褪去「業餘」神話的冰島足球成就
東八時區的星期六(6月16日)晚上,你的社群平台頁面被冰島洗板了嗎?
2018年世界盃足球賽開賽第三天,南美傳統勁旅阿根廷正式亮相,但面對史上首度踢進會內賽的北海小國冰島,卻意外被守成了一場 1 : 1 的和局,寫下他們自1990年以來第一次在首次出場未能取勝的難堪紀錄(當年他們首戰以 0 : 1 輸給了喀麥隆,不過後來卻一路踢進決賽,最終以亞軍作收)。
這場比賽,雙方分別在第19分鐘與第23分鐘各攻進一球;接下來儘管阿根廷掌握較多攻勢,卻始終無法順利突破僵局。特別在下半場第63分鐘,應該是最後一次征戰世界盃的阿根廷足球金童梅西(Lionel Messi)操刀主罰一記12碼球,但這個全場最佳的進攻機會,卻硬生生地被冰島門將荷杜森(Hannes Halldórsson)魚躍撲下。
這一刻,肯定讓轉播畫面前的全球觀眾都沸騰了。
全國人口僅33萬的冰島,是世界盃會內賽歷史上人口最少的參賽國家。冰島國家足球隊近年來快速崛起,先是在2016年歐洲足球錦標賽破天荒闖進了八強,接著在本屆世界盃會外賽也以分組第一之姿晉級。相較於近況不佳被提前淘汰的歐陸足球強權荷蘭、義大利,冰島不但氣勢如虹,又有國家本身的高度魅力與話題度映襯,自然容易被視為奮力向上的討喜黑馬,在開賽前就已吸引了不少媒體目光。
冰島本身沒有完全職業化的足球聯賽,總教練本業是牙醫、主力門將執導了當地的可口可樂世足宣傳短片,這些都是真的。
然而,冰島隊並非許多媒體過度簡單描述地那般「業餘」。
攤開23人名單,事實上絕大多數隊員都是歐洲其他國家球會簽約的職業球員(甚至不乏英、俄、德、荷、義等國頂級聯賽)。在32強之中,他們雖然不算是星光熠熠,但也絕非烏合之眾。若以團隊總身價計,最低的是巴拿馬隊,冰島隊估計落在第24名的中後段班,還高過四分之一的隊伍。
為冰島攻進史上第一球的前鋒芬波加森(Alfreð Finnbogason),目前就效力於德國甲級聯賽的奧格斯堡隊(FC Augsburg);而全隊身價最高的中場大將希于爾森(Gylfi Sigurðsson),近年來都在英格蘭超級聯賽踢球,2017年加盟艾佛頓隊(Everton FC)的4,500萬英鎊轉會費,還創下隊史新紀錄。
相較之下,在第一戰中大出風頭的門將荷杜森,的確年紀較長又出道較晚,路徑顯然非正規。而且,他跟其他多數隊員一樣,職業生涯多半遊走在一些次級聯賽之間,稱不上球星,也肯定不是終年到頭只踢球,但跟所謂的「業餘」仍然有段差距。
說穿了,這一批球員是這個國家過去十多年持續投入資源、銳意發展足球並順利開花結果的專業成果,而不是什麼半路出家、兼業插花就能席捲歐洲足壇的神力天才。
冰島究竟怎麼做到了足球實力大躍進?
在此推薦大家閱讀一位旅居冰島的台灣人所寫的〈人口僅33萬的冰島,如何在2016年歐洲國家盃撼動全世界?〉,裡頭訴說了神話背後的真實故事。紮實養成的成功經驗,一點都不減損他們在賽場上的成就,反而更應該多多被了解。
台灣人每到國際大賽特別愛檢討體育發展(尤其是跟世界流行背道而馳的足球)不是什麼新鮮事,但過度渲染的神話式花絮,或許能造成人們茶餘飯後的熱議,卻也可能產生不當的誤解,以致於錯失了原本值得透過經驗借鏡而打開的公共討論。(網路上甚至還出現了某些離譜的維京人種優越論,實可休矣……)