前言
Fiat Lux and Go Bears
雖然最後還是延期到明年(Fall 2021) 入學，但覺得這一年能待在台灣享受這一年的時光也是挺快樂的，也有機會好好整理思緒和這篇文，順便可以規劃明年提早去玩！想想也是不錯。
從去年 (2019) 初決定要申請美國 CS programs 到已經一年多了，想到去年這個時間正在焦頭爛額準備煩人的各種語言考試 XD，現在看來當初的我居然能撐過，真的不可思議，但也就像 Mason 說的，未來的自己真的會很感謝當初願意努力的自己。
希望接下來閱讀這篇文的你，也能夠挺過這段申請季節所有的困難！也要記得 stay healthy，因為我去年其實不太 healthy ，我想我在這篇刻意預告一下(提醒自己要記得寫下一篇文哈哈)，下一篇會特別 address 我如何從擾人的眼瞼炎(纏擾我將近 2~3年吧，最近才終於恢復了不少)恢復的故事，希望大家在瘋狂往前衝的同時不要忘記身體健康的重要性！
背景
詳細可看: https://jimlinntu.github.io/cv/
Education
- B.S. in Computer Science and Information Engineering at NTU: Sep. 2015 — June 2019 (Note: 大一在資管系, 大二轉系到資工系)
- GPA: 4.18/4.3 (Rank: 7/123)
Test Scores
- TOEFL: 103 (R: 27, L: 27, S: 23, W: 26); Sep. 21, 2019 (二戰)
- GRE: 321 (V: 151, Q: 170, AWA: 3.5); May 3, 2019 (二戰)
Honors & Awards
- 台大資工系專題展：AsiaYo 貳獎, 玉山金融科技 貳獎
- Presidential Awards x 2
Work Experience
- BravoAI Data Scientist (申請時已工作 4 個月, 目前已工作 1 年)
- NTU COOL System Administrator 實習生 (1 year)
- 資管系微積分助教 (2 years)
- Research Intern at NLP Lab in Academia Sinica (2 months)
- MiuLab 專題生 (大三上~大四上: 1.5 years)
Publications
- 2019 AAAI Workshop x 1
- 2019 ICASSP x 1
申請結果
(看我投的 programs 應該就可以知道我非常想去加州吧, 太冷的地方我基本上都不想去哈哈)
Decision:UC Berkeley MEng in EECS: 3/21Admissions:USC MSCS: 12/26 (唯一2019年拿到的,超快拿到,提早確定能去加州的感覺又驚又喜!)
UCSD MSCS: 2/19
UC Berkeley MEng in EECS: 3/21
UMich: 3/27
UC Irvine: 4/1Rejections:CMU MSCS: 2/29
CMU Silicon Valley MS in Software Engineering: 4/2
UCLA MSCS: 4/2
Stanford MSCS: 3/21
Georgia Tech MSCS: 4/3
UT Austin MSCS: 4/4
申請時程
2019.01
- 確定要申請美國碩士，開始準備 GRE
- 去夏威夷參加 2019 AAAI 會議!
- 翹了很多次 Mason GRE 的課，夏威夷玩回來趕快補課
2019.03
- 03/23 GRE 一戰爆掉 QQ，數學單字沒背好，慘掉
2019.05
- 05/03 GRE 二戰，低空飛過，此生不想在看到 GRE 了
2019.07
- 7/16 –7/26 幾乎每天到 Louisa 咖啡報到，狂練 TOEFL，練口說，吵在咖啡廳的人，練習勇敢說，無視其他人
- 7/28 TOEFL 一戰
2019.08
- 08/07 TOEFL 成績出來，剛好 100 ! (但還是報了第二次)
- 08/25 正式開始 SOP 動筆
2019.09
- 09/21 TOEFL 二戰 (By the way，我覺得新制的考起來比較舒服)
- 寫 SOP，找 Aboa(http://aboaenglishstudio.blogspot.com/2015/04/blog-post_7.html) 修改 SOP
2019.10
- 10/01 TOEFL 成績出來，103! 可以安心全力準備申請文件!
- SOP 完稿，針對各個 program 留空用 Latex 客製化 (Latex 超方便，重複段落不用複製貼上的感覺超爽)
2019.11–2020.01
- 繼續改 SOP，處理推薦信，把 programs 一堆資料看了又看確定沒打錯
GRE & TOEFL
GRE
Verbal Reasoning (V)
針對 GRE，我覺得對於 Verbal 我受益最大是 Kory 提到：「GRE 考的是邏輯」。我覺得真的受益很大，因為我從小到大學考學測英文都是用暴力的方式理解，所以其實我讀英文的時候都覺得很痛苦。考 GRE Verbal 的時候是我人生中第一次遇到一個我沒辦法完全理解文意的英文考試 Orz。直到 Kory 的點出，我才開始意識到，原來我的閱讀方式是錯的，我們畢竟不是母語人士，在短時間內是真的沒辦法達到有如閱讀中文的能力(至少我啦 XD)，所以我就開始靜下心來，學習釐清文章中的邏輯思路去解題。
至於 Vocabulary 的部分，我覺得真的是 非常非常非常重要！尤其對於那些像我一樣英文閱讀不好的人，單字真的是能幫助你在 GRE 考試當中獲得很大的優勢 (當然寫 單字題 的時候也要顧及語句的邏輯，並不是說一直背單字就可以有分)
Quantitative Reasoning (Q)
我 GRE 一戰就是敗在數學沒考好(看到某些數學單字不知道什麼意思 Orz)… 後來第二次苦下心來把 Mason 給的數學講義寫了超多回，第二次就滿分了，所以以我個人的經歷，數學最好還是把 Mason 的數學講義寫了至少 4 回 (我當初寫了 2 回覺得很簡單就沒再練了 XD，結果發現後面幾回的難度其實比較難，我剛好寫到簡單的就停下來了)，如果你 4 回都可以在時間內輕鬆寫完和都對 ，還可以回去檢查一遍，我想才有本錢完全放掉數學吧哈哈。如果你發現你 4 回中有時候會卡住，強烈建議要多練幾回，不然可能會跟我一樣還要多被 GRE 摧殘一次 QQ
Analytical Writing (AW)
我覺得這個是我上 Mason 對未來收穫最大的一課 (我覺得到最近寫 English email 都會用到)，大概是在台灣中，第一次目標是學習如何：「用英文把一個論點講清楚」。我覺得從我過去的英文教育中，我學習到的英文作文都是：「如何用很華麗的字詞讓文章看起來很炫炮」。我從上 AW 課之後，才學習丟棄過去想要把文章寫得很炫炮的衝動，而是 focus on 如果把事情用「簡單」的英文單字說清楚！雖然最後 AW 只有 moderate (3.5)的分數，但至少也表示我有把事情說得讓改作文的人看得懂了吧！
TOEFL
在經過痛苦的 2 次 GRE 的洗禮，我覺得準備 TOEFL 時真的舒服很多。有種重新回到又可以看的懂文章的世界了 XD。
這次我 focus 的準備重點就是口說了。我覺得 NoteFull 的這系列影片，是我覺得我準備 TOEFL 當中，受益最大的一個資源！順帶一提，我印象中我是考前幾天才看到的，我覺得當初如果沒看到這個話，我可能沒辦法第一次就達標 100。
另外，我也有準備自己的 Writing, Speaking templates，可以在考前準備使用，放在這裡供大家參考，但建議要做 templates 的人一定要自己消化過用自己的話寫出屬於你的 templates。
- Writing: https://drive.google.com/file/d/1jXcFc_xjjf8LHU3SLwTXKVE5aCqJWnb8/view?usp=sharing
- Speaking: https://drive.google.com/file/d/1tpdDJpsS1pIovO_HcRiLd_ZXd12R9g0e/view?usp=sharing
SoP (Statement of Purpose)
SoP 是我在申請流程中花最多「心思」的地方。
講實在話，一開始真的不知道要寫啥，後來慢慢爬 PTT 其他人的文，開始動筆(總比空白好吧哈哈)。動筆之後，就慢慢把自己能想到的經歷都寫上去，修了又修，最後再給留學編輯 Aboa 看，經過他的梳理之後，我的 SoP 的每個段落才終於明朗清晰，能夠每一段都只講一個重點，並且整個 SoP 是環環相扣的，見以下，如果有興趣看我 SoP 的人，可以再私訊我。
以 UC Berkeley 為例:
- 第一段 (引言, 強調 math, programming 的能力, 引入後面的段落): 在 computer science 領域中, math 和 programming 的組合是我之所以愛上這個領域的原因。(後面會引出我為了 math, programming 我做出了哪些努力) 我預期在 UC Berkeley 這個 program 中，加強我的 data science and user interface design (寫清楚目標，表示自己有認真看 program 內容)。
- 第二段 (強調 programming ability): 我在台大資工系時修過的課們(列出我覺得比較硬的課們)，以 Machine Learning 課為例，我們做的 project 展示了我們的 programming ability 也甚至得到了第一名。
- 第三段 (強調數學理論基礎紮實): 我在許多理論的數學課得到 straight As (列出比較硬的數學課們)。我也在微積分課拿到 A+，並有機會擔任資管系的微積分助教 2 年，使我表達數學的能力變得更強，以至於後來能夠修更硬的課 (列出覺得更硬的課)。
- 第四段 (強調研究經歷): 列出我在 MiuLab 做的音樂生成 paper 的研究經驗，雖然第一次投稿沒上，但也讓我們能夠把實驗做的更完整清楚，第二次投上 ICASSP。這項經歷讓我的學術英文表達能力變得更好，也經歷過從學術點子到最後學術論文完成的過程。
- 第五段 (強調自己在學業以外開發 softwares 和自學自發的能力): 列出自己曾開發過: 自動環境建立的腳本 Ansible, 自學 Web Development from an Udemy course 開發教會營隊闖關遊戲用的網站, 自己學 Electron 寫出一個桌上型遊戲。
- 第六段 (強調工作經歷): 寫出在 BravoAI 的工作經歷，說明自己對 AI pipline 的了解，也說明熟悉從點子到開發，最後到 deployment 都有經驗。
- 第七段 (轉折，即使有這麼多經歷，仍然還有想要進步的空間):說明自己對於 data science 其實沒有很系統的了解，還有 UI Design 也沒有很多經歷，期待可以透過了解 data science 使更多人知道從數據中看出的 insights，也從 UI Design 中學習做出讓人們更容易使用的界面。
- 第八段 (強調這個 program 是達到我不足的地方的最好選擇): 列出想上哪些課 (呼應第七段想要進步空間的那些課)。並說明想要去 EECS Career Fair 尋找可以發揮我所學的工作。
- 第九段 (強調 program 畢業後，想要做什麼): 說明畢業後，想要去當 engineer，運用在 UC Berkeley 學到的東西，未來開發出具有影響力的產品。
PHS (Personal History Statement)
這個文件，就不是每個學校都要了(我的是 UC Berkeley, UCLA, UMich 要)，但就結果來論，我覺得這個文件是很好展現你「非學術」的一面，讓你看起來更像一個完整「人」的機會。
我的 PHS 也是給 Aboa 修過一遍，讓每一段可以很清楚的傳達一個主題，我最後的 PHS 結構如下，如果有興趣看我的 PHS，可以再私訊我：
以 UC Berkeley 為例:
- 第一段 (描述我的背景和未來目標): 提到我是生活在衣食無缺的家庭底下，可是我並沒有把這件事情視為理所當然，我期待有一天，我也可以是用我所學到的科技來提供人更多的平等機會，提高人的生活品質
- 第二段 (想要改變的起始點): 我從高中時，舉辦多次偏鄉小學的活動，看到當地的環境和人們，給了我很大的衝擊，讓我期許我在未來能夠幫助那些有需要的人。
- 第三段 (接觸過許多跟我不同背景的人): 在我大學階段，我參與懷恩堂的學生團契，我遇到很多來自不同國家，來自不同經濟條件的人，我發現有人需要打很多的工，才能維持經濟條件。而我自己能專心在學習不受經濟困擾真的是一件很幸運的事。
- 第四段 (親眼見到科技對人們的巨大影響): 在我參與懷恩堂的短期宣教中，看見澎湖吉貝的學生的教育資源如此匱乏的情況下，卻因為科技的出現，而終於可以享有同等的教育資源和機會。這是我第一次看見科技可以對別人產生如此大的影響。
- 第五段 (回應第一段的重點): 我期待我在這個 program 中，能夠預備好自己，在未來使用學習到的科技，改變人類的生活品質，提供人們更多平等的機會.
致謝
感謝神一路的帶領，相信這一切都有祂的美意。
感謝願意幫我撰寫推薦信的老闆、教授們，每次看到教授如此忙碌，卻願意撥時間幫我們寫推薦信，而且還要上傳 10 幾次 XD，超感謝！
感謝 Aboa 幫我修改我的 SoP 和 PHS，幫助我可以把自己的故事能說清楚。感謝親戚 Toby 在台灣的期間幫我順了很多次我的文句。感謝安琪在剛去 UW 這麼忙的期間，還願意幫助看我的申請文件，找到我的盲點！感謝韓哈斯給了我初版的 SOP 如此多的幫助！
謝謝 MiuLab 的學長上育哥、奕廷哥在兩篇論文中，給了我極大的幫助。感謝佑安、郁凱，我才有機會有第一篇(應該也會是最後一篇哈哈)正式論文，也才有機會去到英國！感謝 MiuLab 讓我能夠認識到一堆強者，讓我能夠變的比過去的自己更厲害！
感謝曹峻寧學長在最後決定要去哪間 program 時，給我很大的幫忙！
感謝 Mason GRE 提供很多連結的機會，讓我們在留學路上不孤單。