Application Programming Interface (API)

IT관련 기사들을 보면 API라는 용어를 종종 접하게 됩니다. 최대한 쉽게 설명해보자면, 플랫폼 제공자(페이스북, 구글, 트위터, 애플 등등)가 다른 개발자들이 자사의 플랫폼을 활용해 다른 서비스를 개발할 수 있게끔 도와주는 도구입니다.

다시 말하면, 페이스북을 꼭 www.facebook.com이나 페이스북이 제공하는 기본 앱이 아닌 다른 곳에서도 볼 수 있는데, 이걸 가능하게 해주는 것이 바로 API입니다. 나아가 페이스북 계정으로 다른 웹사이트에 로그인을 한다든지, 페이스북 게임(제가 좋아하는 캔디크러시 사가같은…)을 하는 것도 다 API덕분입니다.

드롭박스는 이걸 잘하고 있습니다. 드롭박스의 개발자용 사이트에 가보면 방대한 양의 문서를 제공하고 있습니다. 개발자가 드롭박스를 이용해 다양한 서비스를 개발할 수 있는 것이죠.

드롭박스는 저장 서비스입니다. 예를 들어, 내가 PC하드에 있는 mp3를 기기에 상관없이 듣고 싶다면? 그래서 이런 서비스를 드롭박스와는 전혀 상관없는 개발자가 만들었습니다. 저장은 드롭박스에, 재생은 우리가.

아무데서나 저장을 하고 불러올 수 있다는 것은 정말 다양한 서비스와 연동을 할 수 있게 되는거죠. 게임 세이브파일도 저장할 수 있을테구요.

하지만 이렇게 되면, 결국 드롭박스는 저장공간일 뿐, 돈은 다른 서비스들이 벌어가지 않을까? 하는 쫌생이같은 생각이 들 수도 있지만, 결국 더 많은 사람들이 드롭박스를 사용하고, 더 많은 개발자들이 드롭박스의 API를 이용해 서비스를 만들어 나가면 드롭박스는 하나의 거대한 플랫폼이 되겠죠.

아직 다른 클라우드 스토리지 서비스 업체가 이리도 깔끔히 개발자들을 챙기는 경우는 못본 것 같습니다. (물론 구글은 예외…)

최근에는 개발자 컨퍼런스까지 열기도 했답니다.

이 외에도 할 이야기는 많지만 길어져봤자 아무도 안 읽을테니(짧아도 아무도 안 읽고 있지만…) 이 글을 많이 읽으면 다른 성공 요인들도 소개해보겠습니다.