從風帆到蒸汽機:第一艘鐵甲巡洋艦的前世今生

「巡洋艦」(Cruiser)在一般讀者心目中,或許已經直接與戰間期那些排水量在一萬噸以下,主武裝以6"或8"主炮為主的條約型巡洋艦劃上等號。但實際上,這種分級僅僅是戰間期(interwar period)的產物。巡洋艦的起源,其實可追溯至十六世紀的地理大發現時代,可以說,也是早期全球化物產交流下的產物。

在十六世紀開始,隨著歐洲各國航海至世界各地尋找香料寶石黃金等等貿易資源,尋求貿易夥伴以至確立殖民地,歐亞非之間的貿易交流變得日益蓬勃。在早期全球化的局面下,各國在海外的據點及貿易路線,十分容易受到海盜或敵對歐洲國家的威脅(例如英格蘭海盜之於西班牙帝國,以及在八十年爭中為西班牙帝國服務,專門劫掠尼德蘭船運的敦克爾克私掠者 Dunkriker Privateer),因此派出艦隻為商船進行護航或劫掠,便漸漸成為了慣常做法。

一張17世紀中後葉的巡防艦(Frigate)的繪圖,圖中可以看到巡防艦的典型特徵:艦體細長以及一至兩層的炮列甲板。

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鐵甲艦與無畏艦 Ironclads and Dreadnoughts

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19-20世紀的海軍史,還有海軍艦隻的故事。fb: https://www.facebook.com/ironclads.dreadnoughts/

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