係的情形下,才能決定要拿出什麼標準來。

畢慕瑜

Written by

畢慕瑜

在泥巴裡仰望海面/in search of sinpakanasikal/”You and I have memories longer than the road that stretches out ahead.” -The Beatles

Welcome to a place where words matter. On Medium, smart voices and original ideas take center stage - with no ads in sight. Watch
Follow all the topics you care about, and we’ll deliver the best stories for you to your homepage and inbox. Explore
Get unlimited access to the best stories on Medium — and support writers while you’re at it. Just $5/month. Upgrade